Прижавшись ко мне сильнее, Эн шагнула вперед, и мы в итоге оказались возле платежного терминала. Не смотря по сторонам, девушка натянула шапочку сильнее и, взяв у меня гаджет, начала печатать.
«Значит, не только Охотник прошел сюда. Некоторые темные могут временно принимать человеческий облик».
Час от часу не легче. Я нащупал скальпель, что взял с собой, но, даже если узнаем, кто именно… Не в магазине же нападать?
Видя мою заминку, Эн быстро набрала еще сообщение:
«Нам нужно скрыть, что есть новый Некомант, а иначе все будет плохо. Темный мог появиться здесь случайно, а мог и уже что-то подозревать».
Кивнув, я спрятал смартфон и мы, прижавшись к друг другу, отошли немного в сторону. Шепот и не думал утихать, а от поиска никакой конкретики больше не поступало. Открыв помощь от дополненной реальности, я прочитал дополнительную информацию по этому навыку:
«Поиск темных ур. 1. (общий уровень мастерства недостаточен для перехода на второй уровень. Подсказка: требуется находиться в радиусе обнаружения, чтобы накапливать мастерство — чем ближе, тем быстрее; требуется точное определение минимум одного Темного для повышения)».
«Пассивный эффект позволяет только определить сам факт наличия темного в радиусе действия (50 м — 1 ур.), <Шепот Поглощенных> помогает определить Темного среди других, чем он интенсивнее, тем ближе объект».
Слишком много людей… В общем-то, это на руку, но не думаю, что Эн одобрит мой план. Сбежать — было бы отлично, но если не знать этого засранца в лицо, то в другой раз мы можем оказаться за пределами радиуса и подставиться под удар, сами того не зная.
Видя мою улыбку, Эн захлопала глазками, а я лишь чмокнул ее в щечку и надвинул шапочку еще ниже.
— Ч-что ты задумал? — растерянно сказала девушка, коснувшись рукой щеки. Похоже, промежуточного отношения она не понимала — я либо хотел ее, либо не хотел, вот так все просто в ее глазах. Жаль, если она тоже все так воспринимает и я для нее всегда буду лишь, хм, «маяком».
— Какие бы ты хотела себе обновки? — беззаботно спросил я, делая вид, что ищу указатели. Прищурившись и сняв очки для вида, я отпустил девушку и шагнул вперед на пару метров. Тише. Вернулся, и вместе с Эн пошел вдоль рядов с терминалами, банкоматами и просто автоматами с едой — шепот стал громче и, когда он через несколько шагов опять начал утихать, я снова остановился. Здесь не так уж много стоящих на месте людей.
— Обновки? — тихо бормотала себе Эн под нос. — Ну, эм, не знаю… Чтобы тебе понравилось?
Такая фраза меня отвлекла, и я посмотрел на смущенную мордашку, отвернувшуюся от меня.
— Мне интересно узнать твои вкусы, необязательно из-за благодарности стараться стать моей куколкой, ты милашка в любом виде, даже в том, в который я тебя сейчас нарядил, — подумав, ответил я, и Эн еле удержалась от няка.
«Уровень симпатии увеличивается»
Пока девушка явно отвлеклась, как обычно, подходя со всей серьезностью к выбору, я в задумчивости осмотрелся. Охранники, люди у парочки банкоматов, люди у стоек справки, выдачи товара и кредитов.
— Какая-нибудь легкая кофточка, юбочка с рюшами… Туфельки на каблучке,только не очень высоком, не хочу быть выше тебя, — тихо перечисляла Эн свои задумки, явно подозревая что-то. Поймав ее взгляд, я достал телефон.
«Он ушел?» — быстро набрала девушка, и я кивнул.
— Сейчас, узнаю, где тут подобное продают, — сказал я вдогонку, и сделал несколько шагов в сторону охраны. Громче, но не сильно.
Основная толпа — у стоек, так что я отправился туда.
— Зде-е-е-есь. Он зде-е-есь! — шепот стал заунывным и пугающим, и, что самое главное, понятным. Сглотнув от неприятного ощущения, я встал в очередь к тем, кто хотел задать свои вопросы парню у стойки.
— А у вас тут есть такая хрень, ну, трубочки такие, к двери подвешиваешь, они дзинькают! — визгливым голосом начала спрашивать какая-то пожилая дама, и парень моего возраста в форме торгового центра с дежурной улыбочкой на губах, быстро отправил ее восвояси, сказав, что таким не торгуют. Оставалась еще пара человек, задающих какую-то ерунду, а шепчущие голоса просто сводили меня с ума.
Впереди только один — тоже молодой парень, но с большой густой бородой, нацепивший солнцезащитные очки и кожаную куртку. Подозрительно, настолько, что выглядит почти гротескно…
— Где у вас корма для животных? — низким голосом произнес незнакомец. — Нихера не могу найти, понастроили какой-то бред, сука.
Сделав вид, что мне кто-то позвонил, я приложил смартфон к уху и отошел. Кто-то из этих двоих, определенно, нигде больше голоса так не выли, как там.
Похоже, решение вопроса с кормом затянулось, так что я отошел в сторону и вскоре вернулся к Эн. Ничего не говоря, она зато всем своим видом выражала мнение о том, что я сделал.
«Уровень симпатии уменьшается»
Быстро написав текстом все, что выяснил, я все равно заслужил лишь разочарованное покачивание головой.
«Не нужно рисковать. Пожалуйста» — быстро напечатала Эн и, отдав мне телефон, сама потянула меня за руку. Откуда-то нарисовалась целая толпа посетителей, видимо, с какого-нибудь автобуса, и нам пришлось прямо-таки пробиваться через поток людей ко входу в гипермаркет.
Но, раз такое дело, я направился на другой этаж и вскоре мы добрались до фуд-корта, где я и заказал долгожданное мяско.
При виде такой еды, Эн тут же растаяла и стала с аппетитом поедать ароматный кусочек, пока я вяло мусолил картошку-фри в соусе — есть как-то не хотелось.
«Уровень симпатии увеличивается»
Как просто…
— Вкусненько? — с улыбкой спросил я, вытерев с щеки девушки крошку.
— М-м, да, ня! — произнесла Эн, и тут же закрыла рот. — Черт!
— Мало ли, кому так нравится говорить. Если хочешь, давай поедем в другой центр, а то как-то напряжно.
Скромно кивнув, Эн начала таскать картошку из коробочки, которую я ей и вручил, пока мы спускались вниз. Когда мы проходили мимо коридора, ведущего к туалетам, что-то неожиданно хлопнуло, после чего весь свет в магазине погас, а я успел заметить возобновление шепота.
Раздались визги, радостные крики и мат, но меня через пару секунд что-то резко толкнуло, да так сильно, что я проскользил по недавно вымытому полу до самого туалета. Увидев, как Эн прижалась в темноте к стене, я попытался поскорей подняться, но тут же схлопотал удар ногой сбоку. Резко откатившись, я быстро поднялся — шепот опять выл, но это уже было ясно и без этого. Оглянувшись, я увидел дверь в туалет и, открыв, успел ее поставить перед ударом того самого молодого улыбчивого парня, стоявшего возле стойки — кулак с хрустом ударил в дерево, оставив небольшую вмятину, но противника это ничуть не беспокоило.
«Рукопашный бой ур. 1 — можно попытаться попасть по новичкам или пытаться блокировать удары с ущербом для собственного здоровья» — загорелась панелька. Ну уж извините…
Сразу после удара я надавил на дверь всем весом, и тут же вздрогнул от нового удара. Без задвижки я этого монстра в человеческом обличье не удержу. Достав скальпель, я выдержал еще один удар, затем второй и, примерно рассчитав интервал, одновременно с новой атакой открыл дверь, резко уйдя в сторону и полоснув засранца скальпелем по руке.
Взвыв от попадания и неожиданности, парень заскулил по-собачьи, но никуда не отошел от двери. Из-за начавшейся паники в магазине никому не было дело до происходящего здесь, и только светлая одежда противника помогала понимать, где он.
Резко заблокировав ногой мою попытку закрыть дверь, парень сделал рывок вперед, став вести себя осторожней.
«Владение холодным оружием с коротким лезвием ур.1.» — да-да, не надо лишний раз говорить о моей убогости! Хорошо, что Темный этого не знал.
Отступив в глубину туалета, раз я потерял свое дверное преимущество, я увидел, что Эн стала тихо подбираться к парню сзади. Но что она сделает, хотя...
Держа дистанцию, парень оскалился, обнажая начавшие удлиняться клыки. Гладко выбритая кожа лица начала покрываться темной шерстью, когда я сказал:
