Эти ребята, в большинстве своём, отличаются от остальных наличием боевого опыта и отличных физических характеристик.
Задачи перед ними будут ставиться особые: диверсионные рейды вглубь территории врага, перерезание линий снабжения, ликвидация важных персон и так далее. Спецназ, короче говоря.
— К-хм, — кашлянул я, после чего подошёл к микрофону. — Дорогие мои сограждане! В честь завершения торжественного парада объявляю скидки в государственных магазинах! Сотрудники уже уведомлены, поэтому можете смело обращаться в любую лавку и в любой магазин, принадлежащий казне! Я постановил сделать скидки до семидесяти пяти процентов на ряд наименований! Спешите — предложение ограничено!
Толпа зрителей восторженно взревела хвальбой в мой адрес, после чего сразу же начала рассасываться по городу.
Вчера министр экономики посоветовал мне избавиться от ряда товаров долгого хранения, чтобы освободить склады под свежую продукцию. Всякие чипсы, мюсли, шоколадки — всё это, конечно, хорошо, но занимает много места. Я счёл, что сегодня отличный день, чтобы избавиться от всего этого.
Даже сильно просроченные чипсы, лежавшие в вечной мерзлоте и изменившие свойства, пользуются невероятной популярностью. Я полагаю, всё дело в специях, которые не успели разложиться на составляющие, по причине герметичной упаковки. Так что разберут, как горячие пирожки.
Толпа рассосалась в мгновение ока. Подъехал Леви.
Он восседал на здоровенном немёртвом коне, закованном в толстую стальную броню, большей частью неуязвимую для мушкетных и пистолетных пуль.
Такие лошадки, кстати, ещё одно моё скрытое тактическое преимущество. Они чрезвычайно послушны, не боятся смерти, то есть вообще ничего не боятся, слегка прибавили в «Интеллекте», а ещё способны выдержать очень много ущерба.
Достаточно только представить, как лавина закованных в сталь немёртвых коней врезается в плотный строй вражеских мушкетёров…
— Ты доволен парадом, повелитель? — поинтересовался генерал Леви.
— Конечно, — кивнул я. — Выступили блестяще, даже живые ауксиларии. С воинским приветствием подсмотрели на записях парадов Победы, да?
— Так точно, повелитель, — ответил он.
— Хм… — хмыкнул я и достал сигарету. — Выдайте сегодня по половине литра вина на ауксилария.
— Сделаю, повелитель, — ответил генерал Леви.
— Ты какой-то хмурый сегодня, — обратил я внимание на подчёркнутую мрачность Леви. — Что-то случилось?
— Ничего не случилось, — покачал он головой. — Воспоминания о жизни.
— А-а-а, ну, да, — вздохнул я. — Наверное, ты жил хорошо? Наёмничество — это ведь всегда прибыльно.
— Что толку от золота и серебра, если после каждого выполненного контракта они растекались по рукам блудниц и торговцев вином? — Леви посмотрел на стоящее в зените солнце. — Я утратил смысл жизни задолго до того, как умер.
— Ты много думал об этом, да? — усмехнулся я.
— До сих пор думаю, — признался Леви. — Каждый день и каждую ночь.
— А смысл? — спросил я. — Ты уже умер, поэтому оставь беспокойства живых для живых. Я обратил тебя в немёртвого, и придал твоей нежизни смысл. При жизни ты не сумел добиться ничего значимого, но теперь у тебя есть возможность войти в историю.
— Что толку от этого, если я уже мёртв? — поморщился Леви.
— Тренды сейчас сильно изменились, — заулыбался я. — Смерть — это новая жизнь.
— Что это значит? — не понял он.
— Это значит, что пора забыть заботы и начинать держать трубой хвост, — заулыбался я ещё шире, но затем посерьёзнел. — А если серьёзно, то у меня есть варианты, как бы нам улучшить нашу нежизнь. Поэтому выдели мне сегодня пятерых бойцов, на относительно безопасные эксперименты. Надо, чтобы они были уже понежившие, с опытом пребывания в нашей суровой к мертвецам окружающей среде. Если у меня всё получится, то подобную модернизацию пройдёт весь офицерский состав и все элитные солдаты.
— А в чём суть модификации? — поинтересовался Леви.
— В ходе уже порядком подзаебавших меня поднятий мертвецов я решил разбавить однообразие и взялся за препарацию отловленного дикого мертвеца, очень странного, — ответил я. — У него была одна интересная мутация в щитовидной железе, очень уж аномальная. И я решил изучить его поподробнее.
Наблюдаю за тем, как немёртвые укатывают нашу артиллерию в сторону арсенала.
— В ходе изучения он окончательно сдох, но это был постепенный процесс, поэтому я сумел пронаблюдать одну очень интересную ерунду… — продолжил я, но затем осёкся. — Да зачем я тебе это рассказываю? Ты ведь всё равно не поймёшь. Короче, просто отправь в мою лабораторию пять слегка потасканных немёртвых.
— Будет сделано, повелитель, — козырнул мне Леви.
Спускаюсь с трибуны и сажусь на мотоцикл. Эх, хорошая штука ведь. В юности мечтал, а в студенчестве перестал — слишком уж много живописных хрустов видел в морге…
А теперь-то похеру! Я уже сдох!
Хоть что-то хорошее во всём этом…
/11 сентября 2028 года, Праведная республика, г. Фивы, лаборатория лича/
— М-хм… — изрёк я, ожидая результата введения нового некромутагена в щитовидную железу спокойно лежащего немёртвого.
В диком мертвеце, отловленном на границе с Сузами, я обнаружил кристаллическое образование в области щитовидной железы.
Надо понимать, что дикие мертвецы — это не всегда бесполезные куски гниющего мяса. Некоторые из них, по вине ещё не установленных мною факторов, получают спонтанные мутации, необязательно несущие в себе что-то полезное.
Вот и с этим образованием я сначала озадачился, а потом охуел по всей форме.
Эти кристаллы восстановили функциональность щитовидной железы, но наделили её совершенно иными функциями. Конкретно у исследованного мною мертвеца щитовидка, в режиме нон-стоп, активно поглощала некроэнергию, правда, непонятно для чего.
Меня это всерьёз заинтересовало, поэтому я отделил кристалл от мертвеца, после чего он сразу же сдох. Недолго погоревав, я провёл всесторонне исследование кристалла.
Это оказался поликристаллический кремний, содержащий внутри множество углеродных ядер. Так быть не должно, в природе такого не встречается, поликристаллический кремний, как подсказал мне Дмитрий Шестопалов, мой личный айтишник и хитрожопый ублюдок — это искусственный материал.
Как айтишник, он знал, что поликристаллический кремний применяется в изготовлении ЖК-телевизоров и интегральных схем. Я узнал об этом сегодня с утра, что дало мне пищу для размышлений на весь остаток дня.
Нахрена это дикому мертвецу? Мультики смотреть?
Ладно, с ядрами из углерода всё предельно понятно — так этот поликристалл накапливает некроэнергию.
А поликристаллический кремний тогда зачем?
Ответ я получил в ходе экспериментального перебора. И я мог бы догадаться, если бы сел и хорошо подумал над этим…
Поликристаллический кремний, как оказалось, отлично проводит некроэнергию. Это сраная антенна, ведущая к углеродным ядрам.
То есть, в щитовидной железе дикого мертвеца возник накопитель некроэнергии, оборудованный антеннами, чтобы лучше её накапливать.
Практического смысла в этом я ещё не вижу, потому что не могу наблюдать функцию в действии — «дикарь» сдох сразу же, как я перерезал ему связь с кристаллом. Уязвимость-с, господа-с и товарищи-с…
Тем не менее, я очень хотел узнать, в чём же дело, поэтому создал в щитовидке первого подопытного условия для формирования поликристалла, а чтобы там точно что-то выросло, вставил в щитовидку отколотый кусочек поликристалла «дикаря». И чтобы какой-то процесс начался побыстрее, сделал инъекцию с молотым кремнием с углеродом.
Теперь вот жду.
— Повелитель… — прохрипел мертвец, Томас Алегре.
— Что такое? — заинтересованно спросил я.
— Я вижу что-то перед глазами… — ответил Алегре. — И чувствую…
— Что ты видишь и чувствуешь? — спросил я.
— Я вижу кубы… — ответил он. — И чувствую нехватку силы…
