Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1439
— Что творится⁈ — вскинулся он. — Как такое может быть?
Он даже не поверил сообщению, решив, что происходит учебная тревога. Однако приказ есть приказ. Руки уже колдовали над пультом, заученными движениями активируя портал. Одновременно с этим мужчина поднял голову, вглядываясь в окно. На заснеженной площадке стояла сиротливая арка портала. Сейчас надо было быстро его активировать по экстренному протоколу.
Резервный пункт переноса был расположен на южном полюсе планеты и рассчитан на ситуацию, когда основные порталы по какой-то причине станут недоступны. В этом случае он, Сефий, сможет передать информацию о случившемся в Миры-основатели. Именно этим сейчас и занялся оператор портала.
Руки порхали по пульту, производя первичную проверку. Вскоре настало время загрузить протокол, после чего дать приказ на зарядку портала. Мужчина все сделал по инструкции. Его рука потянулась к ручке исполнения задачи… но вдруг замерла.
Сефий с каким-то детским недоумением посмотрел на собственную кисть. Почему его рука остановилась?
— Что… — начал было он, но замолк, ощущая страх.
Под его недоуменным взглядом рука начала двигаться, производя манипуляции с порталом в обратном порядке. Протокол был отменен, после чего началась проверка перед деактивацией. Еще минута, и арка портала затихла, вновь погрузившись в спящий режим.
Все это происходило под недоуменным и уже напуганным взглядом Сефия. Его тело двигалось без его участия, производя манипуляции с порталом. Когда все было сделано, а врата отключены, краем глаза он заметил движение.
Медленно в области зрения показался парящий в воздухе силуэт. Это была пугающего вида женщина, чей вид обещал пытки, горе и гибель.
— Хаоситка, — Сефий сам не заметил, что произнес это вслух.
В ответ женщина рассмеялась каким-то инфернальным, гипнотизирующим смехом.
— Верно, — произнесла она на общем языке.
Одновременно с этим женщина подняла вверх руку. В свете приборной панели стала видна украшенная затейливыми татуировками кисть. От кончиков острых когтей в сторону Сефия потянулись тонкие, как паутина, поблескивающие серебром струны. Они тянулись к рукам, ногам и голове.
Женщина шевельнула пальцами. Сефий резко подорвался с кресла и отвесил глубокий поклон.
— Так-то лучше, — усмехнулась хаоситка. — А расскажи-ка мне кое-что, мой верный рыцарь…
Глава 5
В зале для совещаний планетарного губернатора стояла мертвая тишина, хоть помещение и было забито под завязку. Взгляды присутствующих скрестились на губернаторе Релии, представительнице высшей аристократии центральных миров на этой планете.
Обладая жесткими чертами лица, короткой, почти мужской стрижкой, находясь у всех на виду без макияжа и украшений, женщина выглядела, как само воплощение войны.
Не стоило забывать и о боевой силе воительницы. Присутствующим военным оставалось только гадать, к каким закалкам имеет доступ аристократия из миров-основателей. Эта была высшая мощь Корпуса Порядка, если не считать закрытые ордена.
Ну, а доспех ценой годового дохода промышленной планеты довершал картину. Настоящее произведение искусства, доступ к которому также имела лишь старая аристократия. «Истинная», как они именовали себя.
Сейчас наместница с центральных миров, отправленная управлять планетой, молчала. Установленный на виске психодатчик издавал едва слышимое гудение, выдавая мощное ментальное напряжение. Впрочем, и без него было видно, что женщина погружена в непростые раздумья.
Взгляд ее то и дело пробегался по мерцающему во всю стену голоэкрану. Устройство отображало записи многочисленных сражений. Некоторые из них демонстрировали тяжелые для восприятия картины гибели мирных Граждан.
Раздался негромкий стук, после чего открылась дверь. Под десятками взглядов мужчина в форме офицера разведки передал госпоже Релии небольшой носитель информации. На ходу считав содержимое, Релия подошла к голоэкрану и загрузила на него отчет.
— Взгляните на это, — произнесла она.
Изображение сменилось, показывая завершающий отрывок битвы. Наблюдатели сразу же узнали в одной из сторон боевиков Корпуса, относящихся к семье школы ближнего боя. Их враги выглядели разношерстно и на первый взгляд ничем особо не выделялись.
Прошло совсем немного времени, как один из врагов использовал приметный навык. Тот выглядел как двухцветное пламя. Словно проклятое, оно пожирало любую материю, превращая её в разноцветную мешанину.
— Это… существо, вероятно является Проводником Хаоса, — произнесла Губернатор. — Он — носитель воли первостихии, а потому едва ли может работать на третью сторону. Теперь нам точно известно, кто наш враг.
Она обвела взглядом собравшихся. Здесь были высшие представители как военного, так и политического аппарата планеты.
По их рядам прошла волна шепотков, напитанных страхом и паникой. Для присутствующих здесь гражданских чиновников Хаос был чем-то страшным, но безумно далеким. Байкой, которой пугают непослушных. Никто из них и не помышлял, что придется столкнуться со страшной напастью, а потому сейчас гражданские были растеряны и напуганы.
В противовес им, военные чины были угрюмы и сосредоточены. Эти куда лучше представляли степень угрозы, а потому понимали — грядет страшное испытание.
— Но мы на Кадене, мире Внутреннего круга. Мы не должны принимать опасных решений и рисковать Гражданами и ресурсами! Нужно избрать тактику обороны, — вскинулся один из гражданских чиновников. — Когда придут подкрепления с центральных миров, вместе с нашими доблестными войсками они легко одолеют хаоситов.
Зал тут же заполнился одобрительными возгласами. Они были представителями не абы кого, но Корпуса Порядка! Его армии топтали землю десятков, а может, сотен миров. Что им какой-то прорыв Хаоса, надо только дождаться подкрепления, и все будет, как раньше!
Губернатор в ответ на это лишь хмуро покачала головой. От гражданских владык такая реакция была вполне ожидаема. На нее накатило раздражение.
— Вы не понимаете суть Хаоса! — прорычала Релия, отчего в зале вновь установилась тишина. — Кто-нибудь, объясните им.
«А то боюсь, я не сдержусь», — прочиталось в ее глазах.
— Хаоса так боятся не из-за мощи его марионеток, — произнес пожилой кадианец с военной выправкой. — А потому, что эта стихия вызывает искажение и порчу всего, чего только коснется. Если мы промедлим, даже победа не поможет вернуть благоденствие и Порядок в наш мир.
— Но нам не нужно ждать долго, — не унимался чиновник. — Подать тревогу высшего уровня, и подкрепления придут из резервов за считанные часы…
Релия поморщилась. Пришло время для самой неприятной части происходящего.
— Связь и порталы пока что утеряны, — разъяснил тот же пожилой военный. — Резервные они тоже нашли. Охрана, включая дежурящих владык силы… ликвидирована.
Эта новость вновь вызвала гнетущую тишину, но ненадолго.
— То есть, получается, — не унимался все тот же чинуша. — Наши доблестные военные силы… оказались бессильны?
Релия сжала зубы. Сейчас любые слова выглядели бы глупым оправданием. А она — не та персона, которую могли призвать к ответу.
Присутствующие, кажется, тоже вспомнили тот факт, что губернатор назначена из тройки центральных миров.
— Ну, — осознал свою наглость чиновник. — Я имею в виду, что враг смог получить преимущество, но, разумеется…
Релия уже не слушала бессвязное варняканье зарвавшегося министра. Позже она поставит его на место, а сейчас стоило обеспокоиться самым проблемным.
Взгляд женщины упал на одного из тех, кому она могла здесь доверять.
' Что скажешь, Годри? — обратилась она через мыслеречь, чтобы избежать чужих ушей.
«Дело плохо, — ответил тот. — Среди Командиров Хаоса есть минимум два существа околобожественной силы. А значит, все происходящее — не случайный выброс, а подготовленная атака».
Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1439
