Странно, раненых тут не видно. Все вполне себе целые, но какие-то испуганные. Ладно, вот уже мой этаж, и скоро мне всё подробно расскажут.
— Закрывай портал! — как только двери лифта начали открываться, заорал Черномор. — Прямо сейчас!
— Вы тут свихнулись все? — пошел в сторону портала, который выглядел вполне себе мирно. — Зачем закрывать-то?
— Там… там… Поздно объяснять! Быстрее закрывай! — замотал головой командующий гвардией.
Ничего не понимаю… Пробрался мимо возведенных баррикад, и дошел, наконец, до самого портала. Ну, посмотрим, что за страшный демон смог настолько напугать людей.
Заходил я в портал с улыбкой, представляя, как совсем скоро разберусь с чем-то столь страшным для моих подчиненных. Но стоило мне оказаться в демоническом мире, как улыбка сразу пропала с моего лица.
Всё в демонах… Они повсюду! Бесчисленные отряды маршируют ровным строем прямо к порталу, в воздухе летают огненные черви. Куда ни кинь взгляд, везде увидишь тех или иных монстров, многочисленные отряды рогатых, всадников, тяжелых пехотинцев, стрелков и магов.
Вот бегут инфернальные твари, над ними в мою сторону летят драконоподобные змеи, с тридцатью крыльями по всей спине. Гигантская гидра со множеством отростков вместо головы. Без глаз, носов, просто зубастая пасть на конце каждого отростка.
И такое впереди, сзади, и по бокам. Везде!
— Пу-пу-пу… — прищурился я и начал примерно подсчитывать численность войск. — Десять тысяч… Так, тридцать… Сорок… гм… Сто пятьдесят… Четыреста… Шестьсот. Понял! — сделал шаг назад и посмотрел на собравшихся вокруг бойцов. — Вы кого, придурки, разозлили??? Вашей задачей было зачистить инфернальную живность, немного поубивать бродячих демонов, и всё! Понимаете? Всё!
— А я тут при чем? — возмутился Черномор. — Мы именно этим и занимались. А насчет вот этого всего вопросы к нему, — он указал пальцем в дальний угол. — Вон, видишь такой ма-а-аленький сидит?
Лабладут, тем временем, всеми силами пытался сделать вид, что он вымышленное божество, и его на самом деле не существует.
— ЛАБЛАДУТ! — рыкнул я.
— А? Что? Бать, тут такое дело… В общем, забей, долго рассказывать, — махнул он рукой.
— Ну ты уж постарайся! — подошел к нему ближе. — Как такое получилось?
Лабладут растворился в воздухе, и через мгновение появился на моем плече.
— Тут проще будет показать. — вздохнул он и, коснувшись моего лба, начал тужиться. Минуту тужился, вторую… — Бать! Ну сними уже защиту, я же стараюсь!
— Капец ты слабенький, однако… — помотал я головой. — Ладно, показывай.
— По сравнению с тобой все, капец, слабенькие, — недовольно пробурчало божество. — Кроме него, — он снова коснулся моего лба, и у меня перед глазами возник четкий образ.
Пещера… Большая пещера… Точнее, я сказал бы, огромная. А прямо посередине восседает миниатюрный демоненок. Настолько, что ростом он немного меньше Лабладута.
Судя по его закрытым глазам, он пребывает в глубокой медитации, а вокруг него медленно вращаются двадцать четыре разноцветные сферы.
Лабладут спокойно зашел в эту пещеру, огляделся по сторонам, и присвистнул от удивления.
— А прикольненько тут! — улыбнулось божество и посмотрела на демонёнка. — Гм… Силён, ничего не скажешь. Хороший последователь! Здравствуй, уважаемый! — он обратился к миниатюрному демону и подошел ближе. — У меня есть предложение!
Тот не обратил на появление Лабладута никакого внимания, продолжая свою медитацию.
— Уважаемы-ый! — божество помахало рукой перед лицом рогатого человечка. — Эй! Я с тобой общаюсь!
Ноль реакции. Как только Лабладут ни скакал вокруг, демонёнок так и не обратил на него никакого внимания. Он будто бы погрузился в глубокий транс. И если бы Лабладут учился чуть лучше, он бы понял, что так и есть.
— Слышь, мелочь пузатая! — божество подбежало и пнуло демона по ноге. — А ну подскочил и вытянулся по стойке смирно, когда с тобой старшие разговаривают! — Лабладут расправил плечи, чтобы казаться еще выше. Хотя он и так на полсантиметра обошел демоненка в росте.
Рогатый от удара по ноге резко вышел из медитации, и удивленно заозирался по сторонам. А пока он не успел прийти в себя, одна из сфер упала на каменный пол и разбилась вдребезги. Казалось бы, ерунда. Вот только из сферы в разные стороны рванул мощнейший поток энергии, отчего своды пещеры задрожали и стали трескаться. Откуда-то сверху посыпался песок, но Лабладуту уже было не до того.
— Кто ты такой? — прорычал демоненок, а в его глазах зажглась самая настоящая ярость. — Как ты посмел? — он поднялся на ноги.
— Успокойся, мелочь, — махнул рукой Лабладут. — Я к тебе с предложением! Тебе подвернулась удача стать моим последователем!
Прошла секунда, и демоненок вырос до четырех метров. Появились две пары закрученных рогов, могучие крылья, шипы по всему телу, и на этом метаморфозы не закончились. Уцелевшие сферы, одна за другой, стали впитываться в его кожу, тогда как рост с каждой секундой становился всё больше.
— Ба-а-атя-я-я! — закричал Лабладут, поняв, что перед ним уже совсем не мелочь. Понял он также, почему эта пещера настолько большая. — Убивают! Хулиганы! — верещало божество, стремительно уносясь как можно дальше оттуда.
Удивительно, насколько быстро это мелкое божество смогло добраться до портала. И когда Лабладут в последний раз обернулся, от горы не осталось и следа. Ее попросту разорвало изнутри, а на её месте возвышался разъяренный рогатый исполин.
— Пу-пу-пу… — воспоминание закончилось, и Лабладут убрал руку от моего лба. А я так и стоял некоторое время, размышляя над увиденным. — Скажи мне, Лабладутик… Ты ведь знаешь, что это за демон?
— Не-а, — пожал он плечами.
— А что это за сферы, ты тоже не знаешь, да? — в ответ Лабладут отрицательно помотал головой. — А ты знал, сколько лет этот демон пребывал в медитации?
— Даже не представляю. Долго, да? — скривился Лабладут.
— Просто скажи мне… — тяжело вздохнул я. — Зачем… Зачем ты полез к демону Архарусу в момент перехода на следующую ступень могущества? Ты ему под сотню лет медитации запорол!
— Неудобненько вышло, согласен!
— Неудобненько? А сферы эти? Это Дары, и у него их было двадцать четыре. Было, понимаешь? Теперь двадцать три! В момент, когда ты его пнул, он потерял концентрацию, и как следствие связь с Даром! Знаешь, что это значит?
— Нет… — тихо проговорило божество. — Что-то плохое, да?
— Это значит, что он придет за тобой даже в царство предвечной! — прокричал я, но где-то неподалеку послышался ехидный смешок. Огляделся по сторонам, а у всех присутствующих лица серьезные. — Ладно, ладно, к тебе он не придет, старушка! Глупость сказал, сознаюсь! — крикнул я куда-то в потолок.
— Это что было? — нахмурился Черномор.
— Не обращай внимания, — отмахнулся я, и в этот момент на пол упала мертвая ворона, хотя в этом помещении окон нет. — Ладно, хорошо, я всё понял! Не старая! — снова посмотрел в потолок и развел руками. — Не обижайся!
Так, помнится, они просили запечатать портал. Хороший граф должен, как минимум, прислушиваться к словам своих подданных, потому и я решил поступить, как меня просили.
Разогнал всех подальше, и принялся создавать одно заклинание за другим. Сложные символы загорались и потухали, складывались в витиеватые цепочки, и образовывали один круг за другим. После чего уже готовые печати накладывались поверх прочих на пространственный переход, заставляя пламя внутри него угасать. Но полностью перекрыть его невозможно. Точнее, для этого есть лишь один способ, и он мне пока не нравится.
*Грах!*
Стены башни задрожали, с потолка посыпалась пыль, а в полу появились трещины. Так, насчет одного способа окончательно перекрыть проход я погорячился. Он начинает нравиться мне всё больше.
— Плохо… — помотал я головой, но продолжил накладывать всё больше печатей на портал. Вот только и грохот повторялся. Иногда уже наложенные печали вспыхивали и сгорали, но основная их часть пока держалась.
