— Ну уж нет, старик! Ничего у тебя не получится!
Миг — и я возле него. Мои кулаки вспыхивают ярко-желтым пламенем, оно такое плотное и мощное, что течёт, как жидкость, превратившись в толстые «боксёрские» перчатки из огненных потоков. Я защищён от жара, а вот воздух вокруг нас мгновенно нагревается, прожариваясь, бетон нагреваются, а арматура и остатки металлических шкафов накаляются, начиная слегка светиться багровым. Старик Лахтин скрипит зубами, но сделать ничего особо не может, заклинание высасывает из него все силы. Только вливает побольше мощи в свой Щит. Из-за этого меткость его вихрей падает, их выпады, разрывающие остатки железобетонного потолка, только бесполезно дырявят пол, а я без проблем уклоняюсь на форсаже.
— Получай!
Взрываюсь десятками ударов, кулаки, окутанные пламенем, буквально исчезают, превратившись в огненные росчерки в воздухе. Все удары обрушиваются на щит старика, выжигая его и заставляя отвлекаться ещё больше, перенаправлять энергию с атаки на защиту. Ещё десяток ударов! Ещё, ещё, ещё!
Я скачу вокруг Лахтина как сумасшедший, уклоняясь от клюющих сверху воздушных вихрей. Уже нет этой бетонной коробки, тут только яма, вырытая силой старика. Только у него под ногами да под сёстрами Лахтиными остались клочки бетона. Я бегаю буквально по воздуху, наступая на крошечные Щиты, и колочу старика.
Есть! Щит Лахтина лопается, не выдерживая моего очередного удара. Мой кулак попадает уму в грудь, сжигая в пепел правую часть груди, лёгкое, мышцы, кожу. Его правая рука улетает куда-то в сторону, унесённая вихрем.
— Умрём вместе! — рычит он, плюясь кровью.
Вихри, что до того пытались меня пронзить, окутывают и меня, и его огромным коконом, становятся твёрдыми, как сталь, давят и разрывают!
— Не сегодня!
Второй мой удар испаряет голову старика, а сам я ныряю в Глубину.
Оттуда наблюдаю, как кокон сжимается в сферу размером с кулак, а потом лопается, как хорошая бомба. Остатки поместья испаряются, и даже Щит, что прикрывал сестёр, не выдерживает. Их обеих буквально размазывает об землю и камни, превращая в смесь фарша и дроблёных костей.
Проклятье! Я хотел сам их добить… Жадный старик! И мой телефон с сумкой фиг найдёшь теперь, новый покупать и карточки восстанавливать. Зато Лахтины теперь мне не смогут доставить неприятностей. Разве что кто-то разнюхает, что тут на самом деле произошло, магические следы-то остались. Но это надо Архимагу в следах копаться, чтоб хоть что-то понять. Но на кой чёрт Архимагам это делать?
Выдохнув, я осмотрел себя и своё Магическое Сердце с энергоканалами. Хм, а эта стычка пошла мне на пользу. Я почти выдохся, буквально капли силы остались, что позволяют держаться в Глубине, но генерация магии Сердцем слегка улучшилась, наполняя меня новой магией. Да и само Сердце стало чуть больше. Энергоканалы саднит от прокачанной по ним за короткое время мощи, но ничего фатального, за ночь придут в норму. Я уже на самом-самом краю ранга Мастер, ещё чуть-чуть — и смогу стать Магистром. А это уже совсем другое дело!
Ещё раз вздохнув из-за потерянных вещей, побежал через Глубину к университету. Надо всё же отдохнуть.
И ведь почти договорились! Но придурошность у старшей Лахтиной, видимо, была даже сильнее, чем у её дочурок! Так что… сами виноваты! Я хотел мира, а они решили прийти ко мне с войной! Не я к ним! Мои руки чисты!
Глава 17
— Она была такой хорошей! Добрая, отзывчивая, всегда всем помогала и всех любила! Как, как она могла так погибнуть? Я не верюююю! — рыдала одна из дворяночек Лахтиных.
— Да-да, Ирочка любила всех в этом мире! У неё не было ни одного врага! Она должна была жить долго-долго! — лила слёзы вторая дворяночка, рыдая в унисон с подружкой.
Парни жались возле них, не совсем понимая, что надо делать и как их успокаивать. А мы с Юлей сидели в сторонке, не вмешиваясь в этот праздник жизни.
Ну ничего себе «любила всех»! Мне очень хотелось встать и дать пинка двум этим рыдающим дурам, но делать так во время их «траура» было бы слишком вызывающим. Так что я только сидел, вздыхал от мыслей о тупости некоторых людей и скучал.
— Жалко её. — пробормотала Юля, глядя на рыдающих девушек.
— Кого из них? — лениво полюбопытствовал я.
— Да не их, а Ирину. Умерла так рано. Жалко.
Блин, ещё одна! Ну да, они с Рюминым всё же как-то сошлись, я даже не знаю, показалась она ему всё же или нет, но факт. И теперь она любила весь мир, что меня иногда бесило. Вот как сейчас, да.
— А тебе?
— Что — мне?
— Тебе её жалко?
— Нет.
Юля замолчала, удивлённо глядя на меня. Но не только она. Дворяночки с парнями из группы тоже смотрели, но с жутким осуждением во взглядах. Будто я их родителей съел и извиняться за это не хочу!
— Как ты можешь так говорить, Саша⁈ — укорила меня одна из них. — Ты же вместе с ней училась целый месяц!
— Ну и что? — пожал плечами. — Я и с вами целый месяц учусь, даже больше, но мне вас тоже не будет жалко.
— Фу, как можно быть такой бессердечной!
Все смотрели на меня с осуждением, а мне хотелось спрятать лицо в ладонях от разочарования в людях. Как можно быть такими тупыми! Они не видели, что собой представляет Лахтина⁈ Да на ней же было написано «Психанутая сука». С чего бы мне её жалеть⁈
Так, что-то я завожусь, надо успокоиться.
Хм, а Кольцов смотрит не с осуждением, а с вопросом и страхом. Думает, я как-то причастен к смерти Лахтиной? Так-то я, конечно, имею отношение к этому, некоторое, но это её дед прихлопнул сучку. Только не рассказывать же всё Кольцову. Ладно, пусть себе думает, что хочет. Лишь бы ко мне не лез!
Следующие пару недель я ходил с осторожностью, ожидая полиции, Стражей Империи и даже уполномоченных Дворянского собрания, которые бы мне предъявили за Лахтиных. Но, похоже, старший Лахтин надёжно всё там потёр своими вихрями, что никаких моих следов не осталось. Плюс мешанина магических потоков, что перепахали все остатки поместья. Дворяночки дня через три принесли новость, что официальная версия случившегося — Лахтины разрабатывали новое заклинание, не справились с ним, и произошла катастрофа, уничтожившая большую часть рода. Слуги успели сбежать, унеся с собой маленьких детей. И старший сын ещё где-то валандается, вроде он в армии служит. Так что осталось кому продолжить кровную линию, но не осталось никаких свидетелей или мстителей. Что мне было весьма на руку!
Но постепенно я успокоился и продолжил упорно учиться. Как когда-то в техникуме для простолюдинов я вгрызался в основы магии, так и сейчас я изучал всё, что нам давали по Руинам. Это мой шанс на будущее, нельзя им пренебрегать! Только идиоты забрасывают учёбу и пренебрегают полезной информацией. Но у таких идиотов есть ангелы-хранители с синдромом трудоголика. Потому что если нет, то такие идиоты быстро становятся мёртвыми. У меня никакого ангела, кроме меня самого, нет, поэтому учиться, учиться и ещё раз учиться!
Классификация аномалий: стихийные, пространственно-временные, некронные, сенсорные, духовные и другие. Бестиарий руин был настолько огромен, что его вообще не учили, только классифицировали монстров, учили различать эти классы и бороться с самыми распространёнными особенностями. Длинные списки ресурсов руин, способы их поиска и распознавания. Методы обнаружения силовых жил, которые нужно уничтожать. И ещё много, много чего ещё.
Дни складывались в недели, недели в месяцы, я и заметить не успел, как время подкатило к Новому году. Разве что одеваться приходилось гораздо больше. Я же мелкий, жира на тушке почти нет, так что в холодное время года я одевался, как колобок. Даже чтоб из общежития дойти до учебных корпусов и обратно. А уж когда тренировались на полигоне! Смешно, конечно, что маг огня мёрзнет, но это я в огне не горю, а не в холод не мёрзну!
А Юля с Никитой расстались! У них было два месяца конфетно-букетного периода, после которого что-то случилось такое, что они разбежались, как мыши от лисы. Самое обидно, что Юля не колется на этот счёт, молчит, как рыба, а к Никите с таким подкатывать неудобно. Красотка же, будто разочаровавшись в личной жизни, тоже налегла на учёбу, иногда даже засыпая в постели с учебниками в руках. Я видел, я к ней иногда заходил и заставал эту картину.
