Ознакомительная версия. Доступно 479 страниц из 2394
— Не хотела отвлекать.
На его лице мелькнуло сожаление и я поняла, что Эмиль совсем не против, чтобы его отвлекли. Вампиры его достали. Ну, кто сказал, что мэром быть одно удовольствие?
Теперь приоритеты сместились, что очень огорчило Аннушку: за нашими спинами, оказалась она. Я стояла рядом с Эмилем и бормотала что-то вроде: «Здравствуйте, городская охотница», пожимала руки и иногда отвечала на дурацкие вопросы, в том числе беспардонные. Чаще всего интересовались о наших с Эмилем отношениях, народ в радиусе нескольких метров сразу же обращался в слух.
— Они не женаты! — злилась Аннушка из-за спины Эмиля.
Иногда меня спрашивали, впервые ли я на таком мероприятии. Если перевести на невежливый, это значило: представляете, какую сделали вам честь, пригласив в приличное заведение? Когда у меня это спросили в двадцатый раз, я сжала руку вампира крепче обычного. Он поморщился и отвалил.
Я с отстраненным и независимым видом разглядывала гостей. Нужно, чтобы Эмиль подтвердил, что гости на сегодня закончились и отдал список. Я хотела попросить его у одной из помощниц, но решила, что еще рано — могут быть опоздавшие.
Аннушка неприязненно поглядывала на меня. Я без выражения выдержала ее взгляд и отвернулась. Она недовольна, что я здесь. Может быть, ревнует? Убеждать ее, что Эмиль мне нужен, как снег в мае было лень.
Пожилой вампир с женой, наконец, прекратили утомлять мэра, их место занял следующий — на этот раз, без пары. Этот вампир показался смутно знакомым и уже где-то виденным.
— Эмиль и Яна, — представили нас.
Его имя, конечно, назвали первым. Я женщина и охотница, поэтому вторая. Сплошная дискриминация.
— Яна наш городской охотник, — желчно добавила Аннушка.
— Охотница, — привычно поправила я. До меня тут одни мужики были, что ли?
Я сдержанно улыбнулась и протянула руку. Нас с вежливостью банально проигнорировали. Аннушка заворковала, приветствуя гостя, дала понять, что она здесь хозяйка. Я осталась стоять за спинами, рассеянно слушая, как они обсуждают последние новости. Мило. Я сделала вид, что не знакома с этой троицей.
Передо мной стоял старый вампир, опираясь на трость. Я отработанным движением протянула руку, но вместо того, чтобы пожать ее, он поднес к губам и где-то на полпути спросил:
— Прекрасная Аннушка, если не ошибаюсь?
— Городской охотник.
Между мной и Эмилем протиснулась Анна и вампир переключился на нее.
Я почувствовала, что за спиной кто-то стоит, слишком поздно — две сухие теплые ладони закрыли глаза, Андрей тихо сказал на ухо:
— Угадай, кто.
Я дернулась, сбрасывая руки.
— Я думала, ты ушел.
Он выглядел спокойным. Последнее, что я ожидала увидеть на его лице — это умиротворение и улыбку.
Я нахмурилась:
— Ты так выглядишь будто кайф от вечеринки ловишь.
— Я и ловлю.
Я улыбнулась и заметила, что Эмиль смотрит на нас. Уже и поговорить нельзя?
— Что он хотел? — Андрей тоже заметил внимание мэра. — И чего он на нас постоянно пялится?
— Ему не понравилось, что мы пришли вместе.
— Ну и хрен с ним, — мрачновато заключил Андрей.
— У тебя всегда с властями проблемы?
Я спросила в шутку, но Андрей ответил серьезно:
— К сожалению.
— Надо начинать, — вздохнула я, не желая развивать тему. — Мне нужен список.
— Некоторые, которых я знаю, не пришли.
— Но ведь ты не всех знаешь?
Я убедилась, что нет, и вдруг поняла, что потеряла Эмиля.
У входа в зал он разговаривал с одной из девушек-переписчиц. По тому, в каком тоне он с ней общался, я поняла, что она работает на него. Она что-то быстро писала, может, заносила его комментарии в список.
— Все? Последний свисток и вход заблокирован? — спросила я, когда подошла.
Они нахмурились, и я поправила саму себя:
— Больше никто не ожидается?
— Опаздывать больше чем на полчаса неприлично, — сказала девушка.
— Опаздывать вообще неприлично, — возразила я.
— Хватит, — оборвал нас Эмиль и забрал у сотрудницы двойной лист, мелко исписанный с двух сторон.
Я тяжело вздохнула, проследив нумерацию гостей. Последний проходил под номером далеко за двести.
Тяжелая будет ночь.
— Я сверила приглашенных по позициям, — сказала девушка. — Отсутствующие на втором листе. С комментариями. Приятного отдыха.
— Спасибо, — буркнула я, перевернула лист и мысленно застонала. Тридцать штук с солидным хвостиком.
— Эмиль, их тут почти сорок! А нас всего четверо.
— За ночь справитесь, если разделитесь.
— Ты всерьез? Хочешь, чтобы мы поодиночке их проверяли?
— А в чем загвоздка?
— Я не хочу наткнуться в одиночку на убийцу-вампира.
— Тебе придется проверять не всех, — он взял у меня список. — Смотри. Семью под номером тридцать семь можешь вычеркивать, их уже месяц нет в городе.
— Их реально нет или они делают вид?
— Это уже проверили, — уверенно сказал Эмиль. — Таким образом, тебе остается тридцать три вампира. Я даю тебе список, — он протянул листок обратно. — У тебя есть группа, и есть задача до утра проверить всех и дать заключение, может среди них быть разыскиваемый вампир или нет. Это твоя идея. И как ты будешь ее реализовывать — твоя проблема. Я понятно говорю?
Я кивнула. По-своему Эмиль прав, пусть даже лично мне это не нравится. Но идея была и впрямь моей.
— Так я начинаю?
— Через несколько минут. Список нужно согласовать с некоторыми службами, чтобы отсеять благонадежных граждан. Одна из моих девушек все тебе передаст.
Я решила подождать в фойе, а Эмиль вернулся к гостям.
Здесь было еще достаточно народа: то ли вампиры выходили сюда «на перерыв», то ли уже собирались уходить. Сзади кто-то осторожно коснулся моего локтя, одна из «девушек» Эмиля теребила мой рукав.
— Мы можем отойти? — спросила она.
— Конечно.
Я выбралась из толпы, и мы встали у стены. Из папки появился новый лист.
— Я позвонила архивщице. В городе зарегистрировался приезжий. Как гость. Разумеется, постоянного адреса нет, временный — гостиница «Турист». Должен пробыть около двух недель.
— Он пришел? — спросила я.
— Нет. Но могло быть так, что некому передать приглашение. Все-таки, он не местный…
— А разве ему не могли позвонить? Кажется, была четкая договоренность: приглашают всех.
— Знаете, — девушка неуверенно пожала плечами. — Я просто передаю информацию и…
— Больше никаких изменений? — не стала я спорить.
— Никаких.
Я забрала записи и сунула во внутренний карман. Вот так и началась моя тяжелая ночь, которую я боялась. Я вышла на крыльцо и зимний холод освежил лицо после липкого тепла клуба. На выдохе заклубился пар.
Ребята стояли на парковке, столпившись вокруг моего «мерседеса». Чернов в белой парке выделялся на фоне вампира и очкарика как глыба льда в разгар снежной зимы. Никита что-то втолковывал ему и тот согласно кивал. Стаса я узнала по пестрой вязаной шапке. Он поднял руки к лицу, подышал, кинул нетерпеливый взгляд на двери «Фантома» и заметил меня.
Я почувствовала себя неуютно. Они ждали инструкций, а я всегда теряюсь в таких ситуациях. Выдохнув напряжение вместе с паром, я взяла себя в руки.
— Новости неутешительные. Придется сегодня побегать, — «обрадовала» я их, когда подошла.
Они столпились вокруг, приплясывая и дыша в ладони. Ресницы Стаса покрылись инеем. По веселому лицу не было похоже, что Никита поделился новостью о втором теле. В прошлый раз, увидев фотографии, Стас хмурился. Или он не воспринял дело всерьез? Я сама была легкомысленной до сегодняшнего вечера. Но холодный ветер из открытого окна не передать словами.
Я постаралась объяснить суть как можно короче.
— У нас тридцать три вампира, до утра надо проверить каждого. Нам придется разделиться.
— И зачем все это? — спросил Стас.
— Каждому задавайте такой вопрос: почему вы, многоуважаемый, не приняли приглашение мэра города, ясно?
Ознакомительная версия. Доступно 479 страниц из 2394
