Ну и ладно. Менталист должен уметь отгораживаться от любых ощущений, которые мешают его работе. Это всплыли строчки из основных правил для таких агентов, как я.
Судно взлетело не очень мягко, но достаточно комфортно, чтобы не нервничать.
Вопреки логике, морально отдыхала я только до того момента, как мы вырвались из атмосферы и начали удаляться от Ишира, в то время как остальные пассажиры только сейчас позволили себе облегченно выдохнуть. Дело в том, что мой тайный багаж, который, благодаря связям, пропустила таможня, должен был вот-вот привлечь внимание космического Робин Гуда.
Кристаллы «неру» исконно принадлежали зоннёнам, но в последние годы их начали находить и на планетах Иширского Альянса. Например, Горфа таила в своих недрах целый пласт этих кристаллов, так что их добыча шла вовсю. «Мои» кристаллы — крупные, еще необработанные — были оттуда. Блондин охотился за ними с особенным рвением и умел на расстоянии определять, есть на они на очередном судне, или нет.
Зачем они ему? Это-то мне и предстояло узнать…
* * *
Подозрительно тряхнуло нас уже через полчаса полета. Завыла сирена, пассажиры занервничали, а мое сердце совершило кульбит в груди.
Кажется, началось!
— Внимание! — раздался в динамиках голос капитана. — Оставайтесь на своих местах! Не паникуйте! Мы сейчас разберемся с проблемой…
Но вслед за этим послышался звук странной возни, капитан захрипел, а вместо него раздался совершенно иной голос — более молодой, строгий и, очевидно, опасный.
— Всем находиться на месте! Если будете вести себя тихо, уже к вечеру будете на Ишире…
Люди в ужасе уставились друг на друга. Дамочка, что ещё полчаса назад смотрела на меня, как на продажную женщину и никак не иначе, уставилась мне в лицо с надеждой. Ее глаза умоляли: скажи, что всё будет хорошо!
Я смилостивилась и растянула губы в ободряющей улыбке, хоть это и вышло несколько фальшиво.
Еще минут двадцать все сидели, как на иголках, как вдруг дверь на противоположной стене с шипением отъехала в сторону, и в проходе появилось несколько солдат в масках.
Их форма значительно отличалась от иширской. Была более тёмной, почти черной, имела в комплекте маски для лица и бесчисленное множество карманов, где хранились, наверное, запасы оружия. К тому же, не наблюдалось ни одной нашивки, разве что у всех троих солдат, направивших на пассажиров дула своих бластеров, на руках виднелись одинаковые татуировки с неразборчивым символом.
Это были временные татушки, для отвода глаз. Я догадалась об этом сразу. Теперь все пассажиры страшно напрягались, пытаясь запомнить этот символ, чтобы было о чем свидетельствовать космическим рейнджерам или полиции. Хороший способ занять людей и отвлечь их от основной цели.
Нападающие проделывали этот трюк не единожды, всякий раз нанося совершенно другие символы.
Солдаты приказали вынуть багаж, и люди осторожно полезли себе под ноги.
В руках одного из захватчиков сверкнул незнакомый прибор, и я напряглась. Наверное, именно с его помощью они и находили кристаллы «неру».
Значит, я скоро буду разоблачена!
Ну что ж, как говорили древние: ни пуха, ни пера!
Только что это за слоган такой, я до сих пор не понимала…
* * *
— Вот она, командир!
Меня грубовато подтолкнули вперед — поближе к высокому мужчине, фигура которого пряталась под черным плащом. На его лице красовалась черная тканевая маска, и только синие глаза смотрели на меня с циничным холодом. Светлые, почти белые волосы были зачесаны назад и собраны в хвост. Ого, какие патлы отрастил! Тоже косит под зоннёнов? Неужели настолько молод?
От нервозности хотелось хмыкнуть, но подобного нельзя было допускать. Моя роль — это перепуганная до смерти студентка, на щеках которой от слез потекла тушь.
Я всхлипнула и обхватила себя руками. Бретелька фривольного сарафана тотчас же скользнула вниз, оголяя и без того соблазнительно хрупкое плечико. А синие глаза напротив, которые так ярко сверкали в контрасте с черной маской, внимательно проследили за движением этой вызывающей полоски ткани…
Бинго! Кажется, Блондин заинтересовался мной…
Глава 2. Ментальный манипулятор…
Блондин решительно двинулся ко мне, отчего полы его плаща разлетелись в стороны, открывая моему вниманию неожиданно белоснежный комбинезон, украшенный впаянными в его поверхность голубыми кристаллами. Очень роскошно!
Так как комбинезон был достаточно обтягивающим, я смогла оценить крепкую, идеально сложенную фигуру, выдающую в ее хозяине воина…
Так, нужно срочно изгнать из глаз любопытство, иначе запорю роль. Опустила глаза и демонстративно вздрогнула, когда Блондин остановился вплотную.
— Кто послал тебя? — вопрос, произнесенный угрожающим тоном, застал меня врасплох.
— О чем вы г-говорите? — задрожала еще сильнее. — Я простая студентка, лечу в отпуск на Мадейру. Никто меня не посылал. Я сама… улетела.
— С каких это пор обычные студентки беспрепятственно провозят в багаже контрабандные кристаллы «неру»? — с презрительной иронией уточнил командор. — У обычной студентки связи в таможенном контроле? Чем купила пропуск? Деньгами или телом?
Я замерла. Ага, значит, всё-таки допускает мысль, что я могла быть чьим-то курьером от теневых структур Ишира! Что ж, это хорошо. Но придётся продолжать играть роль юной распутницы.
Позволила себе улыбнуться, не поднимая взгляда, кокетливо заправила локон за ухо.
— Я девушка небогатая, зарабатываю, чем придется. Меня попросили переправить на Мадейру вот этот чемодан, и я согласилась. Ведь всё равно лечу туда. В отпуск. Да и чемодана у меня как раз не было. А на таможне… меня даже не досматривали, потому что там работает мой одногруппник. Подрабатывает, но провести сумел. Вот и вся история. Ни о каких кристаллах мне неизвестно.
Я вздрогнула совершенно натурально, когда Блондин сделал ко мне еще один шаг. Он почти касался меня, а я застыла изваянием, напряжённо ожидая от него всего, чего угодно.
Ловкие пальцы неожиданно обхватили мой подбородок, заставив задрать голову вверх, и я невольно уставилась в прищуренные синие глаза напротив.
Эти глаза заворожили так сильно, что я фактически перестала дышать.
Радужки командора полыхнули, заставив меня изумиться. На разум начало наползать состояние апатии, инстинкты завопили: внушение! Так, нужно медленно и осторожно выйти из-под его влияния, но так, чтобы Блондин не заметил. Я обучалась этому семь лет и была профессионалом, но на сей раз обмануть ментальное влияние оказалось невероятно трудно.
Начала противиться, отвоевывая свою волю капля за каплей. Медленно, не торопясь, отстранялась, блокировала подавление, отворачивалась и говорила мысленное «нет», но не резко, а так, чтобы было похоже на вялую борьбу.
Наконец, в глазах командора промелькнуло легкое удивление, и он грубовато меня отпустил.
— В камеру ее! — последовал жесткий приказ, и пришло время удивляться мне. Похоже, с соблазнением на первом этапе операции мне не повезло…
Я повалилась на пол мешком, имитируя полную потерю управления телом. На самом деле, контроль над собой я потеряла частично. Вполне могла слышать происходящее вокруг и обдумывать, хотя отчаянно хотелось спать.
— Командор, в какую камеру? К другим пленным?
— Нет, отдельно! Остальных отпустите на Ишир, а эта девчонка остаётся…
Мои мысли лихорадочно заметались. Значит, я все-таки чем-то его зацепила. Отлично!
Однако при воспоминании о подавляющем влиянии его взгляда, поежилась. Как же мне выполнить задание и при этом остаться в здравом уме?
Зря КР не верят в ментальные способности Блондина, ведь они безусловно есть. Что ж, теперь для них сюрприз будет.
Максимально расслабившись, я мысленно активировала подключение камеры, впаянной в мой правый глаз, для отправки данных на Ишир.
Через несколько мгновений мои непосредственные начальники узнают, как пронзительно умеет смотреть неуловимый командор…
