Несколько десятков патрульных дронов пытались остановить разбушевавшуюся толпу, что выла совсем недалеко отсюда: время от времени швыряя самодельную взрывчатку и зажигательные смеси, часть подростков отстреливала дроны из пистолетов, тогда как остальные, уже настолько изменившиеся, что даже не пытались скрыть свои удлиненные пасти и покрытую мехом кожу, просто прыгали на несколько метров вверх и разбивали беспилотники об землю, друг об друга или просто повреждали когтями.
В таком ключе неожиданно появившаяся девушка-медик и сопровождающий ее парень, возможно, и не привлекали слишком много внимания, особенно с учетом брошенного ранее скутера. Кейт же, вновь воспользовавшись маскировкой, добралась до второго заграждения как раз к тому моменту, когда начали разноситься предупреждения от силовиков и вышли два тяжеловооруженных робота. Визг пулеметов, пугающий своей близостью, пронесся в паре сотен метров правее, и большинство из тех нападавших, кто еще не обратился, попадали на землю растерзанными кусками мяса. При всем хладнокровии, я только сейчас почувствовал, насколько же это все-таки страшно; стиснув зубы, поспешил вперед, дав Эн «Усиление», чтобы она оказалась возле нашей боевой неки раньше меня.
Воспользовавшись моментом охлаждения пулеметов, те из шайки, кто уже, похоже, обратился давно, набросились на шагающую машину. Когти, столь острые, что, похоже, с легкостью рассекали металл, полоснули по датчикам робота, ослепляя его. Многоствольные пулеметы угрожающе завертелись, готовясь открыть огонь наугад, но несколько оборотней, взвыв в едином порыве, добрались до креплений и, не жалея вывернутых и сломанных от попадания в механизм рук, сломали единственное вооружение обоих шагоходов. Слепые и безоружные, машины автоматически отключились, пока изуродованные руки темных, белеющие выломанными костями, постепенно восстанавливались, принимая прежний вид. Часть их тех, кто уже казался трупами, неуверенно поднимались — раны на их телах медленно, но верно затягивались, а обращение, похоже, начинало проявляться с большей скоростью.
Вломившись в расположенное неподалеку от колонны здание силовиков, ликаны начали бесчинствовать и там, пока часть отправилась к подъемнику. Эн к этому времени уже «заказала» спуск, но пара минут в таких условиях казались слишком долгими.
Пять темных были уже рядом. Их ауры засветились чуть ярче, чем обычно, и я тут же наложил «Печать» на ближайшего. Замерев, волчара сразу и не понял, что происходит, когда Эн, лихорадочно ковыряясь в привязанном к руке КИНСе, вывела на мою дополненную реальность информацию о дополнительных уязвимых точках. Сломанные ноги, руки, старые шрамы от давних травм и операций — все, что было получено еще при человеческой жизни, оно же являлось слабыми местами обращенных Темных и делало слабее по сравнению с истинными тварями. Приказ с «Кооперацией» — Эн, пытаясь унять дрожь в руке, вскинула пистолет, и послышался хлесткий выстрел, сделавший аккуратную дырочку в ранее травмированной части черепа противника. Направив револьвер, Кейт выстрелила одновременно с этим, превратив сердце твари в мешанину. Обращенная тварь повалилась, но остальные четверо бросились с еще большим остервенением. Слишком быстро и слишком много…
— Костя, нет, ня! — испуганно крикнула Эн, когда я, глупо улыбаясь, рванул навстречу врагам. «Печать» в количестве четырех штук и, пошатнувшись, я добрался до валяющегося трупа, успев разрядить дробь в не до конца превратившегося парня, отчего половина его головы улетела в сторону, забрызгав товарищей ошметками, а пуля револьвера в этот момент уничтожила еще одно сердце.
«Поглощен Темный: Класс новообращенный альфа-ликан ур.2 Х2»
«Восстановлено 20 % жизненных сил»
«Поглощение»: Повышение до уровня 2 — восстановление 15% жизненных сил при убийстве Темного; новый слот для улучшений [Шепота]; доступ к катализу второго уровня.
«Улучшение [Шепота Поглощенных] — «Потенциальный Альфа». Шепот преобразуется в вой, пугающий Темных с модификатором «новообращенный»; для катализа [Потенциальный Альфа] в «Молодой Альфа» требуется еще пять поглощенных темных из ветви Альфа-ликанов, в том числе минимум один с классом «Воин» или более элитным».
Сообщения проскочили перед глазами за мгновения. Уже готовый упасть из-за избытка трат на «Печать», я пришел в себя после «Поглощения».
— Стоять, щенки! — машинально рявкнул я, вместе с этим ощущая, как дикие голоса из "Шепота" будто бы слились с моей фразой, преобразуя ее в незнакомый мне язык, напоминающий подвывания.
Оставшаяся троица тут же замерла на месте. «Приказ», сразу цепочкой! Несколько выстрелов от Эн размозжили голову еще одного новобранца, пока Кейт взяла на себя очередное сердце. Взрывной выстрел, уничтоживший половину тела четвертого, нанесенный стихийной атакой револьвера, а в это время — Нано-дроны, принявшие вид такого же облачка, как местные шпионы, устремились к наименее обращенному из пятерки. Почти одновременно с его превращением обратно в человека, приехал подъемник, и мы стали продвигаться по направлению к нему. Кейт применила на себя маскировку и планировала зайти сразу внутрь, чтобы обезвредить агентов, раз таковые должны быть. Эн же получила уровень, но сейчас не было времени выбирать…
«Восстановлено 30 % жизненных сил»
С лязгом, который наверняка услышали остальные ликаны из числа нападавших, подъемник остановился. Двери разъехались в стороны, и показались парень и девушка в облегающей тело ткани с броневставками. На их головах были закреплены шлемы с тускло светящимися стеклами; сама защита была усеяна камерами и разнообразными датчиками, назначение которых не могла подсказать даже помощь Эн. На темной ткани переливающейся краской было выведено на местном языке «СБП», а в руках у обоих агентов были ярко светящиеся в полумраке нижних зон винтовки. Энергетическое оружие!
Вместе с Эн укрывшись за углом пристройки, мы дождались, пока шпана спровоцирует агентов. Со свистящим звуком в сторону ликанов полетели шарообразные энергетические заряды, напоминающие шаровые молнии размером с теннисный мячик; судя по аурам приближающихся волчаток, такое вооружение испепеляло их весьма быстро, не давая времени на восстановление. Головы и другие части тела будто бы исчезали из этого мира…
Вдруг послышался торопливый топот по металлу: кто-то явно приближался по крыше пристройки. Я успел заметить лишь алый силуэт, тогда как солдат в черном из числа силовиков выстрелил из подствольного гранатомета под ноги агентам и сиганул сверху.
Даже мы с Эн, оказавшиеся слишком близко, повалились на землю, но я успел проследить за происходящим по силуэтам. Парень-агент, оказавшийся ближе, отлетел в сторону, но, на удивление, не пострадал, по крайней мере, внешне это выглядело так. Вампир бросился на девицу и, поймав несколько зарядов в тело, потерял руку, но, тем не менее, тут же впился в шею своей противницы и стал с громким хлюпаньем высасывать ее кровь, тем самым восстанавливая утерянную конечность. Торопливо осмотревшись, темный подхватил энергетическую винтовку и выпустил несколько зарядов по окружающим его волчаткам. Мы же с кошечкой, воспользовавшись междусобойчиком, побежали в сторону подъемника, но, когда уже забегали внутрь, «Шепот» неожиданно взвыл так громко, что мне казалось, будто из ушей сейчас потечет кровь.
— Зде-е-есь! Опасно-о-ость! — вопили голоса, и я увидел, что где-то в глубине тела отброшенного выстрелом парня вдруг оказался серый силуэт, на который было даже больно глянуть, настолько он был ярким. Ловко вскочив, Агент бросился в нашу сторону, но я наложил еще одну «Печать» — после чего, прицелившись, Кейт отстрелила парню половину тела стихийным выстрелом: голоса утихли, и мы медленно поехали вверх, лишь свет мигнул на мгновение. Правда, никакого восторга от легкой победой над столь мощным противником не было — не пришло сообщение об убийстве.
