С переключением на точечные навыки возникли небольшие проблемы: Надя, намеренно занявшая позицию точно за спиной Богатыря, реагировала на каждый поворот его корпуса. То есть, одновременно с раскручиванием Ковригина влево смещалась чуть правее и снова оказывалась в мертвой зоне. А при попытке повернуться вправо уходила в противоположную сторону. И это — не переставая шарашить Воздухом и Камнем. Кроме того, по откату била оглушениями и… каждые две минуты восемь секунд «проваливала» мужчину еще сантиметров на десять-двенадцать. Вот он и запаниковал. В тот момент, когда покрытие пола сомкнулось на середине голеней. Впрочем, появившаяся суетливость никак не сказалась на эффективности работы дуэлянтки — ударив «по мозгам» телохранителя очередной раз, она «придавила» его мощнейшей воздушной стеной. Спереди. И не вертикальной, а наклоненной. Благодаря чему этот навык добавил мареву бедняги изгибающий момент аккурат под икроножными мышцами.
Богатырь додумался до причины, замедлившей повороты корпуса и ускорившей проседание резерва, все через те же шесть-восемь секунд, озверел и попытался «быстренько» продавить стену. Само собой, не забывая бить и по Недотроге. А секунд через пятьдесят «войны на два фронта» оценил скорость «высыхания» и заорал, что сдается.
Такого варианта завершения дуэли изначально озвученные условия не предусматривали, поэтому судья даже не почесался. В смысле, кинул взгляд на Надю, понял, что она останавливаться не собирается, и снова превратился в беспристрастного наблюдателя.
Ковригину поплохело еще больше, и он чуть-чуть протупил с очередным восполнением защиты. А зря: Надя снова вложилась в оглушение, за время его полноценного действия нанесла двенадцать точечных ударов и в момент схлопывания марева «надавила» воздушной стеной. Так что вспышка боли от одновременного переламывания обеих ног замедлила восполнение Силы еще на полсекунды, если не больше. Чего женщине хватило за глаза — она срубила голову противника незнакомой модификацией воздушного лезвия, разнесла в хлам очень крупной каменной иглой и обратилась к деду Светы, вскочившему на ноги и качнувшемуся к выходу:
— Николай Тимофеевич, куда вы, право? Личность, пытавшаяся защитить жалкие остатки вашей чести, достойна хотя бы демонстрации уважения, а ваш побег — плевок в лицо всем членам боевой дружины вашего рода!
— Ему не до таких мелочей… — продолжил Валерий Константинович. — Ведь страх перед нами, Беркутовыми-Туманными, стал настолько злым, что потянуло в туалет.
Тут Ковригин-старший с хрустом сжал кулаки и, поддавшись панике, сделал невероятную глупость — остановился, поймал мой взгляд, набычился и… высказал претензию:
— Игнат Данилович, ваши родичи переходят все границы!
Не воспользоваться представившейся возможность забить осиновый кол в крышку его гроба я просто не смог. Поэтому равнодушно пожал плечами:
— Так вызовите их на дуэль. Я разрешаю…
Глава 12
6 февраля 2514 по ЕГК.
…Несмотря на крайне неприятное начало вечера и очень позднее начало празднования, гулянка удалась. Настолько сильно, что народ засобирался по домам только в пять утра. Первыми откланялись Воронецкие и Ростопчина: на вторник у Виктора было запланировано сразу несколько серьезных встреч, и к ним еще надо было готовиться. Через четверть часа после отъезда его кортежа пришлось спуститься в гараж с Чирковым, Лемешевым и их невестами: парни, отпросившиеся со службы всего на двое суток, собирались проведать и родню. Фомин с Комаровой, которых ждал самый обычный рабочий день, свалили в половине шестого. А после их отъезда единственная «гостья», оставшаяся в поместье, вцепилась в мой палец, оттащила от девчат, сердечно поблагодарила за перечисление доли виры и… уговорила разрешить им с Полинкой немного потренироваться. «Ибо ложиться спать на час-полтора — идиотизм…»
Я спросил, что именно Максакова жаждет отработать за эти час-полтора, выделил мелочи Ульяну и отправил эту компанию в зал для медитаций. А сам собирался отправиться в спальню и отключиться часов, эдак, на пять. Ага, так мне это и удалось — стоило развернуться ко входу в лифтовый холл, как рядом «возникла» Оля, встала на цыпочки и горячечно зашептала на ухо:
— Я показала Наде каменный резак со слиянием в обмен на ее текучесть и, кажется, разобралась, что мешало вам со Светой овладеть этими умениями! В общем, если есть желание, то давай ненадолго заглянем в спорткомплекс и проведем следственный эксперимент…
Заглянули. После того, как вернулись в большую гостиную и пожелали добрых снов Ксении Станиславовне, Недотроге, Валерию Константиновичу, Соне и Тане. И промучились с экспериментами порядка пятидесяти минут. Зато мы с младшенькой, наконец, научились резать, «склеивать» и размягчать камни размером с мой кулак. А вот разобраться в извращенной логике моей благоверной так и не смогли. Впрочем, даже такой однобокий прорыв поднял и без того прекрасное настроение в заоблачную высь, поэтому подниматься в спальню мы и не подумали — сплавили изуродованный бордюрный камень в один бесформенный «валун», заныкали в шкаф для тренировочного инвентаря и отправились терроризировать мелочь.
Ульяну, доблестно принимавшую на защиту атаки буйствующих девиц и помогавшую поставить работу в идеальной противофазе,
поблагодарили за наставничество и отпустили спать, а потом разделились: Ольга осталась в том же помещении гонять личную ученицу, Ира составила им компанию, а мы со Светой утащили Полину в большой зал спорткомплекса, заблокировали дверь и начали занятие с небольшой лекции:
— Запись вашей вчерашней драки наверняка тщательно анализировалась в большинстве сколь-либо значимых родов, соответственно, в ваших личных досье появились ваши предположительные ранги, списки умений с указанием уровней раскачки, описания использованных тактических схем и много чего еще. Дураков среди глав этих родов нет, следовательно, провоцировать вас на конфликты с Дружинниками больше никто не будет. Не станут подводить и одиночного Ратника, ибо вы работали парой и походя продемонстрировали не только неплохой уровень взаимопонимания, умение видеть сам бой и зародыш тактического взаимодействия, но и уже имеющийся навык автоматического распределения зон ответственности. Но Ратников-друзей в вашей школе нет. Значит, по одному из них может страшно соскучиться какой-нибудь родич или старый друг. Или, как вариант, в вашу школу может заглянуть по какому-либо чрезвычайно важному делу юный Воин. Но, по словам Людмилы Евгеньевны, официально зарегистрированных «юных Воинов» младше восемнадцати лет в Империи нет, а поведение совершеннолетних лиц в школах для благородных, оказывается, регламентируется жестче некуда. Говоря иными словами, при любом акте агрессии со стороны взрослого ты, школьница, вправе его убить. А теперь закрой, пожалуйста, глаза и прислушайся к своим ощущениям…
Полина послушно зажмурилась и, «поймав» предельно ослабленное оглушение, завалилась навзничь. А секунд через тридцать-тридцать пять, кое-как открыв слезящиеся глаза, попробовала сесть.
Я приложил ее бодрячком, выждал несколько секунд и, почувствовав, что девочка в состоянии связно мыслить, объяснил, что это было:
— В тебя прилетело умение под названием оглушение. Как оно создается, мы объясним через пару минут, а пока вдумайся вот во что: низкоранговые Одаренные, поймав такую атаку, как правило, теряют контроль над защитным покровом. И дарят нам, Беркутовым-Туманным, великолепную возможность прервать бренное существование урода, посмевшего проявить агрессию и… вынужденно узнавшего о существовании оглушения.
— Говоря иными словами, сочла необходимым оглушить — убей. Причем с гарантией… — подхватила младшенькая и холодно усмехнулась: — То есть, всади воздушное лезвие или ледяную иглу в глаз. И повтори. Вроде как, из-за состояния аффекта. В противном случае идейные последователи Свободных выкрадут тебя или кого-нибудь из нас, вырежут Искру, наведут «болтушку» и радостно употребят. Дабы обзавестись настолько ультимативным умением!
