— Диана, скажи мне, что это какая-то игра, постановка… — взмолилась я, но сама понимала, что несу чушь.
Девушка нахмурилась ещё сильнее. Она сделала шаг вперед, осторожно прикоснулась к моему плечу и произнесла:
— Марианна, вартилле… — голос ее прозвучал мягко, почти нежно, а во взгляде появилось умоляющее выражение.
Сердце снова дёрнулось к груди. Опять накатило неприятное чувство, и я поняла, что оно имеет ментальное происхождение. Неужели? Кажется, эта девушка пытается проникнуть в моё ментальное поле! Тут же сработал рефлекс, и я попыталась этому воспрепятствовать. Однако в последний момент в голову пришла мысль: а что, если не противиться, а попробовать соединиться? Шальная мысль, признаю. Так поступать категорически нельзя. Устав КР запрещает глубокие ментальные контакты с непроверенными личностями (кроме случаев, когда польза превышает потенциальный риск).
Но я сделала это. Раскрылась навстречу и мгновенно почувствовала противную ноющую боль в голове. Казалось, тысячи иголочек впились в кожу, потемнело в глазах, но продлилось это недолго, поэтому через пару мгновений в разуме прояснилось.
В тот же миг я чётко расслышала чужую речь.
— Марианна, что с тобой? Ты выглядишь странно, говоришь странно, я не понимаю тебя! Откуда эта одежда? Стоп, это же… это же одежда благословенного Ареля!
На лице девушки появился ужас, на моём — изумление. Я поняла её? Что происходит? Попыталась сконцентрироваться и сразу же почувствовала возникшую между нами ментальную связь, очень сильную связь. Такая связь бывает только между очень близкими людьми, родственниками. Неужели это действительно моя сестра? Да как это возможно??? Ничего не понимаю…
Девушка схватила меня за руку и насильно потащила за собой. Я не стала вырываться, настолько сбитая с толку, что даже забыла про Эмиля. Мы быстро прошли около сотни метров, и девушка втащила меня в одну из палаток.
Остановилась и огляделась. Эта палатка была значительно меньше той, в которой я остановилась недавно. Тёмная, даже мрачная, она показалась наполненной каким-то мрачным ожиданием. Как будто люди, живущие здесь, были постоянно напряжены. Пришлось приложить усилие, чтобы обуздать накатившие чувства.
Так, Марина, держи себя в руках. Это очень неординарная ситуация! Нужно всё исследовать и понять, что происходит и куда мы попали.
Девушка усадила меня на шкуры и присела рядом. Потом протянула руку в сторону, дёрнула что-то на стене шатра, и приоткрылось отверстие, которое, скорее всего, было окном. Комнату залило дневным светом.
— Марианна, — обратилась она ко мне, очень серьёзно смотря в глаза. — Просто расскажи правду, как ты оказалась здесь? Разве… разве Ольво обидел тебя, что ты оставила его? Ведь у вас свадьба через седмицу! Кто привёз тебя? И всё-таки, почему на тебе одежды господина Ареля?
Я, конечно же, понятия не имела, кто такие Ольво и Арель. Впрочем, Арель — это, наверное, тот, кому принадлежала прежняя палатка. Что мне ответить на это? Сказать, что это бред? Нет, это неразумно. Подыграть? Возможно.
А ещё она называет меня Марианной, а не Мариной. В итоге, я просто произнесла:
— Ты знаешь, я немного устала. В голове всё путается. Можно я сперва отдохну? А ещё скажи, что будет с тем парнем, который сейчас на площади?
Диана посмотрела на меня, как на умалишённую. Лицо её вытянулось, брови приподнялись. Она выглядела настолько ошеломлённой, что я поняла: сболтнула что-то не то. Девушка протянула руку и коснулась моего лба, как будто проверяя на наличие лихорадки.
— Марианна, ты действительно не в себе. Ладно, ложись, отдохни. Я сейчас принесу успокоительный отвар, потом поговорим. Но учти, я обязательно расскажу отцу о твоем появлении! От него скрывать мы ничего не станем, поняла?
Меня словно кипятком ошпарило. Конечно, это было глупо, но мне показалось, что она говорит о нашем отце, настоящем. Хотя какая тут может быть связь? Эта девушка — не моя сестра, хотя очень похожа.
Я просто кивнула, всё ещё приходя в себя, а Диана… или как там ее на самом деле… быстро выскользнула из палатки, оставив меня одну…
* * *
Эмилинарель…
Я стоял в кругу поклоняющихся мне воинов и узнавал каждого из них… ну, почти каждого. Это Арди, это Найрино, а имени этого не помню, но лицо узнаю. Бо́льшую часть из них я впоследствии уничтожил ментальным способом. Теперь смотрел в глаза этим людям с ужасом, с невыносимым чувством вины, с непониманием и в то же время с надеждой. Выходит, я попал в далекое прошлое? Скорее всего, моя нынешняя личность заместила личность прошлую, так что самого себя здесь встретить мне точно не удастся…
Привёл в порядок мысли, на мгновение прикрыв глаза. Нужно брать ситуацию в свои руки. Всё очень серьёзно!
Сердце сжималось, когда я замечал уже давно позабытые детали. Столь знакомые, но при этом столь же далекие. Грубая одежда воинов из меха и небеленого льна, головные уборы в виде плетенных лент, растрепанные прически, длинные бороды. У многих на поясах оружие — массивное, очень острое, прячущееся в резных ножнах. У нескольких человек были сабли, у большинства — луки и колчаны со стрелами, перекинутые через плечо.
Все эти люди смотрели на меня великим благоговением, потому что в свое время я им дал надежду. Надежду на всевластие, на получение великого богатства и благополучия. Я реально верил, что делаю благо, а еще развлекался, как мог. Теперь же в душе царила только горечь.
Что ж, если так сложилась судьба (а понимаю, что просто так попасть в прошлое я не мог), значит, я должен что-то предпринять.
Выровнялся. Расправил плечи. Медленно снял очки. Окружающие зашептались. Кажется, мое лицо теперь стало еще более похожим на лик благословенного Ареля, коим прозвали меня в те времена. Обратился к мужчинам на полузабытом языке того времени:
— Спасибо, друзья, за встречу. Кажется, меня давно не было, — многие закивали. Да, видимо, ждали давно. Может, не один месяц. Где же я мог находиться в это время? Напряг память и вспомнил. Ах, да! Это был период, когда я ушел в горы. Много думал, планировал, на что-то ещё надеялся, а они ждали меня здесь, на этой равнине. — Сейчас расходитесь по своим местам. Чуть позже я соберу военный совет…
Воины снова отсалютовали и начали разбредаться, у меня же тревожно сжалось сердце. Во что я вообще ввязался?
Когда центр лагеря опустел, я решительно направился к тому шатру, в котором оставил Марину. Это был мой старый дом, в котором я провел не одно десятилетие. Неужели там до сих пор хранятся мои вещи и оружие? Что-то ностальгическое шевельнулось в душе. Но помимо позитивных ощущений, в этом всём было очень много сожалений и боли. Поэтому даже от ностальгии я отмахнулся.
Когда нашёл свой шатёр, остановился перед входом, потому что… занервничал. Это было странно. Я даже удивился. Всё-таки присутствие Марины дезориентировало. Конечно, всегда можно было попытаться ей что-либо объяснить, но… это же безумие! Объяснить и потом стереть память? Опять? Вообще-то стирание памяти через слишком короткие промежутки времени очень вредно для здоровья. И мне не хотелось бы подвергать девушку подобной опасности.
Ладно, попытаюсь что-нибудь придумать. Всё равно она не понимает местного языка.
Решительно раздвинул створки входа и вошел. Но только для того, чтобы обнаружить, что шатер абсолютно пуст.
Что? Куда подевалась эта несносная девчонка?
Глава 13. Жених…
Ещё раз оглядел весь шатёр, хотя было очевидно, что Марина ушла. Напряжённо выдохнул и поспешно вышел наружу. Прямо на входе наткнулся на человека, который почтительно отступил и извинился. Я замер и буквально перестал дышать.
Коллен!
Ошеломлённо выдохнул, рассматривая обветренное лицо мужчины лет сорока пяти — волевое, мужественное, с благородными чертами. Он был высок, крепок, каштановая шевелюра местами сверкала серебром, а карие глаза смотрели мне в лицо с искрящейся радостью.
