Вне Системы (СИ) - Тарасов Ник

И буквально тут же иконка с черепом пропала, словно её и не было. По телу разлилось блаженное тепло, вытесняющее холодный ужас, который сковывал меня последние часы. Непередаваемое облегчение накрыло меня с головой, колени подкосились, и я рухнул на землю, содрогаясь от нервного смеха.

— Господи, я чуть не сдох из-за собственной тупости! — я то смеялся, то готов был разрыдаться, ощущая, как адреналин отступает, оставляя меня опустошённым и одновременно переполненным облегчением.

Дрожащими руками закатал штанину, чтобы проверить ногу. Буквально как по волшебству цвет кожи начал меняться на глазах — вены, которые ещё минуту назад угрожающе чернели, постепенно теряли свой зловещий оттенок. Провёл пальцами по коже, не веря собственным глазам, ощущая, как спадает опухоль, как исчезает пульсирующая боль, мучившая меня часами.

— Я буду жить, — прошептал я, и эта простая фраза вдруг приобрела новое, почти сакральное значение. — Я буду ЖИТЬ!

Запрокинул голову и рассмеялся во всё горло, не заботясь о том, кто может услышать. Смех, смешанный с остатками страха, эхом разнёсся по пустым коридорам. Чувство было такое, будто мне дали второй шанс, вытащили из могилы в последнюю секунду.

Ну вот, с одной проблемой разобрался. Теперь можно двигаться дальше, хотя сердце до сих пор колотилось как сумасшедшее. Урок усвоен — больше никогда не буду недооценивать содержимое своего инвентаря. Возможно, в нём скрывается ещё не одно сокровище, которое спасёт мою шкуру.

Едем дальше. В отдельной ячейке красовался некий кристалл. Всмотрелся в него внимательнее. Система тут же выдала описание:

Кристалл усиления

Интересно. Пожелал, чтобы он появился в руке — он тут же материализовался в моей ладони.

Маленький кристаллик размером с фалангу пальца отливал слегка зелёным цветом, словно светлячок, застывший в прозрачном янтаре. Посмотрев на него внимательнее, я увидел, как Система выдала новое сообщение:

Применить кристалл усиления? Да/Нет

— Да, нет, ну а почему бы и нет? — пробормотал я. — Если это усиление меня любимого, давай попробуем.

Мысленно нажал «Да». Кристалл слегка засветился, окутав мою кисть зеленоватым сиянием, а затем растворился, словно сахар в воде. Система выдала короткое сообщение:

Усилен энергетический резервуар

Насколько усилен, что именно усиленно — непонятно. Как обычно, никаких уточнений. Но усилен — и это уже хорошо.

Я посмотрел на полоску, отвечающую за энергию в интерфейсе, и увидел, что она стала слегка более насыщенного цвета. И создавалось впечатление, что наполняться стала немного быстрее. В любом случае, через минуту она уже заполнилась наполовину.

Как только это случилось, я тут же применил навык «Провал в бездну», продолжая намеченный путь. Создал дыру в полу так, чтобы мне оставался только небольшой козырёк у самой стены.

Может, зомби и поумнели за прошедшее время, а может, сделали какие-то выводы из судьбы своих собратьев, но на краю новой пропасти стояло их только двое. И поэтому только двое с характерным воем улетели вниз в бесконечную тьму.

— Что ж, ещё осталось двое, — пробормотал я, наблюдая за оставшимися тварями. — Может, и их удастся скинуть вниз таким же способом.

Полоска энергии просела не в самый ноль — где-то одна десятая оставалась. Значит, действительно что-то увеличилось. Может, объём некого резервуара, а может, и время восстановления сократилось. Но, судя по всему, скорее всего, и то, и другое. Это радовало, ведь до истечения срока действия навыка «Бездна» оставалось каких-то пару минут.

— Ну что ж, — усмехнулся я, наблюдая, как энергия снова набирается, — поиграем в кошки-мышки.

Получен опыт

О, видать, пропасть возле той пелены работает исправно.

Дождавшись, когда полоска энергии восстановилась до приемлемого уровня, я снова активировал способность, увеличивая пропасть еще больше.

— Да ладно вам, ребята, — сказал я, готовясь к последнему применению способности. — Не стесняйтесь, прыгайте к друзьям.

В итоге в вестибюле осталось ещё четыре зомби. Трое серых и один зелёный. Навык закончился, пропав из интерфейса — теперь я сам по себе, только со штативом в руках и с головой, полной сомнений.

— Ну что ж, — пробормотал я, вытирая пот со лба, — теперь только на смекалку рассчитывать придётся.

Слегка свистнул, чтобы привлечь внимание зомби. Обрадовался, что те на меня посмотрели и начали двигаться в мою сторону — тупо и прямолинейно, как и положено мертвецам. Но подойдя к дыре в полу, остановились, словно почуяв неладное. Инстинкт самосохранения? У трупов? Или всё-таки остатки разума?

Я начал размахивать руками, словно аэродромный диспетчер.

— Давайте, придурки! — крикнул я. — Идите сюда! Прыгайте вниз! Ну⁈

Эффекта не последовало. Зомби стояли у края пропасти, слегка покачиваясь, но не рискуя приблизиться. Мертвенно-бледные лица с чёрными глазами были обращены в мою сторону, но двигаться они не торопились.

— Сука, — выругался я, понимая, что тактика с приманиванием через провал не сработает так просто.

Тогда я аккуратно, вдоль стены, по самому краю провала стал двигаться в их сторону. Каждый шаг был риском — одно неверное движение, и я сам окажусь в этой бездне. Но выбора не было.

Зелёный зомби оказался умнее своих серых собратьев. Вместо того чтобы тупо топтаться на месте, он начал обходить провал, двигаясь мне навстречу. Его движения были более скоординированными, можно даже сказать — осознанными. Это было хуже, чем я думал — получается, с повышением уровня у них растёт и интеллект?

Я стал отступать обратно, пытаясь удержать дистанцию. Прикидывал, что как окажусь на краю, а тот еще будет на выступе — попытаюсь его столкнуть в пропасть силой. Штатив против когтей зомби — не самое лучшее соотношение, но других вариантов не видел.

Но всё обошлось гораздо проще. На середине пути зелёный оступился — видимо, его координация всё-таки была не идеальной — и сам рухнул в бездну. Даже не шикнул — просто исчез в темноте, словно его никогда и не было.

— Минус один, — сказал я вслух, отмечая про себя. — Ну что ж, осталось трое серых.

Снова пошёл вдоль стены, на этот раз увереннее. Серые зомби были явно глупее своего зелёного собрата. Таким образом, сделав две ходки, я выманил ещё двоих. Они послушно последовали за мной, сделав буквально по нескольку шагов вдоль стенки, и по очереди попадали вниз. Первый просто не рассчитал расстояние и шагнул в пустоту. Второй попытался повторить мой маршрут, но не удержал равновесие на узком выступе.

— Два. Три, — считал я, наблюдая, как они исчезают в провале.

Последний же никак не хотел двигаться в сторону провала. Стоял у самого края, покачиваясь, но дальше не шёл.

— Ты такой умный или такой ленивый? — вслух спросил я, находясь уже на середине пути к выходу.

Тот всё же подошёл к краю, но ближе ступать не стал, как его сородичи. Вместо этого он зашипел и утробно заворчал — звук, от которого по спине пробежали мурашки — то ли от фрустрации, то ли пытаясь что-то сообщить собрату. Как будто он звал на помощь. Что-то в этом рычании было… призывающее?

— Вот же чёрт, — только выругался я, глядя, как с улицы зашло ещё два зомбака, причём оба зелёного уровня.

Мои подозрения подтвердились — серый действительно приманивал подкрепление. Теперь ситуация стала куда хуже. Два зелёных против меня без навыков — это уже не шутки.

— Да заткнись ты, придурок! — выругался я на оставшегося серого.

А те двое, увидев меня, тоже утробно заворчали и бросились в мою сторону. Причём, видать, были не в курсе участи своих родственников — попытались перепрыгнуть дырку в полу. В принципе, им это почти удалось. Они даже долетели до оставленного мною выступа, приземлившись всего в двух метрах от меня.