Дорогу я помнила наизусть. Тут обошлось без неожиданностей. Да и за прошедшие годы Академия почти не изменилась. Так, в мелочах. Там картину заменили чьим-то портретом. Я не стала присматриваться чьим. В пустом углу лестницы появилась кадка с каким-то инопланетным растением жуткого багрового цвета. Сменился цвет напольного покрытия. А в общем, все осталось по-прежнему.
Вот и нужный мне кабинет. Не испытывая ни малейшего душевного трепета, я подняла руку и постучала. Не знаю, чего я ожидала. Но мне никто не ответил. Я растерянно хмыкнула и посмотрела на время. Половина одиннадцатого утра. И где бродит Великий и Ужасный начальник всея Академии?
Стоять столбиком под дверью желания не было. А тут тоже ничего не изменилось. По-прежнему посадочных мест для посетителей предусмотрено не было. Я повернулась и поплелась к окну, решив скоротать время на подоконнике. Вот тебе и триумфальное возвращение в родную альма матер. Еще и не известно, кто сейчас начальник Академии. И как я с ним буду находить общий язык. А ну как это очередной килл. Эту расу я невзлюбила с самого моего эпичного поступления в эти стены.
Не успела я сделать и пяти шагов, как за спиной раздался такой знакомый и такой хриплый голос:
- Крис?! Это действительно ты?
Если бы в меня сейчас попала молния, мой шок был бы куда меньше. А так… Я вздрогнула всем телом. Сумочка, хранящая в своих недрах мои документы и прочие необходимые вещи, выпала из моих рук. Этого не может быть! Я, наверное, сплю. Медленно, словно через силу, я повернулась. И замерла. Не в силах шевельнуться. Не в состоянии издать хотя бы звук.
Он стоял в метрах трех от меня. Видно, только повернул из-за угла. Такой родной. Такой любимый. И совершенно измученный. Я с тревогой изучала его лицо. В уголках глаз миллион мелких морщинок. На переносице между надбровными дугами – жесткая складка. Губы поджаты.
Мелькнула запоздалая мысль: ведь за восемь месяцев он никак не дал о себе знать. Может быть, я ему уже не нужна? Может, я зря сюда приехала? Ведь если Алиран от меня откажется, я не смогу жить и работать бок о бок с ним, делая вид, что ничего не происходит и ничего никогда не было. Никогда еще я не была так не уверена в себе, как сейчас.
Я поняла, что плачу, только когда родное лицо перед глазами смазалось окончательно. А по щеке поползла слезинка. Алиран одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и сгреб меня в охапку:
- Крис?!! Что случилось? Почему ты плачешь?!
Не дожидаясь моего ответа, Алиран прижал меня к себе, с тревогой всматриваясь в мое лицо. Как когда-то давно, на терпящем бедствие пассажирском лайнере. Как давно это было. Как будто миллион лет назад. И в то же время, как будто вчера. И я с облегчением, как тогда, прижалась к его груди и подняла навстречу залитое слезами лицо. Всегда думала, что слезы счастья – это глупость. А теперь рыдаю сама.
Это была моя последняя связная и здравая мысль. Потому что в следующую секунду его губы накрыли мои. И мой мир просто перестал существовать. Меня словно в космос выбросило.
Опомнилась я на кровати в комнате Трана. То есть, это я предположила, что в его комнате. Сам Алиран лежал рядом на боку, подпирая голову рукой и с улыбкой наблюдал за мной. Я смутилась. Мне опять снесло крышу. Почему-то рядом с Алираном я напрочь утрачиваю способность здраво мыслить.
Пытаясь скрыть свое смущение, я огляделась. Дневное светило уже клонилось к закату, раскрашивая серую казенную комнату в золотистые, розоватые и сиреневые оттенки. Ничего себе я выпала из жизни! А в следующий момент волной накрыло понимание: я пропустила встречу с начальником Академии!
Меня словно плетью по голому телу стегнули. Я подскочила на кровати и метнулась одеваться. Может, еще не поздно. Может, мой непосредственный начальник согласится принять меня сегодня. Если нет, то я влипла. Отличное впечатление произведу на непосредственного начальника своей необязательностью. Не скажешь же начальнику Академии, принимающему тебя на работу: «Простите сэр, вы отсутствовали на рабочем месте. Но вместо вас я встретила своего любимого. И чуть-чуть потеряла голову.»
Алиран с кровати обеспокоенно наблюдал за моими метаниями:
- Крис, что случилось? Почему ты…
- …бегаю, как ненормальная? – Я оглянулась через плечо, торопливо натягивая белье. – Все было конечно очень здорово. И я безумно рада тебя видеть. Особенно после восьми месяцев отсутствия. – Я втиснулась в юбку и извернулась, застегивая молнию на боку. - Но я пропустила встречу с начальником этой бесовой Академии.
Алиран одним плавным бескостным движением соскочил с кровати, подошел ко мне, совершенно не стесняясь своей наготы и выдернул из рук пиджак, который я собиралась уже натянуть. При виде его поджарого сильного тела я опять позабыла обо всем и гулко сглотнула. Это какое-то наваждение! Крепкие плечи, узкий торс, пресловутые кубики на животе. Мой взгляд скользнул ниже и в лицо словно кипятком плеснули. То, что Алиран вытворял с моим телом еще полчаса назад не помещалось ни в какие рамки приличия. Но телу было плевать на эти рамки. Оно, тело, пело и стонало от удовольствия. И каждая его клеточка буквально молила: повтори!
Алиран отбросил отобранный у меня пиджак на кровать и привлек меня к своему обнаженному телу. У меня во рту мгновенно пересохло. Руки сами собой потянулись погладить. Его тело не было совершенным или идеальным. Но кому к черту нужен идеал? Лично меня все устраивало и так.
А Алиран внимательно и пристально смотрел мне в глаза. Словно искал там ответ на какой-то вопрос, известный ему одному. Наверное, не нашел. Потому что вертикальная складка между бровями стала глубже. Он осторожно перехватил мои руки:
- Крис, нам нужно поговорить. Ты только что обвинила меня в том, что я отсутствовал восемь месяцев. Все верно.
Я дернулась, недоуменно распахнув глаза.
- Я действительно отсутствовал. И даже не пытался с тобой связаться.
Мне стало больно. Очень больно. Больнее, чем, когда я узнала о том, что Вальтан не свободен. А Тран продолжал:
- Я был занят тем, что строил будущее для меня и моей пары. Нужно было решить очень много проблем. Чтобы горькое прошлое не отравляло светлое будущее.
Что?! Сердце сжалось. Я, как идиотка, надеялась, ждала. А он уже нашел мне замену. Быстро, однако.
Я попыталась вывернуться из его рук. Именно, что попыталась. Стальные мускулы напряглись, и я даже дернуться не смогла. Тран шикнул на меня:
- Тише! Я не хочу причинять тебе боль. Сначала выслушай меня. Потом будешь делать выводы.
Меня наконец прорвало:
- Ты мне уже причинил боль!
Руки Алирана мгновенно разжались:
- Прости!
- Проси прощения у той, для которой ты решал все проблемы! И строил светлое будущее!
Я бросилась к кровати за пиджаком. Зря я сюда прилетела! Лучше бы согласилась с кем-то составить пару. Но нет же! Как самая последняя идиотка, я надеялась и ждала! И едва только его увидела, сразу и напрочь потеряла голову. Даже начальнику Академии на глаза не показалась! Комнату не получила! Впрочем, наверное, это и к лучшему.7bff96
Натянув наконец пиджак, я дрожащими пальцами силилась застегнуть проклятые пуговицы. Пальцы не слушались. Слезы застилали глаза, мешая разглядеть, что я там застегиваю.
Мои руки осторожно отвели в стороны. Мужские пальцы проворно застегнули все пуговицы. Меня осторожно, но непреклонно втолкнули в санузел:
- Умойся и постарайся успокоится. Потом поговорим.
Дверь за мной закрылась. Я сначала оперлась о нее спиной. А потом и вовсе сползла на пол. Кажется, не имеет смысла встречаться с начальником Академии. Я не смогу жить бок о бок с Траном и его новой пассией. Нужно улетать.
Позволив себе порефлексировать несколько минут, я решительно поднялась на ноги. Потом всласть поплачу и пожалею себя. Может, быть даже позволю себе пострадать. Но это все будет потом. Сначала нужно вернуться домой.
