Издалека Аркаим напоминал собой огромный, слегка переспелый апельсин, особенно со стандартной высокой орбиты: из-за особенностей атмосферы планета была сочного, золотисто-оранжевого цвета с редкими темными прожилками. Казалось, что на поверхности повсюду пустыни и царит удушливая жара, но на самом деле климат здесь был мягким и очень комфортным как для людей, так и для множества сельскохозяйственных культур, выращивавшихся вплоть до ледяных шапок на полюсах.
Теодор брезгливо морщился, пока Машка оживленно рассказывала им краткую сводку о планете, перечисляя местное аграрное изобилие, в том числе и особенно щедрый урожай этого года.
— Отдельно хочется отметить увеличение экспорта зерновых, так как для собственных нужд колонии сырья хватает с лихвой, как например, для производства пива и пивных напитков! — Машка с готовностью приподняла над голоплатформой две большущие светло-золотистые кружки, сама при этом превратившись в пышнотелую девицу в кружевном белом фартучке и коротком, совсем не народного покроя, платье. Декольте у проказницы тоже заканчивалось где-то в районе диафрагмы, что всегда жизнерадостную блондинку совершенно не смущало. — Именно поэтому ежегодный кобайкерский слет в этом году переместился с изначального утвержденного Нового Бобруйска на Аркаим! Всем добро пожаловать на "Дикую Охоту"!
— Да ладно??? — резко встал со своего кресла Тед: пилот уже вывел корабль на стабильную орбиту, связался с диспетчером и команда уже второй час ждала когда им выделят воздушный коридор для посадки и перекинут координаты нужного сектора космодрома. — А я вообще не в курсе! Поскорей бы сдать груз и уж тогда… — воодушевленно потер ладони Тед.
— Так, сел на место! — жестко осадил его капитан, памятуя о преследующих его команду в последнее время приключениях на свою задницу. — Я еще ничего не решил насчет ваших увольнительных и в свете последних событий…
— Ну Станислав Федотыч! — молитвенно сложила руки перед собой Полина. — Ведь эта ярмарка славится на всю Галактику, там продают фрукты, овощи и живность со всех окрестных миров! Не говоря уж о зоологическом секторе, где можно увидеть не только последние достижения животноводства, но и диких животных! И мы, то есть вы, сможете поймать много выгодных заказов!
— Тем более что кобайка у меня давно уже нет, — печально выдал Теодор, благоговейно поглядывая на погрузившегося в раздумья капитана. — А потусоваться на фестивале и поглазеть на последние модели бесплатно можно. Ну почти бесплатно! Отпустите нас, а? А Дэн и Майлус за нами присмотрят, ну за девушками точнее, я то сам могу за себя постоять! — поиграл мышцами пилот.
— Как в "Шальном кобайке"? — фыркнул Станислав, осуждающе глядя на гиперактивного подчиненного. — Учти, Тед, если снова в полицию за свои подвиги попадешь — я десять раз подумаю прежде чем тебя оттуда вытаскивать. А то и другого пилота найму. — припугнул он парня.
— Да я не о себе, а о сестре беспокоюсь, — Теодор обернулся в сторону кухонной зоны, где Миа с помощью "зайчика" и лазерного резака Михалыча разделывала на обеденном столе смерзшийся ком модицифированной биомассы. — На "Энигме" ей мешало излишнее внимание тех же кобайкеров, а если на фестивале я всем обьявлю, что она сестра Теда Гризли — приставать к ней больше не будут. Побоятся, — гордо заявил парень.
— А еще нам нужно докупить кое-что из одежды, обуви и прочего, судя по местным анонсам, на ярмарке будут большие скидки, — вставила и свое слово Полина, прибежав из медотсека с выпрошенной у доктора бутылкой красного вина. Его девушки хотели использовать для того, чтобы потушить крольчатину по праздничному семейному рецепту самого капитана для обеда, а заодно — и ужина.
Дэн не вмешивался в разговор, попутно подключившись напрямую к местному информационному трафику: вдруг у совершенно замотавшегося диспетчера появится свободное окошко и можно будет сесть пораньше? Настроение навигатору подпортил тот факт, что последняя пачка чипсов закончилась еще вчера и возможность пополнить припасы была бы весьма кстати.
— Ладно, черт с вами, — тяжко вздохнул Стас, понимая что удерживать эту ядерную смесь из активных молодых людей и киборгов в ограниченном пространстве корабля чревато взрывом. — Но только после того, как закончим с выгрузкой и формальностями. А еще я ограничиваю вам увольнительную до 21.00 по местному времени и если диспетчер не поторопится — тут уж я не виноват!
— Ууу… — разочарованно протянула биолог, разом погрустнев и переглянувшись с друзьями. Эдак можно и вообще из корабля не выходить, если времени из-за всех проволочек останется с гулькин нос!
— Внимание! Добро пожаловать на прямой эфир, посвященный торжественному открытию фестиваля "Дикая Охота" этого года, а еще прибытию основной волны участников! — бодро затараторила Машка, превратившись в сексапильную кобайкершу, одетую в такой тонкий и плотно обтягивающий ее кожаный комбез, что тот казался второй кожей. — Судя только что подтвержденным данным о прибытии делегаций с Новой Земли-7, Шамбалы и Арракиса — зрелище обещает быть незабываемым!
Полина ахнула, кинувшись к столу, с грохотом пристроила добычу в уголке между раковиной и холодильником, а сама схватила подругу за руку и потащила к обзорным экранам боясь упустить самое интересное. Майлус не отставал — о подобных ритуалах людей он слышал и даже видел записи прошлых лет, но зачем им это было нужно — молодой киборг в упор не понимал.
Дэн тоже присоединился к друзьям: пропустить вызов от наземных диспетчерских служб он не боялся, а вживую наблюдать такое зрелище в компании куда интереснее, чем одиноко подключиться к внешним камерам. Он успел вовремя: изогнутый диск планеты прорезала длинная пестрая лента, вскоре разделившаяся на множество причудливо оттюнингованных катеров: тут были и привычные все драконы с непременными распахнутыми пастями, изрыгающими огонь, и уже знакомые друзьям кхаррасы с Арракиса и даже песчаные барракуды, выглядевшие, благодаря новейшим технологиям нанесения краски, почти такими же реальными, как и настоящие.
— Смотрите, смотрите! — прилип к боковому иллюминатору Теодор. — Это же последняя модель "Белого Волка", а вон там — "Черная бестия 3.0" с улучшенным движком и возможностью брать на борт до трех человек, а вон в верхнем ряду "Багровый Тайфун"…
— "Космический Мозгоед", вызываю вас на стандартной частоте, ответьте… — противно прогнусавил со стороны пилотского пульта диспетчер. — У вас осталось две минуты для подтверждения посадки, ответьте..
— Теодор, оторвись уже от кобайков и верни свою задницу в кресло! — гаркнул капитан, едва сдерживаясь чтобы не проделать это вручную. — Развлекаться потом будешь!
Миа завороженно уставилась на капитана, слегка приоткрыв рот и тот непроизвольно приосанился, поправив фуражку. Конечно, она понимала что Станислав лишь грозится, но была совсем не прочь вживую поглазеть на это незабываемое зрелище — наверное не менее увлекательное, чем живописная вереница новеньких, как будто только что из конвейера, кобайков.
Теодор поспешно, чуть не сломав себе еще пару ребер, прыгнул в свое кресло, приняв от диспетчера предварительные координаты для входа в атмосферу и вскоре на вирт-экране перед ним протянулась широкая розовая полоса с наложением на голографическую схему планеты: вожделенный коридор для посадки. Метеопрогноз аркаимского космопорта был прекрасным, сама атмосфера тоже не обещала неприятных сюрпризов, как и общий грузовой трафик планеты, а потому капитан не стал прогонять посторонних из пультогостиной и заставлять пристегнуться.
Миа с завистью следила как Теодор, плавно сдвигая штурвал от себя, активирует маневровые двигатели, одновременно переводя основной на режим атмосферных полетов. Девушка кусала губы, пытаясь представить себе — сможет ли и она так когда-нибудь? А вдруг ее завалят уже на приемных экзаменах или после первого же семестра?
