А вот Грандмаг уцелел, хотя, думаю, немало его сил ушло на поддержание Щита. И теперь стоял, злобно глядя на меня и выскочившую где-то сзади Виолетту.
— Scheiße! — прокашлял Грандмаг. — Verdammte Hexe!
Расплавленный камень расступился в стороны, маг поднялся вверх на каменной колонне, появившейся у него под ногами. Оглянулся на остатки кафешки, откуда в него тут же прилетела молния. Потом схватился за мешочек на шее, вынул оттуда что-то и, раздавив в руке, подкинул вверх.
А я почувствовал знакомое заклинание. Я несколько раз ощущал его, причём с обеих сторон, и меня им били, и с моей стороны. Вот только сейчас, при моей нынешней силе, попасть под него означало смерть!
— Виолетта!
Я только и успел, что сбросить Форму Стихии, обнять вампиршу и рухнуть на Глубину.
— Что за… Где мы⁈ Саша! Где мы⁈ — оглянувшись, вдруг вскрикнула вампирша.
— На Глубине.
— Что⁈ Нет-нет-нет! Скорее, убираемся отсюда! Скорее! Сейчас же! — она вдруг стала биться у меня в руках, выпучив глаза от ужаса. Казалось, её всю поглотил ужас.
— Да стой ты! Ладно, там уже спокойно…
Найдя подходящую Тень, я выбрался в реальный мир, таща визжащую Виолетту.
Мир снаружи изрядно преобразился. Вместо руин, перепаханной заклинаниями земли, луж кипящего камня и идущего с небес Огненного Дождя — ровная, плоская как стол равнина, где ближайшая кучка мусора была метрах в трёхстах от нас.
Голос Бога, заклинание стихии Воздуха уровня Архимага. Ударная волна плюс несколько волн низкого и сверхвыского давления, перемалывающих всё перепадами давления. Я видел небольшие города, полностью уничтоженные подобной магией. Но сейчас это заклинание было вызвано артефактом, так что версия была слабовата, на уровне совсем-совсем начинающего Архимага. Впрочем, нам с Виолеттой и этого бы хватило, чтоб отправиться на свидание со Спящими уже в виде мёртвых теней. Не доросли мы, чтоб с Архимагами бодаться!
Глянул в сторону, где были дома — теперь в них не было ни единого целого окна, а парочка пятиэтажек частично обрушились, хоть были довольно далеко от нас.
Грандмаг же полностью уцелел, он с удивлением, негодованием и злостью смотрел на наше появление, раздосадованный тем, что мы умудрились выжить.
— Это все игрушки, что у тебя были⁈ Тогда приготовься умирать! — закричал я, создавая десятки огненных шаров вокруг себя.
Но маг не принял боя. Сплюнув, он вынул из кармана небольшой артефактик, раздавил его в руке — и исчез, телепортировавшись куда-то далеко от нас.
А я, честно говоря, облегчённо выдохнул. Продолжения боя я бы не выдержал — Сердце Магии побаливало из-за повреждения Огненного Меча, сам я был выжат Формой Стихии и всей той магией, что пришлось потратить. Если бы Грандмаг остался, сбегать пришлось бы мне.
И было бы от чего — я чувствовал множество сильных магов, что приближались сейчас к нам. Ну ещё бы! Мой Полог Тишины был снесён голосом Бога, а это весьма громкое заклинание. Да и боевые чары ранга Архимага, использованные в черте города, заставят много кого примчаться сюда. Если уж не схватить тех, кто их использовал, то просто посмотреть. Интересно же!
— Нам надо уходить. — Виолетта уже успокоилась, подошла ко мне и положила руку на плечо.
— Да. Сейчас. Там есть один выживший! — я ткнул пальцем в кучу мусора, под которой ощущался слабенький магический потенциал.
Под остатками тренировочной базы лежал её глава — Пжемыслав Блущ. От него мало что осталось, руки-ноги переломанные, рёбра тоже, но позвоночник каким-то чудом ещё цел. Он даже мог говорить сквозь щербатые зубы и разорванные губы!
— Помоги… мне… — его тело дёргалось, пытаясь куда-то ползти.
— Помочь? — я с удивлением посмотрел на его. — Ты знаешь, как меня зовут?
— Ннет… От…куда…
— Я — Александра Меншикова. Вы е так давно наведались к моей матери с сёстрами. Помнишь их?
Он не ответил, но стал дёргаться активнее.
— Вижу, помнишь. И знаешь, мне очень жаль, что меня не было тогда с ними! Тогда бы и маменька, и сёстры остались бы живы! Но ты не в курсе, чего мне жаль сейчас?
Блущ замотал головой, видимо, показывая, что не знает.
— Того, что ты умрёшь слишком быстро!
Взмахнул рукой, и тело наёмника вспыхнуло жирным багровым огнём.
Маги довольно выносливые существа. Энергия в их Ядре насыщает тело, делает его более сильным, более устойчивым к травмам и болезням, более выносливым. Но сейчас эта выносливость работала против Блуща — потому что он жил ещё относительно долго, объятый пламенем. Даже когда огонь сжег его лицо и горло, он всё ещё пытался кричать.
— Уходим! Саша, уходим скорее! Они уже совсем близко! Если нас схватят, то обвинят во всём, что тут произошло! — Виолетта дёргала меня за руку, оставаясь в этот момент гласом разума.
— Ддда, конечно. Идём. — с трудом оторвавшись от зрелища дёргающегося в огне тела, я поддался усилием вампирши.
Мы успели в последний момент, когда привлечённые стычкой маги уже почти появились возле остатков базы. Пришлось попетлять по городу, путая свои следы и приглушая ауры, но через час образовавшийся было «хвост» полностью нас потерял.
Глава 11
Номер звонившего был и знакомым, и незнакомым одновременно. Это означало, что звонившего он знал, но общался с ним не то, чтоб слишком часто. И почему тогда он не подписал его? Хотя… есть у него знакомый, который до сих пор любит показную секретность.
— Здравствуй, Мирон Васильевич. — приняв звонок, с улыбкой поздоровался Сурков.
— Добрый день, Алексей Алексеевич. — хмыкнули на том конце трубки. — Как жизнь?
— Потихоньку-полегоньку. Жена, вон, решила стать меценатом кукольного театра. Теперь я знаю расписание всех пьес в нём на неделю вперёд.
— Ох у эти жены! — понимающе покивал на той стороне собеседник. — Я тебе как раз по поводу одной из них и звоню.
— Ну-ну? — Сурков слегка удивился, зачем замглавы тайной службы звонит ему по такому странному поводу.
— Я о твоей протеже, этой Меншиковой, что сначала приняли в семью, а потом выкинули.
— Вы нашли её⁈
— Ещё бы! Эта бойкая девочка, смешно сказать, поучаствовала в теракте. — Мирон Васильевич печально хохотнул.
— В теракте⁈ Где⁈
— В Варшаве. Не слышал разве? Бойня на базе польских наёмников.
— Проклятье! — Сурков пнул ногой ножку стола. — Она точно там замешана?
— Свидетелей нет, но косвенных улик хватает — во-первых, она была в Варшаве, жучок на её телефоне точно показывает её местоположение. Во-вторых, в обломках нашли несколько монет с рунами, начертанными одной и той же рукой. И в-третьих, эта группа наёмников проходят по делу об убийстве матушки твоей протеже как одни из подозреваемых. По-отдельности это всё ничего не говорит, но если сложить вместе.
— Я понял. — Сурков вздохнул.
— Но можешь особо не переживать, главным действующим лицом твоя девчонка не была. Так что в этом теракте её не обвиняют, но ищут как свидетеля. Правда, ищут варшавские службы, так что она проходит как «неизвестный Магистр». Но документы на отчёт они шлют нам, я просмотрел — и сложить два и два несложно.
— Благодарю, мирон Васильевич. Я твой должник.
— Даже и не думай, твоя-то подопечная ни в чём не виновата, так что мне и делать ничего не надо.
— Это хорошо. Но что там произошло? Если это не секретно.
— Да не особо, твой допуск позволяет. По выводам экспертом из следов и свидетельств очевидцев, на базу наёмников «Гусары чего-то там» напал неизвестный с силой Грандмага, скорее всего — маг Земли из Европы, свидетели говорили о характерной «Ходячей крепости» германцев. Наёмников он быстро подавил, но ему ударили в спину — подозреваю, твоя протеже. Тем не менее, Грандмаг, заряженный артефактами ранга Архимага, добил наёмников и каким-то чудом не сумел добить девчушку. И ушел телепортацией в неизвестное место.
— Мда, дела.
— Ага. В общем, ты ей сообщи, что лучше ей не мешать нам вести расследование. Иначе придётся немного ограничить её передвижения. Просто чтоб не попала под горячую руку.
