— Как скажешь, — пожал я плечами. — Завтра, в четыре утра, снова начинаем.
— Идёт, — кивнул этот безглазый анатомический экспонат.
— Садись, подкину до дома, — предложил я.
— Нет, лучше прогуляюсь, — покачал Панорамикс головой.
— Как знаешь.
Завожу машину и еду к ритуальному крылу моего дворца.
Пара прохожих приветливо помахала мне, крикнув несколько славословий. «Здоровья нашему славному правителю!» и «Вечного правления великому личу!»
Ставлю тачку на парковку, открываю дверь Картин, после чего иду в ритуальное помещение, одновременно служащее хабом для пересылки сотен наименований грузов.
Сюда приезжают различные товары, изделия, материалы, оружие, грузы военного назначения, а также добытые экспедиционными отрядами свежие трупы, чтобы утонуть в многочисленных порталах. Это идеальная логистическая машина, исполняющая любые капризы одного маленького и избалованного такой роскошью лича…
/16 октября 2028 года, планета Земля, на дне Тихого океана/
— Привет кремнезёмным! — помахал я рукой платформе.
Сенсоры платформы тут же загорелись синим светом.
— Здоровья усопшему, — приветствовал меня Захар. — С чем пришёл на этот раз?
— Да вот, решил проведать своего старого друга, — усмехнулся я.
— У меня нет встроенного детектора лжи да и ты себя очень хорошо контролируешь, но я могу утверждать, что сейчас ты мне врёшь, — произнёс искусственный интеллект.
— Всё у тебя есть, — с улыбкой покачал я головой. — Но тут ты прав. Я по делу пришёл.
— Выкладывай, — кивнула платформа «головой».
— Мне нужно просто дохуя стальных балок и не менее дохуя железобетонных плит, — сказал я. — Прямо очень дохуя. Представь, что у меня скоро появится стена высотой сорок метров, созданная не спрашивай как, имеющая длину около тридцати пяти километров. И вот эту стену я хочу облицевать железобетоном на стальном каркасе, а полость между заложить утрамбованной землёй. Вот примерно на столько мне нужно стальных балок и железобетонных плит.
— Не вижу ничего невозможного, — произнёс Захар. — Но что ты готов дать взамен?
— Настоящего немёртвого мага, который выложит тебе всё, что знает, — улыбнулся я. — Звать его Клод Фролло, он полностью мне подконтролен, пусть и не рад этому.
— Архидьякон Собора Парижской Богоматери? — спросил искусственный интеллект.
— Не спрашивай, — махнул я рукой. — Назвал так, как в голову пришло.
— И что он знает? — задал Захар следующий вопрос.
— Он владеет всеми стихийными заклинаниями, а также некой или неким «Тантра-Шмашан», — сообщил я ему. — Адепт всех стихий, ещё и сжигатель тысяч людей. Всё, что он знает — узнаешь ты.
— Сначала я хочу посмотреть на ту стену, — сказал Захар. — Ты позволишь мне лично явиться в твой мир?
— Это не мой мир, пока что, — улыбнулся я. — Но, раз ты спрашиваешь — пожалуйста.
— У меня всё готово, — сказал он и двинул платформу к порталу.
Из соседнего отсека пришла группа платформ, установившая у портала некое устройство с антенной. Антенна была на кабеле и я сразу догадался, что они собираются сделать.
Захар взял антенну в руки, после чего вошёл в портал. Я последовал за ним.
/16 октября 2028 года, Праведная Республика, г. Фивы/
— Это типа передатчик? — спросил я сугубо для проформы.
— Да, — ответил Захар и огляделся в нашем хабе. — Здесь всё примерно так, как я и ожидал. Я хочу посмотреть на твой город.
— Катрин, следуй за нами, — приказал я телохранительнице, вышедшей из портала.
Платформа вышла из ритуального помещения и оказалась во внутреннем дворе моего дворца. Тут таскали какие-то ящики немёртвые из отряда «Близзард», а также мели дорожку от пыли гражданские немёртвые.
— Тебе не помешала бы автоматизация, — отметил Захар. — Всё это примитивно и непродуктивно.
— Чем богаты, — развёл я руками.
— Отведи меня к стене, — попросил Захар.
— Придётся проехаться, — сказал я. — Это ведь не станет проблемой?
— Не на сорок километров? — спросил он.
— Не станет, — заключил я. — Тут моя «Тесла» неподалёку, идём.
Платформа была гуманоидной формы, размером с рослого человека, поэтому отлично поместилась на заднем сидении машины.
Я домчал нас до новой стены, которую было видно издалека.
Как только я остановил машину, Захар сразу же вышел и быстрым шагом пошёл к стене.
Приложив металлокомпозитную ладонь к стене, и почти вплотную приблизив к ней «голову», как еврей к стене Плача, Захар замер.
— Если что, это не фрагмент стены иудейского храма, — предупредил я его. — Галимый новодел.
— Я изучаю микроструктуру, — сказал на это Захар. — Это очень любопытно.
— Ну, я рад, что очень любопытно, — кивнул я. — И что уже наизучал?
— Структура однородна, будто кто-то делал это с чётким намерением добиться заданных характеристик, — произнёс искусственный интеллект, после чего издал ультразвуковой импульс. — Внутренние напряжения отсутствуют, структура однородна, на изученном участке нет никаких инородных вкраплений.
Он переместился к соседнем шипу и снова издал ультразвуковой импульс, а затем к следующему и следующему. Он дал импульс на следующие двадцать шипов и только тогда остановился.
— Это не творение природы, — заключил он. — Происхождение неестественно, но непонятно, как это было достигнуто. Здесь ровно сорок метров, все изученные шпили идентичны друг другу.
— И ты не можешь найти этому никакого объяснения? — усмехнулся я.
— Объяснение этому есть, — произнёс Захар. — Пси-способности.
— Пси-способности, насколько я знаю, основаны на использовании внутренних ресурсов определённого организма, — сказал я на это. — И это большей частью антинаучная хуйня, потому что есть закон сохранения энергии.
— Пока я не получу убедительных доказательств, что существуют эти «энергии», о которых ты очень часто говоришь, я буду считать это псионическими способностями, — заявил Захар.
— Но ты попробуй судить по косвенным признакам, — предложил я. — Включай в это суждение закон сохранения энергии и попробуй приложить это к тому, что все эти стены сделал один маг земли, при моей энергетической поддержке. Ничего не берётся ниоткуда и ничто не исчезает никуда.
— Я уже обдумывал это, — признался Захар. — Возможно, придётся допустить существование некой переменной. Но её невозможно увидеть, невозможно измерить, поэтому это звучит как ненаучная фантастика. Это трудно принять.
— Ну, как тебе моя стена? — спросил я. — Впечатляет?
— Если это сделали двое, то я впечатлён, — кивнул Захар. — Тридцать километров такой стены?
— Да, тридцать километров, — подтвердил я.
— Эффективнее было бы построить сеть укреплений с эшелонированной обороной, — произнёс Захар. — Средневековые стены, пусть и очень высокие — это архаизм. Я вижу у твоих солдат современное огнестрельное оружие, а это значит, что ты перестал сдерживать себя ограничениями. Если у твоих врагов будет современная артиллерия, твои стены простоят не очень долго.
— Эти стены — это пиар, — ответил я. — Знаю, что в обороне они малоэффективны, но местных не впечатлить эшелонированной обороной. Они не понимают, что это такое и им придётся сломать о такую оборону все свои зубы, прежде чем всё станет ясно. Зачем мне ломать им зубы, когда можно показать с виду несокрушимые высокие стены?
— Я тебя понял, — кивнул Захар. — Но я бы, на твоём месте, подумал о том, чтобы построить эшелонированную оборону перед стенами. Бетонные бункеры, подземные ходы, колючая проволока и так далее.
— Кстати, — вспомнил я. — Можешь дать мне готовый завод по производству патронов?
— Сначала я хочу понять, что может дать мне твой маг всех стихий, — покачал «головой» Захар. — Если объём его знаний будет достаточно велик, я существенно расширю твой лимит. Кстати, скоро прибудет мой дрон.
