Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
«За таким, как ты?»
«Не льсти, тебе не идёт».
«Самочувствие как?»
«Очнулся, — усмехнулся подселенец. — Посмотрим, что будет дальше. Пока я приберегу силы».
«Хорошо».
Яхта неспешно пробиралась по болоту. Скорость была как у идущего пешком человека.
Анатолий направлял яхту магией с носа, а Настя то и дело убирала попадающиеся на пути плавучие острова, разрушая их полностью или проделывая канал.
Нас атаковали насекомые, нападающие целыми роями. Воздушник умело сдувал их подальше от яхты, потом их сжигал наш огневик Виктор. Таким же способом маги избавились от трёх охотничьих групп филантов по десятку особей в каждой.
Николай раз за разом захватывал управление над крупной змеёй. Таких сейчас было с десяток, они словно спутники кружили у корабля, нападая на любого, кто оказывался на пути. Эта мера оказалась очень действенной, так что за время пути никто из плавающих в болоте крупных и средних тварей даже не подумал нападать.
Мы двигались по заболоченному водоёму в густом тумане. Было ощущение, что кто-то невидимый постоянно следит за каждым нашим движением.
Егор предупредил меня пару раз о приближении в воде каких-то крупных тварей, но они оставались на расстоянии, не решаясь напасть.
Через три часа мы дошли до высокого скалистого берега.
Пришлось сойти, чтобы разведать путь.
— Со мной пойдут Николай, Иван и Настя, — тут же скомандовал я, спрыгнув на сушу.
— Я хочу с вами! — выкрикнула Даша.
— Нет, — твёрдо ответил я, — ты капитан, твоё место на судне.
Удивительно, но буквально через несколько метров вверх по склону камни под ногами из влажных и заросших мхом превратились в сухие и тёмные. Преодолев метров тридцать, оказались на вершине. Осмотрелись.
— Чёрт, — невольно вырвалось у меня.
— Это что вообще такое? — удивлённо спросила Настя.
— М-да… Похоже, мы можем застрять здесь надолго, — Иван почесал затылок.
— Диво дивное, — задумчиво сказал Николай.
Мы стояли на вершине потухшего вулкана, возвышающегося над бескрайними просторами бушующего океана. Вода была на расстоянии больше километра от нас.
— И как нам отсюда выбираться? — спросил Иван, поворачиваясь назад.
Я посмотрел в сторону яхты, её не было видно. Зато хорошо просматривался здоровый кратер вулкана, раскинувшегося как минимум на двадцать километров. Внутри него царила тишина, окутанная покрывалом серого тумана.
Как сильно отличался воздух на вершине от того, что был внутри кратера. Здесь свежо, дул приятный ветер с моря, а у яхты пахло затхло.
Небо затянуто серыми облаками, вот-вот должен начаться дождь.
— Настя, ты сможешь спустить нашу яхту вот туда, на побережье? — я показал на ближайший берег.
— Ты смеёшься? — магесса удивлённо посмотрела на меня.
— Я на полном серьёзе.
Та отрицательно покачала головой.
— Хорошо, а сможешь спустить каменную глыбу весом в три тонны, чтобы она не перевернулась при спуске?
— Да… — по-прежнему не понимая, что я намереваюсь сделать, ответила Настя.
— Отлично, осталось только придумать, как поднять яхту на вершину. Конечно, можно было бы всё поручить нашей магессе, но кажется, нам самим это по силам.
— Антон, ты гений, ведь это и правда может сработать! — Николай указал куда-то на склон. — А насчёт подъёма яхты на вершину, похоже, я нашёл превосходных исполнителей.
Я присмотрелся: на побережье, в нескольких километрах от нас были твари, внешне напоминающие крабов. Они потрошили здорового кита, выброшенного на берег.
Поторопился к команде и, рассказав диспозицию, сразу предложил своё решение. Но для этого надо было кое-что уточнить.
— Семён, как дела с мачтой, удалось починить? — спросил я, осматривая с виду восстановленный деревянный столб.
— Обижаешь, — дровосек погладил свой топор, любуясь на проделанную работу, — правда, она стала на метр короче, но капитан говорит, — Рубило покосился на Дашу, — что это не критично.
Рыбакова кивнула в подтверждение слов Семёна.
— Что касается такелажа и другой оснастки, то всё готово, — дровосек довольно прищурился.
— Даша, а мы сможем идти на яхте без киля? — огорошил я своим вопросом капитана.
— Да, — как-то потерянно сказала она, — но ни о каких резких манёврах и тем более развитии большой скорости речи не идёт.
— Нет, так не получится, а то вся ваша работа по починке мачты пойдёт коту под хвост, да и от монстров быстроходность спасает, — я задумчиво почесал подбородок.
Очередная группа земляных ос — филантов — решила прощупать нашу оборону. Жора с Витей по уже отработанной схеме отвели их подальше от деревянного корпуса и тут же спалили. На всё про всё у них ушло меньше минуты.
— Настя, насколько я понимаю, просить тебя пробить проход в кратере и сделать канаву для спуска яхты нереально?
— Попросить ты можешь, — магесса улыбнулась, — я даже соглашусь, только делать это буду минимум месяц, да и макров уйдёт прорва. Я ведь только-только четвёртый уровень взяла.
— Да, понимаю, поэтому прошу тебя: сделай каменные салазки для нашего «Счастливчика». Будем поднимать его сначала на склон, а потом спускать на побережье. Вот только надо сделать так, чтобы не пострадал киль. Кстати, Даша, а какого он размера?
— Два метра, — тут же выдала ответ водница.
— Антон, ты только представь, сколько такие санки будут весить. Да мы в жизни их не поднимем на склон, — тут же возмутилась Настя.
— А большие и не нужны, думаю, полуметровых будет достаточно, — задумчиво произнёс я, параллельно обсуждая в голове план подъёма с Егором.
— Жаль, конечно, что в этом болоте нет деревьев, да и вообще, при наличии брёвен проблем бы не было, — сказал Семён, почёсывая перья на голове друнда.
— Антон, как ты себе этот подъём представляешь? — не сдавалась Настя.
— Всё просто. Яхту на салазках поднимаем на верх кратера. Для этого используем тягловую силу тварей, которых будет контролировать Николай. Паруса наполнит ветром Жора, а водники подтолкнут водой, ты будешь страховать, — вкратце рассказал план я.
— А киль?
— Киль будет в канаве между полозьями. А по бокам, чтобы санки не съехали в сторону, возведёшь небольшие возвышения.
— А спускать?
— Всё то же самое, только усилия будем тратить на то, чтобы «Счастливчик» не катился слишком быстро.
Команда озадаченно смотрела на меня.
— Вот и замечательно, — подвёл итог я и хлопнул в ладоши. — Николай и Жора со мной, остальные готовиться.
Через час мы с компаньонами уже рассматривали вблизи нашу будущую рабочую силу. Мы стояли, наверное, минут пять у самого носа крабомонстров, но они нас не замечали под маскировочным куполом, сделанным магом-воздушником Жорой.
Смрад от туши большого кита, лежащего на берегу, стоял просто невыносимый. Конечно, можно было настроить магический купол так, чтобы он фильтровал воздух, но тогда расход маны будет как при создании защитного купола, то есть колоссальным.
Падальщики то и дело сменяли друг друга. Они выползали из здоровых пещер, разбросанных по этой части берега. Крабомонстры и правда были чем-то похожи на обычных крабов. Панцири у них размером около двух метров, приплюснутые, по форме как идеальные квадраты, монстры имели по восемь ног и огромные клешни.
Твари слаженно и методично разрывали плоть кита, оставляя после себя блестящие куски жира и обрывки кожи. Стая работала на удивление ловко, словно у них был свой собственный язык, позволяющий общаться и координировать действия. Каждый знал свою роль: кто-то охранял периметр, кто-то рвал мясо, а кто-то собирал остатки.
— Коль, — обратился я к медику, — такое впечатление, что они разумны.
— Нет, — он отмахнулся, — это только кажется.
— Давай захватим ближайших, для меня они все одинаковы, — я указал рукой на того, что охранял периметр.
— Стражники слабы физически, надо кого-нибудь из работяг брать, — он указал на монстра, который тащил на себе кусок мяса больше собственного тела.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
