Познавший правила (СИ) - Сухов Лео

Смотрелось всё это уныло, а речи были скучны настолько, что я боролся с желанием зевнуть. Однако всё заканчивается — и в итоге Амо-они выпустили из паланкина, позволив, наконец, подойти к жениху. Парень всё-таки не удержался и, судя по недовольному лицу дедушки, нарушил какую-то традицию, сделав шаг навстречу. На Амо-они было такое же платье в пол, что и на большинстве дам. Но оно хотя бы было белым — и казалось единственным светлым пятном на фоне окружающего уныния. Понимаю жениха — я бы тоже на его месте выбрал вместо всех расфуфыренных дам что-то светлое.

Обе группы людей пришли в движение, и в итоге сформировалась какая-никакая, но процессия, в которой меня подвинули в самый конец. Будь я уже лори, мог бы рассчитывать на серединку, а так — я никто и звать меня никак. Стоило только представиться свадебным распорядителям, как меня быстро задвинули с глаз долой. К моему удивлению, рядом оказался и тот незаметный старик, который сдерживал нетерпеливого Тсерга. Кивнув мне, он шёпотом представился:

— Таиг!

— Шрам! — ответил я, не слишком горя желанием лезть в беседы.

Однако старичку, похоже, было очень скучно.

— Вы из приглашённых ааори? Да, Шрам?

— Да.

— Удивительно! Никогда раньше столько ааори не видел! И вы знаете Амо-они?

— Да.

— Она такая леди! Даже не верится, что росла в этом вашем Форте! Хотя если уж её приёмная мать — эра Эл-оли, то чего ещё ожидать? Помню в юности, когда эра служила при дворе Императора, мы все на неё заглядывались и слюни пускали… Но время шло, мы постарели, а эра — нет. Даже обидно!

— Зря! — ответил я, наконец проявив интерес. — Жить долго тоже не слишком приятно!

— Да… Тут, вы, пожалуй, правы…. Семнадцать лет я воспитывал высокородного Тсерга, и вот — стою на его свадьбе в самом конце процессии! После такого долго жить и не захочешь… Хотя я всё-таки стою на его свадьбе, и это уже хорошо!

— Как воспитателя, могли бы и поближе поставить… — заметил я.

— Моё время вышло, — старик грустно улыбнулся. — Мальчик стал взрослым, а воспитатель — ненужным.

— Могу вас понять, — согласился я. Старика было откровенно жаль.

— Думаете? Для этого надо кого-то вырастить, а вы, мне кажется, слишком молоды…

— Однажды я вывел из очень неприятного места одну девочку, — признался я. — И вот теперь я стою на её свадьбе в самом конце процессии. Конечно, с тех пор прошло только восемь лет…

— Боги мои! — старик ошарашенно уставился на меня. — Так вы тот самый ааори, которого высокородная Амо-они считает своим братом!..

У меня даже на душе потеплело, когда старик так меня назвал. А ведь я никогда не задумывался, кем меня считает малышка Они.

— … Но позвольте, а что вы тут делаете? — удивился старик. — Вам же отвели место там…

Он указал на начало процессии, где невеста и жених шли в окружении ближайших родственников и близких. Где-то там была и Пятнашка.

— Ну вот рылом не вышел, видимо! — усмехнулся я. — Да и нечего мне там делать. Если уж зевать во весь рот, то точно за чужими спинами.

— Да, это вы верно подметили! Первые свадьбы ещё интересны, но потом… Хотя у вас, ааори, жизнь такая — не слишком по свадьбам погуляешь! — старик покачал головой. — Вы же рождаетесь в возрасте высокородного Тсерга, да?

— Если быть честным, то несколько раньше. Потом ещё в школе нерождённых проводим около года. Ну а выпускают оттуда как раз примерно в этом возрасте….

— Ну, школа, знаете… — старик снова перешёл на шёпот. — Принято считать, что до выпуска из этой вашей школы вас как бы ещё нет!..

— Ну раз принято, тогда вы, наверно, правы… — немного оскорбился я, хотя виду не подал.

Да и старик быстро сменил тему:

— А правда, что до того, как попасть к эре Эл-оли на воспитание, высокородная Амо-они была… скажем, не самого высокого происхождения?

— Я понятия не имею, кем она была! — ответил я, с удовольствием вернув неосторожные слова собеседнику. — Однако высокородная Амо-они родилась в тот момент, когда я вышел с ней с изменённой земли. И да, можно считать, что до этого её еще не было.

— А знаете, справедливо! — после некоторого молчания сказал старик. — Пусть так оно и будет. Тем более, высоко… тем более, Амо-они во время своего знакомства с Тсаргом назвала именно этот момент днём своего рождения.

Я ошарашенно покосился на старика, но промолчал. Я никогда не знал, что Амо-они празднует свой день рождения, хотя о такой традиции у аори слышал. И уж точно никогда не думал, что днём своего рождения она считает выход из земель Линга.

«Наверно, я был плохим братом, если всего этого не знал…» — подумал я.

— Вы не знали… Да, Шрам? — догадался старик.

— Нет… — признался я. — Я старался проводить с ней столько времени, сколько мог. Однако мог я не так уж и часто…

— А вы не знаете, что за лекарь у вас в Форте лечит всякие неизлечимые хвори? — не унимался старик, не обращая внимания даже на то, что мы вошли в храм. — После того как высокородный граф Саргри вернулся с сыном, только и слухов про этого лекаря!

— Знаю, — ответил я. — Я очень хорошо знаю этого лекаря.

— А вы не знаете, он не сможет… — старик замялся. — Просто он так дорого берёт… А мне не для себя, для своей младшей внучки. Плохо это ведь, когда девушка косолапит-то…

— Это можно обсудить. А где внучка-то?

— Да тут… На кухне её пристроил, во дворце… — старик с надеждой посмотрел на меня. — Правда, думаете, он может помочь?

— Думаю, что может. Покажете девочку после церемонии?

— Да, если вы считаете, что это нужно… — кивнул старик и замолчал, а по храму разнёсся голос священнослужителя.

Церемония была красочной, но с моего места я ничего особо не видел — всё заполняли чужие головы и плечи, а крутиться, как старик, всё время было не интересно. Конца церемонии я дождался с трудом — маяться от скуки не было уже никаких сил и желания. Хотя и пришлось: после храма все направились во дворец, где в не менее торжественной обстановке Амо-они и Тсергу нанесли записи мудрым письмом.

А потом началось вручение подарков. Каждый подарок, перед тем как попасть в руки Амо-они или Тсерга, буквально обнюхивался телохранителями девушки. Однако в этот раз возмущения со стороны знати почти не было, даже больше — довольный правитель благосклонно попросил всех с пониманием отнестись к таким мерам. Я попытался пробиться вперёд, но снова был остановлен бдительными распорядителями, поставившими меня в конец очереди. Хотя я точно помнил из объяснений Эл-оли, что должен был идти одним из первых.

Гордость моя уже давно не страдала от подобного несовершенства мира, поэтому я покорно стоял в очереди рядом со стариком Таигом. Первые дарители подходили к Амо-они и Тсергу, передавали подарки через телохранителей, а стоявший рядом человек громко называл их титул и имя. Потом пошли гости менее породистые — их только представляли, а остальные обошлись и без этого. Когда мы подошли достаточно близко, я, наконец, смог отойти к Эл-оли.

— Шрам! — шёпотом возмутилась она. — Ты же должен был идти сразу после меня и Скаэна!

— Меня распорядители не пустили, эра! — признался я, получая коробку с подарком. — Решил не портить торжество скандалом.

— Да причём тут скандал?! — Эл-оли не выдержала и совершенно неблагородно дёрнула меня за ухо. — Мы уже решили, что ты со свадьбы сбежал!

— М-м-м-м… Эра, а можно было, да? — удивился я, потирая ухо. — Жаль, что я заранее….

— Я сейчас как всыплю тебе! — пообещала эра.

Вернувшись к Таигу, я отстоял остаток очереди и пошёл со своим подарком вперёд. Когда я приблизился, то успел заметить облегчение в глазах девушки.

— Шрам! — выдохнула она одними губами, облегчённо и возмущённо одновременно.

Я решил ограничиться виноватой улыбкой, показывая, что на самом деле не виноват — обстоятельства так сложились. Вспомнив заученные наизусть слова поздравления, я постарался искренне их сказать и тихо слинять — но у эры Эл-оли было на этот счёт другое мнение. Стоило мне уступить место следующему гостю, как она махнула мне рукой. Пришлось идти.