– Малышку‑то мою? – для вида переспросил тот и расплылся в довольной улыбке. – Коне‑ечно!
– Круто, ничего не скажешь.
– А то. Тебя куда подбросить?
Я сказал адрес, и машина тронулась с места.
Пока ехали разговор снова ушёл в колею предстоящей битвы. Оно и не удивительно, сейчас это волновало всех моих соклановцев больше всего на свете. Тигран и Аня были единственными, кто знал весь план в деталях, потому как только им я мог полностью довериться. Остальные же знали лишь свои частички общего сценария. А, ну и ещё и Лисичка была в курсе всего, потому как это отчасти и её план.
– Так что если Мисти нас всё‑таки сдаст? – задала Аня вопрос, по всей видимости, давно уже её мучивший.
– Воевать будет немного сложнее, но общей картины это не должно изменить, – ответил я.
Машина остановилась рядом с моим домом, и я попрощался с друзьями до вечера. Сегодня они точно не опоздают и зайдут в игру вовремя. У них просто нет другого выбора.
– О, сынок вернулся! – радостно встретил меня отец, стоило мне переступить порог.
В прихожей уже стояло несколько готовых сумок.
Хм, а мама времени зря не теряла. Весь день, наверное, собирала вещи в дорогу.
Я разулся, скинул сумку. Папа похлопал меня по плечу и отвел на кухню.
– Привет, Серёж. Голодный? – мама опять что‑то готовила, и это что‑то очень вкусно пахло жареным беконом.
– Теперь да, – усмехнулся я, втягивая ароматный воздух.
Мы хорошо и весело посидели за совместным ужином. Папа на удивление много чего рассказывал из своего детства. Последнее время я его прям совсем не узнаю. Изменился кардинально, и это даже слегка пугало. Своей необычной живостью он расшевеливал и маму, которая ещё недавно была гораздо сдержаннее и скупее на выражение эмоций. У меня вообще складывалось чувство, что их вновь затянуло в подростковый возраст и крепко заперло там на стальные засовы.
Но всё же, кроме всего прочего, я ощущал в их настроении какую‑то еле уловимую фальшь. Что‑то такое мимолетное во взгляде, в случайных движениях, в интонациях. Такие едва‑едва заметные нотки грусти, тоски, печали. Что‑то такое, что моментально спускало меня на землю. В ту реальность, где я знал, что в скором времени умру.
И они это знали, но всё равно пытались вести себя так, словно это всё выдумки, что ничего страшного не случится.
Скорее всего, этим они старались подбодрить меня, и, честно говоря, у них это действительно получалось. Я им благодарен за это.
Даже не знаю, как бы я вёл себя, узнав, что мой ребёнок скоро уйдет из этого мира… Реально не знаю.
Рыдать и убиваться от горя? Но какой в этом смысл?
Наверное, мои родители выбрали самый верный путь из всех. Не падать духом и спокойно, с холодной головой, искать варианты решения проблемы – вот то самое, что действительно поможет в любой ситуации. Даже в такой, в которой оказался я. Ведь кто знает, может, тот центр в Москве, который нашла мама, и в самом деле меня вылечит? Кто знает, кто знает.
Да, я благодарен им. За всё.
– Мам, пап, спасибо вам, – поднялся я из‑за стола, – но у меня сегодня куча планов на ночь. Надо успеть их все осуществить до отлёта.
– Хорошо, – кивнула мама. – Но если что…
– Да, я знаю, вы всегда рядом, и у меня есть волшебная кнопочка.
– Умница, – улыбнулась она.
В своей комнате я зажевал сразу все возможные лекарства, хорошенько потянул тело и разогрел кровь, потрепал по ушастой голове вечно посапывающего Дымка и с предвкушающе‑волнующемся состоянии полез в капсулу.
Фух, ну что, погнали? Отступать уже некуда, позади… эм, ну да, так и есть, позади Москва…
Глава 3. Этап первый
Оба ярких солнца Рекриптума радостно встретили меня в своём мире. Здесь было утро – начало долгого и многообещающего дня.
Первым делом я раскрыл карту. Машиностроительный завод, где мы находились, был со всех сторон окружён союзными турелями. Теми самыми, которые нам обещала Торговая гильдия. Правда, не комбинированными, как я хотел бы, а лазерными, но, как говорится, дарённому коню в зубы не смотрят. Кроме того, хорошо защищена была не только основная база с ЦРУ, но и весь остальной Шахтовый район тоже.
Мигающая иконка входящих сообщений немного раздражала, поэтому пришлось туда залезть и быстро по диагонали прочесть всё. Ничего ценного там не нашлось. Кроме, разве что, одного‑единственного.
«Грур: Привет. Мы с Бетти сбежали. Если нужна какая‑то помощь, говори».
Какое‑то время я стоял в небольшом замешательстве, глядя сквозь полупрозрачные буквы.
Хм, а что, помощь двух фантомов в предстоящей битве окажется явно не лишней.
«И как удалось сбежать?» – поинтересовался я.
На удивление, ответ пришёл уже секунд через пять.
«Одурачили надсмотрщика, взломали пару систем, да свалили. Недооценили они нас».
«Понятно. Ладно, ждите, скоро с вами свяжусь».
Что ж, задействуем их как диверсантов. Даже уже знаю, куда их отправить в первую очередь.
– Эй, шеф, а ты вовремя, – окликнул меня Ти, вырвав из раздумий. – Я только с разведки вернулся. Там эта шушера карательная на границе кучкуется. Видать, нас атаковать собираются. Я их сливать не стал, подумал, что ты ж туда собирался по нашему плану. Если нет, могу сгонять обратно, разхреначить весь их коварный рейд.
– И много их там?
– Человек пятьдесят. Но укрепления – полная шняга. Возьму с собой гранаты, да и делов.
– Хм, ладно, я тебя понял. Но всё равно пойдём по плану, тебе ещё южный фронт задефить надо.
– Ну ладно, – легко согласился гладиатор. – До ивента ещё час, так что пойду в бар. Пропущу пару стаканчиков.
– Тут есть бар?
– Ага, прям рядом с заводом. Обожаю фракционщиков, у них всегда всё настолько продуманно, что аж диву даёшься. Ну всё, я ушёл.
Проводив друга взглядом, я активировал сканирование и внимательно изучил обстановку на базе. Декодер сидел на крыше дозорным и уже изучал силы противника сквозь прицел своей снайперской винтовки.
Дек вернулся в наши ряды недавно. Игровая жизнь его знатно помотала. Как он сообщил, мы с ним теперь в красном списке Бюро, и если оно нас поймает, то без разбирательств упечёт за решетку практически навсегда. Так что в реальный Криолат последнее время я даже не совался. Ну его нафиг, ещё попадусь ненароком, и всё, капздец всем нашим планам. Вот захватим весь город, а потом уже попробуем договориться с местными.
Развернув голову дальше, я заметил Копеечку. Она увлеченно разговаривала с девочкой, с которой они познакомились где‑то в городе и теперь не расставались.
Ну а Ти, собственно, уже вломился в бар и заказывал себе выпивку.
Так, а где остальные? Может, сразу по позициям разбрелись? Если смотреть по вкладке клана, то все в игре, не считая Мисти.
– Тет? Сеньорита? Вы здесь? – заговорил я по связи.
– Да, Серёж, мы уже на месте, – ответила Аня. – Карателей с нашей позиции вообще не видно. Созвездие прям каким‑то заброшенным кажется.
– Понятно, разберёмся. Скоро всех на совещание соберу, так что не теряйтесь.
– Принято, начальник, – как‑то очень довольно усмехнулся Тетрагон.
С этими, значит, всё понятно, теперь далее.
– Изи? Тут?
– Давно уже. Мы с Шанти ещё кое‑чего придумали для модернизации наших танков. Ну это так, на будущее, если ресы лишние появятся.
– Я смотрю, вы с ней хорошо сработались.
– Ну… да, наверное.
– Молодцы. Связь пока не отрубайте. И ещё, Изи… – начал было я, но запнулся на полуслове.
– Да?
– В общем, у вас там реально будет жарко, так что удачи вам.
– Ага, спасибо.
Я реально бросал паренька на амбразуры, при том, что сам был в противоположной части города и никак не смог бы ему помочь в случае чего.
Ну да, это всего лишь игра и смерть здесь это всего лишь час ожидания, но всё равно на душе было неприятно.
