— Тогда что это было? — недоумённо спросил он, на что я развёл руками.
— Чертовщина какая-то. Должно быть как-то связано с местным экспериментом, — сказал я, продолжая сохранять спокойствие. Неизвестность меня не пугала, я к ней давно привык, и если происходило что-то неведомое, я неспешно в этом разбирался. — Двигаемся дальше. Если отступим сейчас, будет только хуже.
С каждым новым ярусом мы встречали всё больше человеческих трупов. Счёт уже перевалил за полсотни, так что мне было очень интересно, а как это всё оставалось незамеченным? Даже учитывая коррупцию, слишком много лиц задействовано. Кто-то всё это построил, привёз оборудование, привёз людей, привёз продовольствие, привёз чёрт возьми столько химер, и ни у кого не возникло вопросов? Даже с учётом коррупции, местные власти должны были отреагировать, если только не заключили сделку с фанатиками.
Если это так, то как бы не пришлось развязать войну с целым континентом. Такие перспективы мне ничуть не приносили удовольствие. Хотя вполне возможно, в этом даже замешаны не сами фанатики, а люди, которым интересны только эксперименты над химерами для наращивания личной силы и влияния. Такой вариант тоже приходилось держать в голове.
Через полчаса, убивая слабых химер, мы дошли до последнего яруса. Если до этого мы встречали только груду хлама, то тут наткнулись на разбитые капсулы с мутной зелёной жидкостью внутри. Каждая из них была разрушена, и судя по размерам, там хранились химеры. Для чего это было сделано — я понятия не имел, однако это было уже больше, чем ничего.
— Обыщем здесь всё что есть. Затем доложим ордену, пусть тоже проведут расследование, — сказал я, изучая капсулы. К ним были прикреплены странные трубки, чьё предназначение я не мог понять.
«Тебе страшно?» — услышал я чужой мужской голос в голове.
— Враг! — громко крикнул я, однако это не помогло.
Время словно бы остановилось. Все трое замерли, не сдвигаясь со своих мест. Алексей явно собирался призвать меч, Кирилл поднял руку для заклинания, а Вадим вовсю рванул ко мне, но не смог сделать даже двух шагов.
Я оглянулся по сторонам, пытаясь найти врага, но тщетно. Тогда я закрыл глаза и обратился к фамильярам, и понял, что не чувствую эфирную связь. Её попросту не было. Магия тоже исчезла, словно я стал самым обычным человеком.
«Каково чувствовать себя беспомощным?» — снова прозвучал чужой голос.
— Вынужден тебя разочаровать — я не беспомощен, — уверенно ответил я, зная, что в самом худшем раскладе могу использовать силу своей души, как это делают фанатики.
Не знаю, какой эффект будет с моей изменённой душой, да и экспериментировать не хочется, но если дойдёт до этого… Я сделаю это, чтобы спасти остальных, и плевать, какую цену придётся заплатить.
«Самоуверенность. Она граничит с безумием», — безэмоционально ответил таинственный голос. Причём чем больше я вслушивался в него, тем больше казалось, что со мной разговаривает мертвец.
— Скорее уж шизофрения, раз я разговариваю с голосами в голове, — хмыкнул я, и подошёл к Алексею, пытаясь сдвинуть его тело с места. Никак, он окаменел как статуя.
'Готов пожертвовать собой, чтобы спасти друзей?
— Какой банальный вопрос, — снова хмыкнул я, показывая, что не испытываю никакого страха. — Я и без своей жертвы спасу друзей. Лучше скажи — что тебе от меня надо.
«Не знаю», — на такое заявление даже я не знал что ответить. Я подозревал, что со мной разговаривает какой-то фанатик, но не подозревал, что он ещё окажется сумасшедшим. А может это и вовсе жертва эксперимента?
— Тогда может скажешь, кто ты? — взял я инициативу в свои руки.
«Не знаю. Не помню. Уже давно не помню», — голос звучал всё так же безэмоционально.
— Ты враг или друг?
«На этот вопрос ты должен ответить сам себе», — я почувствовал, как в спину упёрлась холодная сталь. В буквальном смысле.
Я сделал шаг вперёд и спокойно обернулся, увидев перед собой мужчину в чёрном цилиндре и такого же цвета странном костюме, больше напоминающим длинный плащ, в маске скелета, полностью скрывающее его лицо. В левой руке он держал рапиру, а в правой трость, на которую опирался.
— Ты меня не убил, хотя мог попытаться. Ты не друг и не враг, — дал я свой ответ. — Так чего ты хочешь?
«Покоя. Чтобы голоса затихли. Но этого не случится. Не сейчас.»
— Ты хочешь, чтобы я дал тебе покой? — приподнял я левую бровь.
«Нет. Нужно закончить начатое. Тогда будет покой.»
— Что значит закончить начатое?
«Уничтожить отродий. Уничтожить приспешников. Уничтожить их хозяев.» — я хотел спросить, он их бывший приспешник, раз знает о хаоситах, но увы, на этот вопрос он бы не ответил.
— Значит у нас одна цель. Я не против сотрудничества, покуда у нас не возникнет спор, касающийся методов достижения цели, — прямо заявил я. Если он ради уничтожения хаоситов захочет пожертвовать всем человечеством, то какой в этом смысл?
«Значит ты выбрал стать другом».
— Раз мы друзья, скажи — это ты сделал? — сказал я, указывая на разрушенную лабораторию.
«Нет. Приспешники убили приспешников. Я закончил начатое.»
— Тогда почему ты здесь появился? Это не похоже на случайность.
«Твоя душа позвала меня. Я пришёл. Я помог.»
— Моя душа? — мне стало тяжело скрыть удивление. Это точно бывший фанатик? Хотя нет, правильнее будет спросить — это вообще человек? — Как душа может тебя звать?
«Нет больше времени. Потом. Не сейчас. Сейчас ты слаб для предначертанного. Стань сильнее. Мы встретимся вновь. Я приду. Возьми. Ищи это у других. Ключ к…» — странный мужчина исчез и одновременно с этим в голове словно прозвенели колокола.
— Максим! — услышал я голос сразу троих друзей. — Очнулся!
— Меня вырубило? — сказал я, протирая глаза.
— Да ты секунд десять стоял на месте и пялился в потолок, — сказал Алексей, и при этом похлопал меня по плечу. — Всё в порядке?
— Всё хорошо, если исключить момент, что я с голосами в голове разговаривал, — ответил я, и принялся рассказывать, что со мной произошло…
Реакция у всех была одинаковая — мы не поняли, что это вообще могло быть. Мои друзья ничего не почувствовали, а значит этот кто-то проник ко мне в голову. Другое дело, что я даже не представлял, насколько должен быть сильным тот же менталист, чтобы провернуть нечто подобное со мной?
Я был практически уверен, что это не менталист, а что-то иное. Ещё сильнее я убедился в этом тогда, когда заметил, как в моём кармане появилась странная пластмассовая баночка, внутри которой лежало несколько красных пилюль. Тех самых пилюль, которые я видел у Гордеева.
Менталист, владеющий ко всему прочему пространственной магией? Что-то я в этом сильно сомневался.
Убедился я в том, что в этом мире гораздо больше тайн, чем я изначально себе представлял. Встреча с этим «Фантомом» тому подтверждение.
Хотя что не могло не радовать — теперь я хоть смогу узнать, для чего нужны эти пилюли и где их производят. Так что это задание можно считать более чем успешным, даже несмотря на все уничтоженные данные. Зачем же фанатиком было воевать друг с другом — этот вопрос я решил отложить в долгий ящик. Пока не вскроются новые подробности, ни к чему, кроме старых теорий я не приду.
— Какие будут приказы? — обратился ко мне Вадим после того, как мы вышли из лаборатории на поверхность.
— Ты и Стрелок стережёте вход в лабораторию и банку с пилюлями, ожидая, пока не оцепят лабораторию. Я и Мороз отправимся убивать химер, — услышав своё боевое имя, Кирилл дёрнул плечами. Похоже я ошибся, что он привыкнет к своему боевому имени.
— Так точно, — ответил Вадим, после чего мы попрощались друг с другом и отправились выполнять свои задачи.
Помнится, давным-давно Седрик говорил одну забавную фразу — в любой непонятной ситуации убивай химер, не прогадаешь. В этом плане я был с ним полностью согласен, и не собирался сбежавшим химерам так спокойно разгуливать по земле.
Глава 8
Не могу сказать, что охота на химер выдалась хоть чем-то примечательной, помимо того, что сбежавших химер оказалось очень много и мы с Кириллом под «завязку» получили эфира.
