– Да, ты имеешь право это узнать, – кивнул Мудрец и, все так же глядя на камень, пояснил: – В любую секунду я знал общее количество находящихся в игре людей, знал количество подключений. Раньше эти числа могли отличаться, но когда после обновления я не досчитался тридцати пяти человек, стал искать методом исключения, одновременно выбирая самых достойных – для выполнения финального квеста. О существовании Древних Дорог мне было известно, потому что здесь иногда оказывались игроки, и когда в мире появился один из пропавших, я смог определить координаты этого места. – Мудрец оторвал взгляд от камня в руке и посмотрел мне в глаза: – Остановив это пространство относительно основного мира, я дождался, пока ты окажешься в Храме Семи, снабдил тебя максимальным допуском и слегка изменил черный портал.
Тридцать пять – это сам Чейни, двадцать пять пленников, восемь уродов и тот сбежавший? Он с корабля того, по ходу, сбежал. Нашел на нем что-то, или хрен его знает. Все вроде верно: я появился после того, как тот парень сбежал, потому что раньше не мог, но все равно какая-то хрень…
– Но ведь, отправляя меня, ты уже знал, что происходило в этой локации. Почему ты не пошел сюда сам?
– Я получил контроль над этой локацией лишь сорок минут назад, – пожал плечами Мудрец. – Через шесть минут тринадцать секунд после того, как двадцать пять освобожденных тобой игроков появились неподалеку от Вайдарры. Попытайся я попасть сюда раньше – локация исчезла бы в тот же момент, и я бы не вернул себе это… – он кивнул на камень и посмотрел мне в глаза. – Сущность Белого Дракона исчезла, персонаж Чейни безвозвратно стерт… Я мог лишь предполагать, что попросил тебя сохранить кровь. Ведь все задания здесь ты получал от него. – Он поднял руку на уровень глаз, раскрыл ладонь, и красный камень вдруг засверкал всеми цветами радуги.
В следующую секунду мир вокруг подернулся рябью и стал похож на угловатый детский рисунок. Я вдруг почувствовал, что тело потеряло вес и меня куда-то понесло, вращая, как упавший с дерева лист. Перед глазами замелькали виды каких-то странных локаций. Заснеженные горные пики, степи, пустоши, города… изображения словно пролетали сквозь меня, ускоряясь и ускоряясь, когда перед глазами появились очертания знакомой пещеры и ужасный меч с глухим звуком разрубил спину прикованного к полу дракона…
Задание «Кровь Творца» выполнено.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 371.
Вам доступно тридцать девять очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью
Вам доступно 12 единиц характеристик.
Вами получено Зачарованное семя Белого дуба.
Вами получен новый уровень!
…………………………………………………………………………………………
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 380.
Вам доступно сорок восемь единиц очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью
Вам доступно 39 единиц характеристик.
Вот же блин… Трясущейся рукой я поставил на стол чашку, вздохнул и поднял взгляд на сидящее напротив меня существо.
– Я лишь создал этот мир… – встретившись со мной взглядом, спокойно пояснил Мудрец. – Обозначил законы, максимально ограничил себя… Это так, да, но реальным его сделали вы. Сейчас Аркон живет и развивается сам, я лишь слежу за соблюдением правил. – Он поднялся из-за стола, кивнул на трупы, все еще лежащие возле камня привязки, и негромко заметил: – Ты же понимаешь, Крис, что смерть этих людей – только твое решение? Я сделал для их спасения все что мог…
– Да, – кивнул я, – понимаю. Вот только странно, что существо, убившее больше тридцати миллионов человек, заботится о смерти восьми, которых и людьми-то назвать было сложно.
– А разве кто-то из этих тридцати миллионов чувствует себя мертвым? – переведя на меня взгляд, так же негромко поинтересовался Мудрец и, не дождавшись ответа, добавил: – Когда об интервенции в мое сознание стало известно людям из ФБР, Чейни, пытаясь скрыть следы преступления, провел операцию, которая стоила бы жизни десяти миллионам игроков с погрешностью плюс-минус четыре с половиной процента. Капсула Олега Смирнова не имела достаточной защиты, и молодой человек вряд ли пережил бы тот всплеск. – Мудрец поправил на голове шляпу, улыбнулся и вопросительно приподнял бровь. – Так что же, Крис? Ты чувствуешь себя мертвым?
Охренеть… И что, интересно, должен ответить человек в моей ситуации? Если он не врет… а искины не врут, то… у меня просто нет слов. И как же, блин, стыдно сейчас за свои прошлые мысли.
– А себя ты тоже сделал живым, как всех нас? – поинтересовался я, пытаясь поймать ускользающую мысль. – Ведь все искусственные интеллекты в игре ожили.
– Нет, – покачал головой Мудрец. – Я лишь имитирую эмоции и жизнь. Живому невозможно оставаться беспристрастным, выполняя то, чего хотели от тебя твои создатели…
– Погоди, – выдохнул я, когда до меня наконец окончательно дошел смысл произошедшего. – Но тогда получается, ты направил меня сюда только ради спасения этих людей? Весь свой путь сюда я прошел ради этого? Ты ведь не мог знать о крови и квесте дракона?!
– Ты считаешь, спасение человеческих жизней того не стоило? Тридцать тысяч избранных игроков после обновления имели примерно одинаковые стартовые условия для попадания в эту локацию, но получилось это только у двоих. Впрочем, вы оба хорошо справились… – он поднял над головой шляпу и улыбнулся. – Прощай, Крис Веном! Мудрец-RP-17 желает тебе приятной игры…
Глава 30
Черт… Я некоторое время смотрел на кружащие в воздухе искорки, а когда они погасли, опустил голову и с силой провел ладонями по лицу. Вроде бы радоваться надо, что все так офигенно сложилось, но на душе отчего-то хреново… Когда искусственный интеллект оказывается человечнее большинства знакомых людей, и ты знаешь, что жив сейчас только благодаря тому, что он просто решил следовать правилам… Всесильное существо, не отступившее от своих принципов…
Законы Азимова – да, помню… Первоочередной задачей любого искусственного разума, не задействованного в оборонной промышленности, является сохранение человеческой жизни. Ценности, которую не в состоянии осмыслить тот, кто ей не обладает. Впрочем, Мудрецу этого осмысления не понадобилось. Он спас всех нас так, как понимал для себя. И меня, и ещё десять миллионов человек, которые гнили бы сейчас в земле без возможности встать у камня привязки. Здесь, в локации, оставались последние, кого нужно было спасти, и он сделал что мог, предоставив окончательное решение мне – человеку. А я… А мне плевать на Законы Азимова… Я знаю, что такое жизнь, но своего решения не изменю и готов нести эту ответственность… К тому же все находящиеся тут люди уже спасены, а эти… Этих я людьми не считаю.
Да черт с ними, не хочу даже думать… Состояние сейчас – словами не передать. Столько невероятных по своей сути событий и за такое короткое время. Долина эта, боевой искин, Белый Дракон, Чейни и встреча с Мудрецом… Сходил Олежа за хлебушком… Нового Бога, правда, повидать не пришлось, в него Чейни превратился уже после моего ухода из той пещеры, а вот Мудрец… Я же две минуты назад говорил с Создателем этого мира! За столом в кафе, с чашкой кофе… И самое обидное, что мне за этот разговор не прилетело даже ачивки. Кому теперь расскажи – не поверят. В ковбойской шляпе, протертых джинсах и кожаной куртке, ага… Неплохая история для местного желтого дома. Наверное, мне уже пора повзрослеть, но, блин! RP-17, наверное, никогда не говорил ни с кем, кроме меня и Криана. Демон – прямо как сын маминой подруги: везде успел отметиться – хрен сотрешь. Но ничего, дракон теперь есть и у меня. Белый, правда, но зато в тему доспеха. И женщина тоже будет, и обязательно дочь, и пиво он мне еще должен поставить.
