Что ж, это не самый лучший расклад. Но, химера меня раздери, могло быть и куда хуже!
Рядом с сестрой с ноги на ногу переминался Алмазов. Сергей выглядел совершенно обычно, но, приглядевшись, я заметил два десятка поставленных им Ловушек. Они окружали Настьку со всех сторон и давили рвущуюся из неё силу.
Если бы не он, то сила сестры обязательно бы кого-нибудь прикончила!
Сдерживание Настькиной силы давалось ему нелегко. Энергетические каналы Алмазова были напряжены, а сам он едва не дымился от натуги.
Да ведь парень работает на пределе своих сил!
— Можешь расслабиться. — Я хлопнул его по плечу. — Мы здесь!
— Ястребов? Ты? — Затуманенный взгляд Алмазова прочистился. Он был настолько сконцентрирован на Ловушках, что не заметил даже парящих в небе драконов.
— Ну а кто же ещё!
Алмазов с облегчением выдохнул, разом отпуская все Ловушки. Сила Настьки тут же устремилась на волю. Я ожидал, что такое может произойти, и в последний момент переключил созданные Сергеем энергетические конструкции на себя.
В отличие от Алмазова, мне их держать было совсем не сложно.
— Человек, это Выброс, да⁈ — шепнул мне на ухо пушистый. — Анастасия снова не справилась со своей силой⁈
— Не совсем так, мокрый нос. Скорее она просто немного перестаралась. Кто-то вывел её из себя… И я знаю, кто именно!
Прямо напротив Настьки стоял уже знакомый мне князь Кречетов. Тот самый придурошный аристократ, пытавшийся отобрать у меня Безгачево.
Вся энергия сестры была направлена именно на него. Если бы Ростоцкий и остальные не успели вовремя её заблокировать, то этого недоумка размазало бы прямо на месте!
— Человек, а он здесь что делает⁈ — Дракоша проследил за моим взглядом и сделал удивленные глаза.
— Не поверишь, хвостатый. Похоже, что учится!
Понять это было проще простого. В нашу первую встречу Кречетов был одет в обычную пижонскую одежду не считающего денег аристократа. Сейчас же он красовался в форме студента Академии. И, судя по нашивке на рукаве, князёк был одним из старшекурсников.
А ведь я даже не знал, что он здесь учится!
Впрочем, как раз в этом ничего удивительного не было. Студент из меня всегда был так себе. На парах я почти не появлялся. Вполне логично, что и с Кречетовым я здесь не встречался…
Как и остальные, он таращился на Настьку. Благодаря работе Ростоцкого, Алмазова и остальных, сестра не нанесла ему существенного вреда. Всё, что она сумела сделать, — это оставила ему парочку длинных царапин на руках и красивый фингал под глазом.
По-хорошему, любой нормальный человек на месте Кречетова сделал бы всё возможное, чтобы оказаться отсюда как можно дальше. Даже этому недоумку должно быть понятно, что связываться с моей сестрой опасно для жизни!
Тем не менее, Кречетов оставался на месте. И не потому, что этого хотел.
Он просто не мог уйти!
Магия Настьки не могла ему навредить. Но она намертво держала его на месте, не позволяя сделать даже шаг.
И ни Ростоцкий, ни Алмазов, ни кто-то другой не могли это изменить!
Кречетов поймал мой взгляд и вздрогнул. Он побледнел и дёрнулся, пытаясь убежать. Князёк был настолько перепуган, что на эмоциях даже сумел пройти пару метров.
Надолго его не хватило. Магия Настьки поймала его и вернула на прежнее место.
— Барон, прошу… — Голос Кречетова дрожал. — Не губи!
— Да больно ты мне нужен! — отмахнулся я от него. — Я здесь только ради сестры. А на тебя мне вообще наплевать!
В ситуации я уже разобрался достаточно. Всё, за исключением причины конфликта, мне было понятно.
Я двинулся вперёд, и толпа послушно расступилась, давая мне приблизиться к сестре.
— Ну и что тут, дракон вас всех дери, происходит⁈
Настька вздрогнула и повернулась ко мне. Сила не погрузила её в полноценный транс. Скорее, она зависла и частично утратила контакт с реальностью. Ни драконов, ни моего появления она не заметила.
Только мой голос вернул её обратно в реальный мир.
— О, Максим! — Сестра улыбнулась. Она попыталась ко мне подойти, но её, как и Кречетова, держала на месте выпущенная ей самой магия. — Братишка, как я рада тебя видеть!
— Я тоже рад тебя видеть! — Я улыбнулся и легко её обнял. Между нами пробежали магические искры, которые я подавил Щитом. — Ты в Академии всего пару дней, а уже умудрилась вляпаться в неприятности. Не хочешь рассказать, как ты докатилась до жизни такой?
— Да чего тут рассказывать! — Настька усмехнулась и недобро посмотрела на Кречетова. — Просто один идиот решил, что может безнаказанно оскорблять меня и мою семью. Вот я и решила ему показать, где химеры зимуют! Но только немного перестаралась…
Я не сдержал улыбки. Вот, узнаю старую добрую сестру!
— Ну и что он сказал о нашей семье? — Я повернулся к князьку.
— Да вообще-то ничего особенного… — По его замашкам было ясно, что Кречетов — ещё тот наглец. Но при виде меня он заметно сдулся. Случившееся в Безгачево он ещё явно не забыл. — Просто объяснил, кто мой отец, и что ваш Род должен быть благодарен, что мы не перебили вас всех до последнего… Кто же знал, что эта дурочка сразу полезет в драку… Ой!
То, что он назвал мою сестру «дурочкой», мне не понравилось. Я слегка надавил на него Даром. Ослабленный Настькой Кречетов ощутимо поплыл.
Будет знать, как оскорблять мою семью!
Все элементы случившегося окончательно встали на свои места.
Князёк уступил мне в Безгачево, и когда встретил в Академии Настьку, решил, что отыграться на ней будет хорошей местью. На первый взгляд невысокая хрупкая сестрёнка действительно выглядела как идеальная жертва.
Он бы вполне мог как следует над ней поиздеваться, если бы не её уникальный Дар. Настька быстро показала ему, на что способна, в пару магических ударов расправившись со всей его защитой.
Проблема была только в том, что она сама потеряла контроль и зависла.
Учитывая, насколько велик её Дар, это было ожидаемо. Странно, что она вообще умудряется с ним справляться!
— Максим, ты ведь мне поможешь? — Она с надеждой посмотрела мне в глаза.
— Ну разумеется.
На самом деле, в освобождении Настьки не было ничего сложного. Всё, что требовалось, — это надавить на нужные энергетические потоки. Контролирующая Настьку сила отступила, и сестра снова смогла двигаться.
Первое, что она сделала, — это засучила рукава и шагнула по направлению к Кречетову.
— Ну всё, теперь ты точно ответишь за свои слова!
По перепуганному лицу князька было ясно, что он мечтает как можно скорее смыться куда подальше. Единственное, что ему мешало, — это собравшаяся вокруг толпа.
Их с Настькой потасовка и моё прибытие верхом на драконах привлекли внимание. Вокруг нас собралась бо́льшая часть Академии.
С каждой минутой студентов продолажало становиться всё больше и больше…
Кречетов понимал — если сбежит сейчас, то на репутации можно ставить крест. Даже спустя десятилетия ему будут припоминать то, как он испугался девчонки!
Он встряхнулся и посмотрел на приближающуюся Настьку.
— Не знаю, что ты себе надумала, девчонка, но я твою семью не оскорблял. Всего лишь высказал своё мнение… — Князёк неуклюже попытался выкрутиться. — Если у тебя есть претензии, то можешь направить их письменно. Мой секретарь их обязательно рассмотрит…
— В задницу засунь свои бумажки! — Настька явно запомнила несколько моих фраз. С каждым мгновением она становилась к нему всё ближе. — Ты оскорбил честь моей семьи. Я требую дуэли!
— Дуэли не будет! Я — наследник князя. А ты — всего лишь девчонка из забитого провинциального Рода. — Кречетов до последнего продолжал на что-то надеяться. — Ты не имеешь права… Да что же ты творишь⁈
Кое в чём мы с Настькой были похожи. И ей и мне было плевать на правила с высокой колокольни!
Она даже не стала дожидаться конца фразы. Просто собрала энергию и запустила прямо Кречетову в лицо. Князёк не успел отразить удар и зашатался. Его Щит устоял, но было очевидно — надолго его не хватит…
