Ознакомительная версия. Доступно 386 страниц из 1928
Потому что я не успевал справляться со всеми хищниками. Они сбивались в стаи, прикрывали друг друга и устраивали настоящую охоту. С обходами, засадами и загонами меня. В лесу несколько просек образовалось. Это крупные особи виноваты. Очень уж активно гнались за мной, ломая деревья, на которых я сидел.
В этот день, помимо особо мощного вожака, за мной гонялось тридцать особей. Самые хитрые и опытные. Которые не подставлялись и не давали их подловить. Цепь их не брала. Слишком плотная шкура. Если лезвием проткнуть — у них регенерация включалась. Уязвимое место глаза, но они их наловчились прикрыть. Сколько я цепью в последние дни ни тыкал — мазал. Говорю же. Тупые особи перевелись. Остались самые матерые, с отличным слухом и чуткостью.
Единственное время, когда они не гонялись за мной, — это дневная жара и охота. С жарой понятно. А охота — это когда они на другую дичь отправлялись.
Сначала я радовался, что от меня отстают. А потом, когда убедился, что нахожусь на острове, дошло. Они сокращают кормовую базу. Теперь мне было куда сложнее пополнять запасы. Приходилось хитрить и изворачиваться, серьезно рисковать, чтобы поймать кого-то и зажарить. Пару раз даже ловушки устраивал. Рептилии отлично сбегались на дым.
Единственное, чем я научился их пробивать, — усиленный шар. Усиленный за счёт двух вещей. Первая — тот знак, которому научила Мария. Его я отработал до совершенства. Пришлось. Иначе бы загрызли. Вторая — за счёт отработки самого шара. Я экспериментировал с формой, скоростью, плотностью. Всеми силами пытался подобрать то, что пробьет плотную шкуру. Особенно пришлось поработать над стабильностью. Эти рептилии обладали странным свойством дестабилизировать энергетические конструкции. Ох, я намучился…
Тут надо сказать, что мне за эти два месяца в целом пришлось всерьез озаботиться выстраиванием рабочего процесса. Во-первых, чтобы прежнюю форму вернуть. С чем была проблема. Потому что обезьяны и ящерицы — это не люди. Против них технику боя не отработаешь. Зато физическую силу, выносливость и скорость — да, вполне. Во-вторых, я, когда с ящерицами столкнулся и понял, что до конца месяца не доживу, озаботился поиском решений. Развитие шара и энергетики стало тем, на что я делал ставку. Других-то козырей у меня не было. Про адаптацию тоже не забывал. Нагружал себя, как мог. В-третьих, ещё до появления ящериц, когда понял, что застрял здесь надолго и без нормальных тренировок серьезно отстану от других учеников — воспылал желанием прибить Грозу. Понятно, что силенок не хватит, но мысли о том, как отыграюсь, грели душу и мотивировали даже в самые черные моменты, когда меня от безнадеги и одиночества накрывало.
Жаль, что все старания были напрасны. Я пришёл к тому, что оказался в патовой ситуации. Сидя на дереве, смотрел на стаю, которая устроила лежбище в тени деревьев. Суперособь тоже валялась. Обманчивая безмятежность. Я знал, что стоит к ним сунуться, моментально среагируют.
Если я не ошибся, завтра появится новый вид противников, и тогда мне точно хана. Если уж я с ящерицами не справился, то с более сильным видом — и подавно не вытяну. Но ничего. Не сдамся. Кое-какие мысли у меня есть. Глядишь, побарахтаюсь ещё.
Глава 11. Разрядка, или Как Спартанец в себя приходил
Теплилась надежда, что по истечении шестидесяти дней испытание само закончится.
Не закончилось.
Меня беспокоило, что никого не появится и что для завершения испытания надо разобраться с ящерицами-переростками. Что я не знал, как сделать.
Но куда хуже сценарий, если на острове появится более сильный вид противников. Тогда я окажусь и против рептилий, и против нового врага.
С другой стороны, я надеялся, что они между собой подерутся.
Прошёл день, второй, третий. Никто не появлялся. Я уже всерьез забеспокоился и смирился с тем, что рептилий придётся мочить. Даже смог двух подловить за эти дни. Заморочился, яму с кольями выкопал, загнал их туда, выступая в качестве приманки. По опыту знаю, что они больше на этот трюк не купятся.
Надо было придумать что-то новое, но тут я заметил на горизонте дым.
* * *
Каким же наивным я был, думая, что новые противники сцепятся со старыми.
Так и вышло. В надеждах я не ошибся. Только вот...
Дым шёл от костра. Костра, который развели люди. Люди, приплывшие на больших, деревянных лодках. Было их сорок человек. Я добрался до них как раз в тот момент, когда на берег вытаскивали четвертую лодку. Получается, прибывало по десять человек каждый день. Логика испытания продолжала работать.
За эти дни, пока я не заметил их, они обустроили лагерь. Собрали шалаши, выстроили редкий частокол. На который рептилии и налетели.
Противники всё же сцепились. Я не обольщался и в людях союзников не видел. Если честно, то я не уверен, что это люди, в смысле, земляне. Они походили на дикарей. В набедренных повязках, покрытые странными татуировками, с примитивными копьями.
Эпичная драка между двумя сторонами продлилась совсем недолго. Рептилии радостно выскочили на берег, проломили частокол и набросились на ближайших дикарей. Кого-то даже сожрать успели. А потом в дело вступила четверка особо разукрашенных стариканов, которые выставили посохи и... заставили рептилий поумерить пыл, склонить головы и лечь. Остальные дикари заулюлюкали и принялись разбирать зверюг.
На воображение я никогда не жаловался. Сразу представил, как дикари, оседлав рептилий, устроят охоту на меня. Разумные всадники. С неизвестными способностями.
Представил и понял, что всё, отбегался. Мне конец.
Я с ящерицами-то справиться не смог. А сейчас, когда здесь целый лагерь скопился... Когда каждый день будет прибывать новая партия... Нет, без шансов. Загонят и убьют.
Дело это было рано утром. Дым костра я заметил под вечер. Ночь потратил на то, чтобы добраться. Это не так-то легко, когда внизу бегает голодная стая, желающая тебя сожрать. Вышел на подходящую точку под утро. Солнце только-только показалось на горизонте, самый краешек выскочил.
Чем я и воспользовался. Сделав решающую ставку на внезапную атаку.
Укутался в плащ, соскочил со скалы, на которую забрался — дикари предпочли высадиться между редких скальных уступов и, буквально стелясь над песком, быстро-быстро помчался вперед.
Битва вышла короткая и жестокая. Лагерь был оживлен, пробиться в центр, к шаманам, незамеченным я при всем желании не смог бы. Раскрутив круг на полную, пожелав самому себе удачи, решил рискнуть. Цепь ударила в горло ближайшего противника, который что-то углядел в тенях. Тот схватился за лезвие, но поздно, брызнула кровь. Радуя тем, что дикарей так легко убить. Отметил я это краем сознания и, ещё до того как упало тело, проскочил мимо.
Дернув цепь обратно, направил её в шамана справа. Ближайший стоял спиной ко мне. Для него я закрутил шар, тупо игнорируя дикарей, что стали оборачиваться, почувствовав что-то неладное.
В одно мгновение произошло сразу много всего. Цепь добралась до шамана и врезалась ему в шею. Звякнула, так я её ещё и воспламенил, чтобы больше паники добавить. Второму шаману я в спину шаром зарядил. Вся маскировка мигом слетела. Шар-то светится вовсю. Ещё и гудит.
Вокруг старикана какая-то муть появилась, но я врезался в неё и привычно втянул, поглотил. Шар до тела добрался и хребет переломил. Дикарь уже мертвым от меня отлетел.
А вот два других среагировать успели. Синхронно навели свои посохи и ударили... чем-то. Это на телекинез походило. По ощущениям. Как будто что-то обхватывает и сжимает. Я снова поглотил. Ничего страшного не почувствовал. Чем изрядно шаманов удивил. Не ожидали они такого эффекта.
Рептилии же в этот момент вырвались из-под контроля и на ближайших дикарей набросились. Драка вспыхнула. О чем я и мечтать не мог.
Добравшись до ещё одного колдуна, быстро с ним разделся. А дальше отступать пришлось. Четвертый-то убегать бросился, за спину воинов спрятался. Те копьями меня тыкать начали. Ну, я и рванул подальше, почувствовав, что исчерпал лимит удачи.
Ознакомительная версия. Доступно 386 страниц из 1928
