— Не понимаю, какое отношение эта история имеет ко мне? — пожал я плечами.
— А это уже вам решать, Илья Алексеевич, — сделал многозначительную паузу Гедда. — Нашему ведомству крайне необходимы энергичные и разумно мыслящие кадры.
Ё-моё, да он меня вербует! Не знаю, что они там в Пинске нарыли насчёт меня, но улик им явно не хватает, иначе бы разговор вёлся в совершенно ином ключе.
— А если я откажусь? — решил я проверить серьёзность намерений капитана.
— Смерть полицейского вам не простят. Пускай он и был порядочной дрянью, но карать или миловать всё же прерогатива Его Величества… Вас не осудят, однако вашей участи мало кто позавидует — вечная служба на окраинах империи, вот ваш удел. Впрочем, мы не торопим, а как только закончите Магический корпус мы вернёмся к этому разговору.
Гедда поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен и уже возле самой двери я услышал ещё одно предупреждение.
— Надеюсь, теперь вы понимаете, что к Потоцким приближаться вам категорически запрещено. И ещё, если у вас есть, что-то дополнительно сообщить по этому делу, то изложите свои мысли в письменном виде. Вас проводят, — указал он на появившегося адъютанта.
Я молча кивнул и вышел из кабинета. Похоже у службы безопасности на этом направлении какая-то своя игра и соваться туда действительно опасно.
Адъютант проводил меня до комнаты с письменными принадлежностями на небольшом письменном столике и просил вызвать его, когда закончу. Примерно с час я страдал муками творчества и описал все свои догадки по поводу организации переработки и транспортировке ингредиентов из Топи. Историю с убийствами я принципиально не затрагивал — не хватало ещё собственноручно подписать себе приговор. Перед самым уходом адъютант ознакомил меня с документом в котором чёрным по белому было написано, что так как я являюсь носителем ментальных техник и нахожусь на особым учёте в имперской службе безопасности, то в любой момент могу быть привлечён к работе в интересах этого ведомства, как, впрочем, и все остальные менталисты, согласно там какого-то указа Его Величества.
Как я понял, с этим документом меня должны были ознакомить сразу же после полного совершеннолетия или по окончанию Магического корпуса. В моём случае это случилось несколько раньше, но вполне из-за объективных причин. М-да… даже не предполагал, что судьба каждого менталиста в империи, по сути, уже предопределена.
Глава 19
С постоянством все ясно — напрягают отдельные случаи неверности
(В.Л.Гавеля)
Остатки дня я провёл в раздумьях и выводы, к которым пришёл, меня откровенно не радовали. Во-первых, всю оставшуюся жизнь я буду находиться под незримым контролем службы безопасности. Во-вторых, право выбора у меня практически нет — куда укажет СБ, тем и буду заниматься, во благо империи, так сказать. В-третьих… да мало ли ещё что можно придумать! Единственно о чём уже сейчас жалею, так это то, что по собственной глупости изложил свои мысли на бумаге! Судя по всему, у службы безопасности не всё так гладко с доказательствами против компании Потоцких и вполне возможно, что моя писулька может где-то неожиданно всплыть и я тут же автоматически перейду в категорию живца, даже и не догадываясь об этом.
На следующий день, ранним утром, направился в Магический корпус. На проходной меня завернули к подполковнику Шацкому. Руководитель нашей кафедры встретил меня радушно.
— Очень рад видеть вас в добром здравии, Илья Алексеевич, — подошёл он ко мне, как только я появился в его кабинете.
— Здравия желаю, Ваше Высокоблагородие! — отделался я казёнщиной.
— Проходи, — Андрей Владимирович кивнул в сторону мягкого уголка в глубине кабинета и как только я устроился он продолжил. — Мы изучили ваш отчёт по стажировке и руководство корпуса вполне довольно её результатами. Вам удалось не только качественно выполнить свою работу, но и проявить себя в ратном деле, что весьма и весьма похвально. Командование полка также высоко оценило ваши результаты. Исходя из этого с радостью сообщаю, что по результатам стажировки и уровню продемонстрированных знаний вам присвоено внеочередное воинское звание подпрапрщик. Поздравляю вас, Илья Алексеевич.
Подполковник встал и крепко пожал мне руку. Я не остался в долгу и молодцевато щёлкнул каблуками:
— Рад стараться, Ваше Высокоблагородие!
— Что же касается прохождения летней практики, то на это счёт пришло предписание сверху, перевести вас поближе — в Ревель. Практику будете проходить по программе второго года обучения. Полученные вами знания и навыки позволяют с лёгкостью справиться с этой несложной задачей. Более того, уже сейчас рассматривается вопрос о переводе вас на третий год обучения.
На этом наша беседа, собственно, и завершилась, и всё бы хорошо, но меня смутило пришедшее со стороны предписание на мой счёт. Тут и голову особо ломать не стоит из какого ведомства оно пришло. А убирают меня из Пинска специально, чтобы я там невзначай не наломал дров.
Кажется, все вопросы теперь решены и впереди меня ждут три недели каникул. Настало время разыскать Софию, но перед этим написал два письма. Первое Алесе с извинениями и просьбой выслать мои вещи, а также Михасю, чтобы он помог с этим делом. Надеюсь, они не откажут мне в такой малости.
Дом, где снимала квартиру Софья с Эдитой разыскал довольно быстро, но на этом моё везение закончилось — по словам домохозяйки, барыни отправились в северную столицу посмотреть на празднование именин Великой княжны Марии Николаевны. М-да… и что мне теперь делать? А почему бы, собственно, и мне не отправиться в Санкт-Петербург? Не факт, что отыщу там Софью, но вполне реально повстречаться с Никитой Шустовым и его компанией. Кроме того, через того же Никиту возможно свести знакомство с их родовым магом и избавиться наконец от скопившегося магического барахла.
Столица встретила меня предпраздничной суетой. Именины Великой княжны не входили в разряд государственных праздников, но семью императора почитали и каждый более-менее значимый род считал своим долгом проявить своё уважение к царствующей династии. Помимо основных торжеств, организованных в Зимнем дворце, на которые можно было попасть только по именным приглашениям, отцы города побеспокоились и о своём приёме, уже не с таким жёстким дресс-кодом. Кланы из первой сотни, также не оставались в стороне и устраивали торжества в своих имениях, надеясь увидеть у себя, пусть совершенно ненадолго и саму именинницу (есть такой обычай у семьи императора, как бы "невзначай", заглядывать на "огонёк"). Понятное дело, что абы кого Великая княжна не почтит своим вниманием, такую благосклонность надо ещё суметь заслужить! Однако торжества на Невском проспекте княжна посетит обязательно, по пути заехав в пару других мест на свой выбор, осчастливив тем самым тот или иной род.
То, что моя спонтанная поездка в столицу оказалась совершенно безумным шагом я понял почти сразу. Свободные места в гостиницах были забронированы ещё задолго до торжеств. Цены на сдаваемое жильё подскочили буквально до небес. Водитель (дядька в годах) нанятого мной на вокзале мобиля так прямо и сказал:
— Свободные места есть только в ночлежках на рабочих окраинах.
И какого лешего я сюда сунулся? На северную столицу, видите ли, ему захотелось взглянуть… И что теперь делать? Внезапно взвизгнули тормоза и наперерез нам сунулся роскошный мобиль, пытаясь прошмыгнуть перед самым носом. Не удалось… Наша машина врезалась в заднюю часть, частично снеся крыло и выгнув дверь, разбив при этом стёкла по всей правой стороне.
— Твою мать… — вырвалось у водителя.
Из разбитого мобиля выбрался парень с порезами на лице и сразу же начал качать права:
— Ты что, слепой? — сверкнул печаткой на мизинце. — Не видишь, кто перед тобой?
— Правила для всех едины, — буркнул в ответ водила.
