– Ты думаешь, я не способен сделать женщину счастливой? – Провокация в словах Грегора меня напрягла… почему?.. стало неуютно…
– Я знаю, что способен. Я видел, как счастлива была Оливия – до того, как ты начал влиять на ее разум.
– Ты кое-что забыл, мой друг! Она была счастлива до того момента, когда моего сына убили! – Рычание Грегора пугает меня… оно пугает меня! – И я вынужден был работать над ее сознанием, чтобы она перенесла эту боль!
– Ты довел ее до сумасшествия! – процедил Рес. – Она спрыгнула с башни!
– Я сейчас оставляю тебя в сознании лишь по одной причине – потому что все еще считаю тебя своим другом. Но если ты продолжишь этот разговор…
Опасность… я чувствую опасность… она буквально пропитывает все вокруг…
– Простите, ваше высочество, – произнес Рес через некоторое время, – я забылся. – В его голосе не было эмоций, он сух и отстранен. – Но… я бы не говорил вам об этом, если бы не был вашим другом.
– Уйди, – короткая команда.
Звук удаляющихся шагов.
Тишина…
– Кайрит! – Шепот в самое ухо, отчего я вздрогнула… а затем облегченно улыбнулась, позволяя поднять себя с пола. – Пойдем, моя девочка, я отнесу тебя в твои покои.
И мой Грегор понес меня в западное крыло…
– Твое платье уже готово и ждет тебя. Ты будешь самой красивой наследницей… и самой красивой невестой, когда я объявлю о нашей помолвке, – негромко сказал он, прижимая меня к себе.
– А когда? Когда ты сделаешь это? – Я вдыхала его запах, уткнувшись носом в шею… он пах бесподобно.
– Чуть позже… вначале нам нужно найти всех заговорщиков и устранить их. А потом мы с тобой будем вместе. Обещаю.
Он опустил меня на ноги, мягко, но коротко поцеловал в губы и пожелал спокойной ночи.
Когда я осталась одна, мне захотелось плакать от счастья. Я нашла свою любовь! Это невероятно… я даже не смогла бы передать словами – насколько это радостно, понимать, что теперь все будет хорошо. Я чувствовала, как по щекам что-то течет… Дотронулась до них и с недоумением увидела собственные слезы. Почему я плачу? Наверное, действительно от счастья.
Добрела до своей спальни и упала на кровать. Не было сил позвать служанок. Словно я весь день только и делала, что боролась… странное чувство… знакомое… я уже испытывала его? Не помню… хочу спать…
– Кайрит, проснись.
Не хотелось открывать глаза, но кто-то тряс меня за плечо. Солнце светило в окно, я сощурилась. Уже утро? Почему я так разбита, словно не спала вовсе? И где мой Грегор? Обвела взглядом спальню…
Передо мной стоял Рес.
Как неудобно… Я опустила взгляд и увидела на себе вчерашнее платье. Почему я его не сняла?..
– Где Грегор? – спросила, рассеянно глядя в голубые глаза.
– Мне очень жаль, что так происходит… что это вообще произошло. Но я не могу не остановить это. Иначе буду ненавидеть себя до конца жизни, – стиснув зубы, произнес Рес.
– Что-то с Грегором? – Я приподнялась на локтях.
Заметила злость в глазах телохранителя владыки, но он быстро взял себя в руки… и надел мне на шею какой-то дурацкий медальон.
Хлопок. Сонливость ушла мгновенно. Как и рассеянность. Я видела мир четко и ясно, а еще – с нарастающим ужасом вспомнила, что было вчера… и позавчера… и…
– Рес…
– Да, он влиял на твое сознание, – без эмоций ответил голубоглазый.
– Что ты на меня повесил? – собрав всю свою волю в кулак, спросила я спокойно.
– Это амулет, созданный мастером артефактов.
Мастер артефактов…
– Ты вышел на контакт с магом, создавшим артефакт Ровена? – уточнила я, хмурясь. Рес молча кивнул. – Но он же… он же член секты «Чистая Земля».
Этот факт я выяснила, проанализировав все данные… и, судя по выражению лица Реса, я права.
– Ты что, связался с кем-то из секты? Как тебе это удалось?
Только у них была защита против императорской семьи и их странного дара. И это они дали Ровену его артефакт…
– Твоя стервозная подружка помогла. Та, которая неугомонная, – ответил Рес.
– Нани?! – изумилась я.
– Мне пришлось поделиться с ней твоей… проблемой. Она оказалась довольно понятливой особой. И сразу дала мне координаты убежища секты. Удивительно, но те люди впустили меня внутрь. А затем просто выслушали и… помогли мне. Безвозмездно.
– Хаос, мне в жизни с ней не расплатиться… – Я поднялась с постели. Провела ладонью по медальону. – Зачем он сделал это? – спросила, не глядя на Реса.
– Он разучился доверять. И привык все контролировать, – сразу поняв, о чем речь, сухо ответил телохранитель императора.
– Он совершил ошибку. Ошибку, которую не прощают, – произнесла я без эмоций.
Рес молчал.
Я повернулась к нему:
– Я благодарна тебе. Правда. Но сейчас у нас слишком много дел, чтобы выяснять отношения.
Рес посмотрел на меня сосредоточенным взглядом, а затем кивнул.
– Ты приняла верное решение, – только и сказал он.
– Вначале справимся с заговорщиками. А потом уже будем справляться с безумными родственниками, – усмехнулась я через силу.
– Он не безумен, – коротко ответил телохранитель императора.
– Я знаю.
Чувствовала, что он хочет сказать еще что-то, и ждала – когда скажет. Но Рес молча вышел из моей спальни – а затем и из покоев.
Чуть позже я громко позвала служанок, стоя в центре комнаты и разглядывая разложенное на софе великолепное белое платье, украшенное кружевом и драгоценными камнями.
Хотелось сжечь его. Но я не сделала этого. Молча позволила трем молчаливым прислужницам привести меня в порядок, надела привычный черный наряд и отправилась на семейный завтрак. Он явно будет не менее фееричным, чем предстоящее сегодня вечером торжество в мою честь.
Меня однозначно не ждали.
Проигнорировав взгляд Грегора, равно как и его медленный подъем со стула, я прошла к столу и заняла свободное место. Прислуга мгновенно принесла все отсутствующие приборы, старательно делая вид, что стол приготовлен для трех человек – просто для третьего накрыть еще не успели, да-да. Я не стала комментировать это. Ясно, что накрыто было на двоих. Кайрит-влюбленная-в-Грегора еще должна спать, пытаясь сном восполнить недостаток энергии, вызванный тратой сил на борьбу с внушением его наследного высочества.
– Кайрит, почему ты встала? И что на тебе надето? – все же спросил наследник, напряженно глядя на меня.
– Встала, потому что выспалась, – делая акцент на последнем слове, ответила я и добавила: – А на мне платье, ваше высочество. Это вас удивляет? Вы ожидали увидеть что-то другое? – Я приподняла бровь и начала поглощать поздний завтрак с тотальным спокойствием.
Грегор некоторое время молча смотрел на меня, затем занял свое место и пододвинул к себе кубок с вином.
– Быть может, есть что-то, что я пропустила и о чем должна знать? – спросила я Реса.
– После осмотра вашего дома… – начал голубоглазый.
– Твоего, – ровным голосом поправила я.
– После осмотра твоего дома на одном из платьев были найдены остатки заклятья, – тут же исправился Рес.
– Что? – Я опустила руки с приборами. – На каком конкретно?
– У тебя все платья черные, – не без иронии ответил голубоглазый.
– И все-таки?.. – Чтобы Правая Рука Императора да не запомнил, какое конкретно платье и когда оно на мне было надето?..
– На платье, в котором вы в первый раз посетили академию, – не подвел меня Рес.
Я напрягла извилины, пытаясь вспомнить события того дня. Неужели кто-то из изгоев?..
– Что за заклятие? – спросила, не сводя глаз с телохранителя императора.
– Кажется, одно из связующих. Возможно – прослушка. Сейчас сложно понять – прошло много времени.
Нахмурилась еще больше. И кому могло понадобиться слушать тот бред, который мы обсуждали с изгоями в Черной башне? Это в случае, если заклятье повешено на меня не самими ребятами…
– Срок действия подобных заклятий? – уточнила на всякий случай.
– Два дня, – сразу ответил Рес. Наверное, он думал о том же, о чем и я.
