В отличие от них, Сюй Исин, глава тайной службы Императора Азиатской Империи и по совместительству командир «Золотых львов», прислушивался к каждому её слову.
Когда-то давно её муж, Цзян Вэнь, был его учителем. Недолго, всего пару месяцев. Но уроки, преподанные им в короткий период обучения, неоднократно спасали его жизнь.
Отчасти, именно поэтому он так не хотел отправляться на это задание. Годы на службе Нефритового дракона научили его чёрствости. Но даже он чувствовал, что нападать на жену человека, который столько для него сделал, — это неправильно.
Была и ещё одна причина, почему он внимательно прислушивался к каждому слову Цзян Юнь.
В этой женщине было что-то странное. Ей было хорошо за шестьдесят, но она не утратила ни стати, ни уверенности, ни даже былой красоты. Её гордо вскинутая голова, открытый взгляд и прямая спина вызывали инстинктивное уважение.
Наверное, жена знаменитого генерала просто не могла быть другой…
— И почему мы должны это сделать? — Сюй Исин нахмурился.
— Потому, что мой муж скоро будет здесь! — Голос госпожи Цзян звучал громко и невероятно уверенно. Так говорят только люди, не испытывающие ни единого сомнения в своих словах. — Вэнь — человек слова. Много лет назад, в день нашей свадьбы, он принёс перед людьми и богами Клятву, что никогда меня не бросит и всегда придёт на помощь, когда она мне понадобится… Так что скоро он будет здесь! И вам, мальчики, это не понравится. Потому что ради меня он не пожалеет никого!
Бойцы переглянулись. Прежних улыбок на их лицах больше не было. Что-то в её словах заставило их сомневаться.
— Госпожа Цзян, боюсь, что в этот раз вы ошибаетесь. — Сюй Исин старался говорить как можно мягче. — Мы долго готовили этот план и приняли все необходимые меры. Даже если ваш муж здесь появится, то живым он уже не уйдёт!
Произнеся это, Сюй Исин почувствовал, как в его душе воцаряется покой.
В самом деле, у него же нет ни единого повода для беспокойства!
Для атаки на убежище госпожи Цзян они приняли беспрецедентные меры. Элитные бойцы Императорский гвардии, самое лучшее оборудование и артефакты.
Да такой армии нет даже у некоторых правителей!
А самое главное — у них были драконы. Целых три ящера с уникальными следящими способностями, сканирующие пространство на много километров вокруг.
Стоит только Цзян Вэню использовать артефакт телепортации, как они тут же сообщат ему. И тогда Исин применит против старика такие силы, о которых он даже не подозревает!
Впрочем, полностью расслабиться Сюй Исин себе не позволил.
Кое-что в их отлаженном плане уже пошло не так, как предполагалось. Защита этого невзрачного на первый взгляд дома оказалась куда более мощной, чем они ожидали. На её взлом были потрачены огромные запасы энергии.
Более того, продираясь через неё, погибли восемь отличных бойцов.
Нет, больше он так не ошибётся…
Сюй Исин вытащил из кармана артефакт телепортации и начал строить портал.
Атаковав дом, он рассчитывал добраться до госпожи Цзян и, взяв её в заложницы, немного подождать. Приказ Мин Тао был чётким и понятным — убить женщину на глазах у её мужа.
Но сейчас глава тайной службы понимал, что каждая секунда промедления — это риск. Самое правильное, что он может сделать — это перенести Цзян Юнь в заранее подготовленное убежище.
Если старик не появится, то её можно будет использовать для шантажа. А если всё-таки придёт, то расправиться с ней не составит труда…
— Молодой человек, подумайте над своим поступком ещё раз! — Женщина разгадала его план. В её взгляде впервые появилась тревога. — У вас есть шанс…
— Увы, но всё уже решено!
Телепортационная воронка задрожала и застыла, готовая отправить их в заданном направлении.
Всё, что им оставалось, — это войти внутрь…
В следующее мгновение одновременно произошло сразу несколько событий.
Освещающие дом светильники мигнули и погасли.
Защитные артефакты на поясах бойцов заискрились и взорвались.
В небе истошно взвыли все три дракона. Тело одного из хвостатых рухнуло во двор дома. На его бронированной груди виднелись следы огромных когтей.
Всё это было так быстро и так ужасно, что Сюй Исин не сразу понял, что происходит.
— Вот, мальчики, я же вам говорила… — Госпожа Цзян сочувствующе покачала головой. — Мой муж обещал прийти мне на помощь. И он пришёл!
Глава тайной службы встряхнул головой, прогоняя наваждение. Он — опытный боец, прошедший через множество сражений. Он не позволит страху затмить его разум!
Исин поднял руку, намереваясь толкнуть госпожу Цзян в воронку.
В воздухе сверкнул метко брошенный кинжал. Рука Сюй Исина повисла неподвижной плетью. Тело сковала обездвиживающая магия.
Кое-как Сюй Исин повернул шею, глядя на ведущий к их убежищу коридор.
Там творилось страшное.
Его бойцы, одни из лучших воинов Азиатской Империи, были мертвы. Последний из них пал, сражённый чудовищно сильным ударом совсем молодого светловолосого пацана.
Парень повернулся, и Сюй Исин узнал в нём знаменитого барона Ястребова. Рядом с ним возвышался покрытый кровью убитых врагов Цзян Вэнь.
Взгляд генерала обещал ему только одно. Скорую и неминуемую смерть…
* * *
На самом деле, всё оказалось даже проще, чем я ожидал.
Весь план захвативших дом «Золотых львов» был построен на силе драконов. Они рассчитывали, что хвостатые сразу почувствуют приближение Цзян Вэня. А затем им останется только ударить по нему всем их немаленьким арсеналом.
И, надо сказать, это могло сработать. Учитывая целые горы мощных артефактов и несколько энергетических пушек крупного калибра, огневой мощи им было не занимать.
Даже Цзян Вэнь, приди он в одиночку, не сумел бы им противостоять…
Чего они не рассчитали, так это того, что вместе с генералом приду не только я, но и основная ударная сила моего Рода. А уж того, что я приведу с собой драконов, они не могли даже представить…
Так что, прямо говоря, шансов у «Золотых львов» с самого начала было немного.
Сначала я даже не планировал снимать маскирующую магию. Нечего им видеть лица тех, кто принёс им смерть!
Но потом я всё-таки решил дать им хоть какой-то шанс. Эти «Золотые львы» — тренированные воины с огромным опытом. Пусть покажут, на что способны!
Кроме того, сражение с ними — отличный шанс для Плотника показать, насколько сильной стала моя гвардия.
— Вы знаете, что делать, — произнёс я, глядя на сгрудившихся за моей спиной «Ядозубов» во главе с Плотником и Неотразимой.
— О да, Максим… Мы прекрасно это знаем! — На лице Сергея появилась кривая усмешка.
И ему, и остальным членам гвардии не терпелось как можно скорее вступить в бой. Сама мысль о том, что пара десятков вооружённых воинов явилась для того, чтобы убить невинную женщину, вызывала у них ярость.
Но больше всего их заводил тот факт, что этой женщиной была жена Цзян Вэня. Генерала они уважали и были готовы ради него на что угодно!
Применив Дар, я передал бойцам энергетический слепок здания и рывком вывел нас из Тени. Незаметный, подчинившись моему ментальному приказу, отменил действие своей скрывающей магии.
Сделав это, дракон тяжело рухнул на землю. Использование особых способностей отняло у него очень много сил. Я направил на него отдельный энергетический канал, а сам снял с пояса заранее подготовленные кинжалы.
Самое время показать «Золотым львам», кто тут настоящий хищник!
Как и ожидалось, азиаты оказались достойными противниками. Того, что мы появимся у них на пороге, они, конечно, не ожидали. Но даже в таких условиях они сориентировались достаточно быстро.
Я успел расправиться всего с тремя бойцами, когда остальные поняли что к чему, и начали отбиваться.
Сопротивление ничем им не помогло.
Пока Плотник и остальные гвардейцы расправлялись с воинами Нефритового дракона, засевшими во внутренних помещениях, мы с Цзян Вэнем помчались по основному коридору.
