"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович

Это же надо: собрать в одном месте не один десяток тысяч людей, организовать их, наладить быт и создать условия для труда…

Что-то я снова начал сомневаться, что все это экономически целесообразно. Все-таки эти Игры действительно местный аналог религии. Все для светлого будущего в другом месте, где каждый навык может стать решающим в освоении новых земель.

А противник все рыл и рыл землю, буквально переделывая ландшафт и насыпая то тут, то там высоченные курганы.

К разрастающемуся лагерю непрестанно тянулись обозные телеги. Если где-то и действовали лесные партизаны, то перехватывали они далеко не все вражеские обозы.

- Как думаешь, они спрячут свои камнеметы за этими холмами земли, или, наоборот, будут собирать их на вершинах, чтобы увеличить дальность? – спросил у меня Флин, когда мы вдвоем наблюдали за тем, как в лучах заходящего солнца кипит работа в стане противника.

- Да кто ж их выдумщиков знает? Сдается мне, что так далеко большой камень, опасный для стены, ни одно деревянное устройство не забросит. Существует же предел прочности даже у самого твердого дерева. Да и какой же высоты должен быть холм, чтобы камень хотя бы просто долетел до стены? Про кучность стрельбы я уж и не говорю…

- Раньше ты был настроен гораздо оптимистичнее, уважаемый Женя, - ехидно подначил меня Флин.

- Ладно тебе зубоскалить! Вам же понравились мои идеи?!

- Очень!

- То-то же! Вот придет время, и их оригинальность оценит наш противник!

Пока что меня больше всего беспокоили работы, ведущиеся на границе предела прицельного огня условными пленными.

С городских стен по ним не стреляли, по той простой причине, что это свои. Они же в рамках правил игр подчинялись воле захватчиков и выполняли для них неквалифицированные работы. Причем работали они, практически не переставая, от рассвета и до заката.

- Это город виноват, - проследил мой хмурый взгляд Флин, - разрешили бы раньше дать оповещение о начале Игр, люди лучше бы подготовились к встрече.

- Мне вообще кажется, что к встрече готовы были только мы одни, - буркнул я.

- Ты просто не видишь всей картины, да и не можешь ее видеть, поскольку ты пока еще чужой и в городе и в мире.

- Хочешь сказать, что если бы мы с тобой не устроили диверсию, ее, пускай и в меньшем масштабе, провели бы городские власти?

- Да. Ты забываешь о том, что у нас есть талантливые мастера акушеры. Не все из них специализируются на людях. Есть и такие, кто помогает животным. В городе есть сразу два очень сильных мастера, которые уже готовы были вступить в Игры. Степняки для разведки и боя предпочитают жеребцов. Так вот наши два мастера уже собрали небольшой табун кобылиц. Один сделал их очень быстрыми, а второй – очень притягательными для кавалеров, что были под седлами к кочевников. Единственной сложностью было вовремя и без опаски вывести их за городские стены. А там бы уж они расстроили ряды неприятелей, будь уверен.

- Думаешь, сильно бы расстроили? – усомнился я.

- Думаю, что нет. Лично я считаю, что через пару минут степняки просто бы перестреляли несчастных животных. И совсем не игровыми стрелами. Но, к счастью, мы этого уже не узнаем.

- А зачем нам нужен был режим тишины перед атакой кочевников? – задал я давно интересующий вопрос. – Не вижу в нем особого смысла. Тем более, что теперь у противника так много невольной рабочей силы.

- Ну, эти люди сами виноваты, что сдались в плен, а не ушли в лес, когда перекрыли сообщение с городом. Как минимум, они должны были удвоить бдительность и быть готовым отражать нападение. А, самое главное, так мы вскрыли всю шпионскую сеть в городе. Ведь всегда же есть опасность, что город будет атакован изнутри.

- Это как?!

Не скрою, мальчишке в этот раз удалось меня удивить!

- Ночью, все враги внутри стен постарались отправить послания в свои города. За стрелами следили все жители города, поэтому шпионы использовали ночных птиц и свои хитроумные устройства, плывущие по воздуху. Все пернатые вестники были перехвачены живыми при помощи специально обученных хищных птиц. И после этого сами привели наших людей к шпионам. Сложнее было с устройствами. До той ночи мы только слышали о них, но ни разу не видели. Зато мы знали, что летят они только по воле ветра. И уже только это давало нам возможность примерно понимать, откуда их можно запускать. При том ветре, что дул ночью, удобных высоких мест было всего пару десятков. В итоге четыре устройства были перехвачены прямо на крышах во время запуска. При этом были захвачены восемь врагов. Два устройства сбили со стен. Предположительно, где-то внутри стен еще ходят на свободе четыре предателя.

- А сколько было поймано птиц? – решил я уточнить масштаб мероприятия.

- Точно не знаю, но меньше десяти. Получается, что в городе орудовало никак не меньше двух десятков врагов. И это даже не считая наших двух убийц и охранников предателя торгаша, которые работали не только на него, но и на какой-то из городов-соперников, как и их хозяин. Такие вот дела…

Да уж, такими темпами им скоро нужно будет свой смерш организовывать.

- Флин, а как на победу в Великих играх работают портные ткачи и вообще все, кто имеет отношение к одежде и тканям? – спросил я, все наблюдая за тем, как наши пленные работают на чужую победу.

- В основном, как и все обычные горожане, - пожал плечами парень, - а что, есть какие-то идеи и на их счет?

- Если у Гарра получится плодотворно побеседовать с нашим пленником, то за идеями дела не станет.

Гарр, правда, большую часть времени проводил на стенах, подпитывая свои иллюзии и мониторя ситуацию с ними во вражеском лагере. Там ничего похожего не наблюдалось. Выходило, что противникам либо нечего скрывать, либо они не собираются тратить энергию попусту. Оставался, конечно, вариант, что в лагере может быть кто-то разбирающийся в этом разделе магии лучше Гарра, но по общему мнению это было крайне маловероятно.

Возвращался в башню маг мастер таким уставшим, что о качественном допросе не могло быть и речи. Пришлось мне звать на помощь Рину и Стуна. Мне бы не помешали на этом мероприятии такие светлые головы, как Хрюн и Флин, но ребят легко может зацепить талантом Рины, поэтому придется обойтись без них.

В общем, сначала в наш филиал опиумного притона пошел Стун с остатками винной корзины.

Пленник встретил здоровяка радушно, заявив, что вино гораздо лучше воды, а компания собутыльника – достойная замена одиночеству.

Нашего худосочного великана подобный философский настрой собеседника вполне устраивал.

Сдобренная вином беседа полилась рекой. Но ушлый шпион охотно общался на любые темы, кроме той единственной шкурной, что так меня интересовала.

Пришлось подключать и Рину. Девушка зашла, пристроилась на небольшом мягком пуфике (в коморке вообще не было ничего твердого, из того, что можно двигать) и начала понемногу очаровывать парня.

Он держался на удивление хорошо.

Пришлось, горестно вздохнув, посмотреть на него магическим зрением. Парень держался из последних сил. Энергии у него было с Гулькин нос, и очевидно было, что эта крепость вот-вот падет.

Но Рина внезапно для всех прекратила свое милое щебетание и, сказав, что нам всем пора идти поманила меня и Стуна к выходу.

Шпион блаженно выдохнул и, кажется, мгновенно заснул.

- В чем дело?! – тут же накинулся я на девушку с расспросами, стоило нам оказаться на улице.

- Все идет по плану, - погрозила мне пальчиком Рина, чтобы не разводил панику, - я его обезоружила. Дело в том, что мой дар при определенной дозировке имеет накопительный эффект длительного действия. Сейчас я пришлю к нему двух подопечных из дома тепла и ласки с вином и игривым настроем. И они оттуда не уйдут, пока не узнают всей необходимой информации. Ты же их проинструктируешь?

- Я-то проинструктирую, а они точно справятся с подобной задачей?

- Эти две справятся: у них даже немой заговорит, если они этого захотят. А раз задание дается во имя победы в Играх, то они захотят, поверьте мне!