Кучность, плотный строй, отличная мишень для артиллерии, что в моём мире залпом шрапнели, или даже простым ядром, могла забрать множество жизней. В этом мире артиллерии нет, но есть вещь пострашнее, а именно, магия. Огонь, лёд, ветер, земля, не говоря уже о молниях, используя заклинания стихий, простому линейному пехотинцу легко можно устроить ад на земле. Потому вариант полного отказа от лат, кольчуг и прочих вещей индивидуальной защиты, я не рассматривал. Наше оружие слишком несовершенно, чтобы переодеваться в тканевые одежды и со штыком бросаться на ребят со щитами и копьями. По этому, стоит и сохранить старые, классические средства защиты, и как-то усовершенствовать оружие, но так, чтобы местным было просто и понятно его использовать. В общем, вся сложность заключалась именно в понимании того, чего я хочу, и будет ли это работать вообще. Именно поэтому я не стал бросаться в крайности, тут же перевооружать войска, оснащая их новыми, непроверенными в бою вундервафлями. Первую сотню алебард я модернизирую лично, так же лично снабжу их двухзарядными самопалами. После, с этой сотней и частью инквизиции, под прикрытием своих созданий, отправлюсь в Леса эльфов. Там, на Войне и его нежити, начну главные испытания линейных войск, нового огнестрела и всего другого. Мы не будем торопиться, постепенно, планомерно начнём зачистку юга малой частью наших войск. В локальных стычках, познавая ожившего врага, начнём разрабатывать стратегию, подыскивать в рядах обычных войск место, подходящее именно «Алебардистам» — стрелкам. Определившись, где и какую позицию им лучше занимать, начнём разрабатывать тактику, опираясь на которую сможем добиваться более значимых результатов.
Пока будет идти локальная война на юге, пока мы будем учиться, изучать врага, а он нас, центр страны будет в безопасности. Развиваясь и застраиваясь, укрепляя стены, формируя новые тысячи, обучая и оснащая их, мы будем готовиться к усугублению ситуации, переходу всей империи на полностью военные рельсы.
Я уже отдал несколько приказов об скупке железной руды, угля и начале строительства у Сада целого поселения, которое будет заниматься исключительно обработкой железа. Также уже началось создание первых форм, используя которые, мы сможем многократно ускорить производство гильз, наконечников для пуль и металлических листов, которые будут гнуться, скручиваться и при помощи магии огня соединяться, превращаясь в некое кустарное подобие ствола мушкета или будущей винтовки (что получится в итоге, хер знает…). Так же, я не забыл и о порохе, а с ним, о своих крылатых бомбардировщиках. Именно гарпии и Создания, получившие крылья, а с ними возможностью летать, должны стать моим самым главным оружием. Мне нужны гранаты, много-много гранат, как осколочных, способных пробить черепушку живому мертвецу, так и зажигательных, ведь если подпалить покойника, мозг его, а вместе с ним, возможно, и ядро, также поджарятся, выведя мертвеца из строя. Бомбы, гранаты и коктейли из зажигательной смеси, их производство, а также массовое использование, предстояло наладить в промышленных масштабах. После, организовать «аэродромы», подумать о снабжении и местах, куда лучше подвозить боезапас и где летуны смогут отдыхать в перерывах от заданий.
Работа… доклады, отчеты, собственные мысли и идеи, в кубе с чужими проблемами, мольбами и нуждами, увлекали меня, с головой погружали в рассуждения. Просыпаясь с первыми петухами и засыпая, когда луна уходит с небосвода, я жил, работал в Саду и ощущал огромнейшую ответственность. Во мне нуждались, на меня молились, в меня верили.
Стране был нужен не просто император, ей нужен был всемогущий бог, который победит зло, прекратит войну и даст миру возможность вздохнуть спокойно. Я тоже этого хотел, простой, размеренной жизни в окружении своих соблазнительных красавиц, семьи, будущих детей… И ради них, ради всего этого я был обязан победить, исполнить нашу общую мечту и выжить.
Глава 34
Повозка на шести колесах, сделанная из зачарованных брусьев железного дуба, дерева, которое по прочности превосходит сталь, везла в себе очень опасную, скованную по рукам и ногам пленницу. От количества антимагических барьеров, наложенных на повозку, рябило в глазах, а число охраны, поголовно состоящей из сильнейших Созданий, вызывало страх и трепет у каждого солдата, проходившего маршем мимо нас. Пятнадцать тысяч — исключительно рыцари, инквизиторы, маги, лучшие из лучших, собранные по окрестностям, прилегающих к Саду поселений. Едва страна узнала о церемонии, на нее поспешили слететься все, кто только мог. Увидев новых ангелов, повстречав среди Созданий бывших друзей, отцов и сыновей, женщины рыдали, а мужчины, ударами в грудь, просились во служение, желая стать кем-то похожим на воскрешенную мною армию.
Когда я дал клич о том, что начинается мобилизация, за внутреннюю реку городского Сада, в пункты приема навобранцев выстроилась очередь из мужчин, юношей, детей и стариков. Шла эта очередь от моста, изгибалась между городскими районами, улицами и уходила аж до самых ворот, въезда в город. Тысячи, десятки тысяч, если не сотни тысяч крестьян, узнав о возвращении бога, о том, что происходит с убитыми в его войске и о том даре вечной жизни, что несет Воскресение, просто помешались, побросав все дела, устремились записаться в армию. Вечная молодость, вечная жизнь влекла всех — слабых, больных, калек и юродивых, все возжелали обладать этим даром, ведь их собственная жизнь, для многих, не стоила и ломаного гроша. Запретный сад помешался на служении и вере, в первый призыв пришлось проводить строжайший отбор, и те, кто прибыл, по истине, силе своей были не людьми, а киборгами, воспитанными для убийства людей. Авантюристы и наемники, дворяне, и даже в некоторых случаях, профессиональные убийцы, состоящие на службе у знатных семей Империи. Вступление в мое войско, поход под моим знаменем в бой против демонов, сулили им не просто вечную жизнь, но и полную амнистию, очищение имени рода и своего собственного. Империя готовилась к войне, и клич, брошенный мной на церемонии, отголосками миллионов нуждающихся и страждущих, отразился по всей державе.
Многое произошло за последнее время, много идей было разработано, решений принято, и только с этой повозкой, и той, кто находился внутри, я так и не придумал, как поступить. Астаопа, богиня-пленница, обещавшая уничтожить меня и разрушить мою жизнь. История наша с ней повторялась — уже второй раз я видел ее разбитой, сломленной и поверженной, хотел добить ее, при этом понимал, что смерть станет этой сучке лишь спасением, отсрочкой. Она заключила контракт вселенского масштаба, и пока он не завершится, смерть не грозит ей так же, как и мне… мне, ее личной ошибке и тому, кто уже обогнал эту идиотку по всем социальным отраслям.
— Может хотите пообщаться с пленницей, Творец? — интересуется идущий рядом с моей каретой Легион. Глядя в окно, сравнивая этого рослого мужика с другими моими воинами, жму плечами. А надо оно мне? Настроение себе портить… — Астаопа много раз просила о встрече, может ответите на зов другого божества. — Говорит крылатый.
— Да-а-а-а… — пошевелив массивной челюстью, пытаясь обезображенную морду свою превратить в человеческую, с другой стороны кареты говорит Четырёхрукий. — Встретьтесь с ней, заставьте испытать отчаяние, оторвите руки, ноги, обглодайте косточки, а после поглотите. Но сначала представьтесь другом, пойдите на поводу, заставьте верить, что вы на её стороне… так ей будет больнее. Х-ха-ха-ха…
Мда, этот парень… хорошо, что он под моим полным контролем, псих ненормальный.
— Ладно, давайте немного поговорим. — Едва я согласился, карета шелохнулась. Легион и Четырёхрукий тотчас остановили её, взглядами своими едва не доведя извозчика до инфаркта. Громила с серыми крыльями отворил мне двери, после чего Четырёхрукий, видя ту грязь под ногами, пал на колени, став подобием трапа между мной и длинной повозкой, в которой находилась Астаопа. Выглядело это всё мерзковато, и мне не хотелось наступать на своих слуг.
