- Удалось достать одно, - присел рядом на колено Зефир.
Открыл шкатулку. На краткий миг в душу закралось подозрение, что такая теневая как Айзу могла обмануть и отдать пустую коробку. Все-таки прошлый долг ему отдавать и отдавать, а развлечения в качестве платы – тут с десяток-другой солнцерожденных прикупить можно.
Сальвет протянула руку, испачканную в черной жиже. Осторожно взяла красивое светлое перышко. Золотое с отливом изумрудного цвета. Оно едва заметно светилось.
- Много должны? – откусив осторожно от краешка, пробормотала она, глядя перед собой.
- Больше ровно на одно перо. Не волнуйся так, справимся, - Зефир выдохнул и присел у стены, вытянул с нескрываемым удовольствием ноги.
- Удалось узнать что-то у мага? – хрустя перышком, поинтересовалась Сальвет. Посмотрела на друга, вздохнула и положила голову к тому на плечо. Тошнота отступила, на языке чуть кисловатая вкусняшка.
- От твоей штуки нет противоядия. У тех, кто вылакал этот чертов ойл, есть двенадцать дней в среднем, чтобы закончить мирские дела, - не стал утаивать информацию Зефир.
- Паршиво, - хмыкнула Сальвет. Когда тошнота и прочие прелести жизни отступали, казалось, что угрозы жизни никакой нет.
- Согласен. Но она не знает ничего о том, почему тебя тянет на перья. Вообще. Сказала, не имеет никакого отношения одно к другому.
- Не веришь?
- Магу? Верю. Почему нет? – задумчиво произнес Зефир. – Другое дело, что связь какая-то есть. В противном случае тебя бы на них так не тянуло. Поэтому остается другая проблема. Где бы нам раздобыть перьев, чтобы проверить эту теорию? Боюсь, мне их стоимость не потянуть. Только если на компоненты разберут для опытов.
- Я против.
- Мне тоже не хочется. Но и тебя терять не хочу, - просто произнес Зефир, глядя в пространство перед собой. Сморгнул и повернул голову, уткнувшись носом в пушистую макушку. – Где будем искать миража, чтобы ощипать, Сальвет? Идеи будут?
- Нет, - усмехнулась Сальвет. Потом вдруг нахмурилась. Выпрямилась. Подогнув к себе одну ногу и обняв ее руками, повернулась к другу с идеей, написанной буквально на лице. – Хотя, есть одна.
На нее смотрели с нескрываемым искренним любопытством. На взгляд Зефира, миража найти попросту невозможно. Не для них. Перья же отдельно от миражей охранялись, а цену им не потянуть. Разве что в фантазиях.
- Колодцы, - выпалила Сальвет обрадованно. Поймала скептический взгляд друга.
- Высшего уровня? Мне на ключ денег не хватит, молчу уже о том, что не знаю, можно ли…
- Колодцы света, придурок! – воскликнула Сальвет, стукнув друга кулаком по плечу.
- Света? – Зефир поморщился на силу удара. – Наши, что ли?
- Наши!
- Предлагаешь упросить мага снов, чтобы вернула тебя обратно?
- Зефир, включи мозг. Я что, дура, что ли? Что мне там без тебя делать? Да и вообще, к кошмарам их в задницу. Здесь мне нравится куда больше.
- Эм, - продолжал недопонимать Зефир того, о чем ему пытаются сказать. Или не пытаются, а просто издеваются.
- Колодцы света выходят сюда, - попыталась объяснить Сальвет очевидную вещь. Как оказалось, не для всех. – Кошмары тебе на ночь, Зефир, я же сюда попала с помощью одного такого!
- И? Как мы будем искать эти колодцы? Хотя, погоди, - начал понимать, куда ветер дует, Зефир. – Тень кошмара. Оно?
- Да-да! – закивала Сальвет, буквально сияя. – Если применить магию возле поверженного кошмара, то появится колодец.
- Сильного кошмара, - задумчиво произнес Зефир. – Мелочевка не подойдет.
- Третьего уровня хватило, - припомнила Сальвет. – Если такого я осилила одна, то с тобой-то сам Светлый велел.
- Честно говоря, не силен в теории в этом отношении, - призадумался Зефир всерьез. – Чистильщики следят за высокоуровневыми кошмарами в окрестностях городов.
- Если все сделаем быстро, никто не подкопается, - не сдавалась Сальвет.
- Ты уверена, что сможешь залезть в колодец? Да и потом, он ведь исчезнет, когда мираж закроет.
- Не сразу.
- Думаешь?
- Уверена.
- Хорошо, - пожал плечами Зефир, сдаваясь. – Не видел, не знаю, не разбираюсь. С тобой и проверим. Вот только…
- Что? – серьезное выражение на лице друга обеспокоило. Как и тот взгляд, которым Зефир окинул ее. Сальвет посмотрела вниз, осмотрела себя. – Грязная и без доспеха?
- Кошмара нужно убивать ночью. Справишься?
- Не знаю, - легко пожала плечами Сальвет. – Не справлюсь я, справишься ты. А я буду блевать черной жижей где-нибудь неподалеку в тишине и спокойствии.
- Прекрасный план, - усмехнулся Зефир, одобрив шутку. – Наелась?
- Не знаю. Но, кажется, пока больше не хочу. Может, и протяну одну ночь-то, - облизнулась Сальвет. Поднялась на ноги, подождала. Неприятные ощущения не возвращались. – Давай в душ и спать. Поздно уже. А нам еще кошмара искать.
- Раньше сумерек не покажутся.
- Но можно узнать у местных, может, видел кто подходящего.
- Ты отдыхай завтра. Я пробегусь по окрестностям. Все равно делать нечего.
На том и порешили.
Когда проснулась, Зефира дома не оказалось. Сальвет махнула рукой, вернулась к кровати и завалилась дрыхнуть дальше.
На голодный желудок спалось плохо. Перо убрало негативные последствия, но пустоты не заполняло. Пришлось идти на кухню в поисках пропитания. Там ее с тарелкой салата и бутербродами нашел Зефир.
- О, это я вовремя вернулся, - под скептическим взглядом парень утащил сразу три бутерброда с кусочками сыра. Два оставил в руке, третий отправил в зубы.
- Я очень страшная, да? – хмыкнула Сальвет. Поймала недоуменный взгляд, которым ее окинули с головы до ног. Кивнула на похищенную сдобу. – Боишься, что отниму.
- М? А, - отмахнулся сразу двумя бутербродами Зефир. Кусочек сыра откололся от неловкого движения и улетел куда-то в сторону. – Оставь, подниму. Вообще-то у меня хорошие новости. Здесь у города кошмаров хватает. Подобрал нам парочку. Понравился один, подальше. Но тут все будет от тебя зависеть и твоего самочувствия. Еще сделаешь?
- Самому слабо? – Сальвет спрыгнула с края стола, с которого смотрела за тем, как друг насыщается после полуголодного существования почти весь день. Взялась за нож и принялась нарезать сыр тонкими ломтиками.
- У тебя получается вкуснее, - признался Зефир. Подошел ближе и упер один из бутербродов. Закинул в рот, откусив сразу половину. – Надо за мясом сходить. Острым каким-нибудь. Но это потом. Сначала разберемся с колодцем.
- Думаешь, не получится? – смотрела на блестящее лезвие ножа на фоне деревянной разделочной доски Сальвет. Вздохнула и отложила в сторону. Опершись локтем о поверхность стола, уставилась на друга.
Тот пожал плечами.
- Других вариантов у нас все равно нет и не будет. Значит, - подвел итог Зефир, - должно получиться. Ты наелась? Ешь, и пойдем. Скоро закат. Будет лучше выйти заранее, чтобы меньше внимания привлекать. Призывать колодец миражам на потеху… Такое себе. За это по головке не погладят. Даже чистильщиков. Нас-то тем более.
- Возьмем с собой, - завернула в пищевую бумагу оставшиеся шесть бутербродов Сальвет. Сыр закончился, так что последний бутерброд светлый кусочек покрывал лишь на половинку. – Если мне в рот кусок не полезет, то у тебя будет пир. Все, я готова.
- Переоденусь, и тоже, - вспомнил Зефир, что стоит на кухне в обычной одежде. Доспех у него так себе, но даже плохая защита лучше, чем ее полное отсутствие. Сальвет в этом плане заставляла его немного нервничать. Однако ж завалила третьего уровня кошмара по собственному признанию. Справятся.
На улицах было многолюдно, как и всегда в конце дня. Алые разводы раскрашивали в яркие цвета дома и лица прохожих. На небе ни облачка, видны первые самые яркие звезды, пока еще в одиночестве взирающие на беспредел внизу.
Из города вышли без препятствий. Больше того, на них вообще внимания не обратили. Причем благодаря изобретательности Зефира. К нему-то никаких претензий, а вот свободная солнцерожденная за городом на ночь глядя – это нонсенс. Поэтому парень накинул на шею Сальвет некое подобие того ошейника, что носил сам. При тщательном осмотре, конечно, видно подвох, но кому надо осматривать их?
