— Я рассчитываю на собственные силы, — ответил я.
— И что он сделает? — поинтересовалось Поместье.
— Насколько я понял, механизм, которым ты являешься, очень уязвим к избыточному воздействию некроэнергии, — поделился я своими догадками. — Иначе тут не было бы стольких графитовых экранов. Мы можем пойти по этому пути и твоё нутро будет испепелено чистой некроэнергией — ты больше никогда не сможешь быть прежним. Ты понимаешь? Это ты у меня в заложниках. Мои костяные пальцы крепко держат тебя за задницу — тебе некуда деться от меня. Подчинись или сдохни. Что выбираешь?
Поместье молчало около минуты. Видимо, взвешивало шансы.
Ему нечем крыть: я внутри экранированного саркофага и я почти бесконечный источник некроэнергии.
— Он прав, — сказало Поместье. — Я подчиняюсь.
Крышка саркофага отворилась.
— Э, не… — покачал я черепом. — Сейчас я выйду, и ты сразу же начнёшь качать права, так как посчитаешь, что справишься со мной. У меня есть для тебя договор. Будем считать, что я нанимаю тебя на неограниченный срок. Плачу кровью — не менее пятидесяти литров в квартал. Взамен требую полного подчинения и раскрытия всех сведений.
Кровосиси постарались защитить свои секреты, но их ключевая ошибка — они доверили их существу, обладающему инстинктом самосохранения. И сейчас мы узнаем, насколько это Поместье хочет жить. Или нежить.
Оно внимательно изучило переданный мною договор, после чего молча подписало его. Я, внутренне улыбаясь, подписал его в ответ.
— Вот теперь можно вылезать, — сказал я, выбираясь из саркофага. — Расскажи мне всё. Хотя, секунду. Катрин, детка, будь добра, принеси сюда то охуительного вида кресло, стоящее в холле…
Когда кресло было принесено, я разбросал на нём свои кости и приготовился слушать.
— Рассказывай, дорогуша, — произнёс я. — Начни с того, кто ты или что ты.
И Поместье начало свой рассказ.
— Всё началось в загоне для скота, в 705 году от Нисхождения Халифа, — заговорило оно. — То, что впоследствии стало ею, родилось у двоих смертных — Самки YT68431+ и самца GIL79945+. Это событие было отмечено в журнале регистрации приплода…
Далее я узнал историю жизни девушки, которую звали YT84047+, выросшую в загоне. Хроническая анемия, вызванная регулярным забором крови, не позволила этой девочке вырасти здоровой, поэтому она страдала от частых болезней, которые «липли» к ней даже несмотря на потрясающую стерильность загона для разумного скота. Её бы иссушили до дна, чтобы не тратить усилия на бесконечное лечение, если бы у хозяина не было хронических финансовых проблем, а также одной особенности YT84047+ — она имела полезную мутацию красного костного мозга.
Кроветворная функция её была потрясающей, поэтому хозяин носился с ней как с золотой гусыней, тратя солидные деньги на лечение — это окупалось.
У неё было много самцов, потому что хозяин хотел закрепить её гены в собственной популяции разумного скота, но ген никак не проявлялся в её потомстве, поэтому на двенадцатом детёныше попытки были прекращены.
А затем в нежизни её хозяина случилось большое несчастье — у YT84047+ начался рак крови. Лейкемия сделала её кровь неприемлемой для употребления, поэтому её судьба была предрешена. Но у хозяина возникли какие-то сентиментальные чувства к своей старой кормилице, поэтому он решил потратить на неё деньги в последний раз.
Так она была превращена в Сердце Поместья и стала главным управляющим органом этого комплекса зданий. Во веки веков.
— И после всего этого ты продолжаешь цепляться за существование? — спросил я недоуменно.
— А что ещё ей остаётся? — спросила YT84047+. — Её страшит то, что будет потом. А если там Пустота?
— Нет там никакой пустоты, — сказал я ей. — Но это хорошо, что ты так цепляешься за свою нежизнь — это обещает нам с тобой продуктивное сотрудничество. Теперь расскажи мне всё, что знаешь о своём хозяине.
— Её хозяин — полновластный старейшина Арсиам Пан’Гин, — ответила YT84047+. — Он был выдающимся мастером некроэнергетических структур — именно он создал последнюю, на данный момент, модель домашнего прислужника — XZ-2.6 «Гурмей». Эта модель отличается особой смышлёностью и способна выполнять широкий перечень…
— Давай обойдёмся без рекламы, — попросил я. — Я всё равно ничего у тебя не куплю. Какое положение имел твой хозяин в иерархии вампиров?
— Полновластный старейшина — этот иерархический титул, стоящий в двадцати девяти ступенях от блистательного халифа, — ответила она. — Это позволяло ему иметь пятьсот голов разумного скота, а также завести одного потомка.
М-хм… Контроль численности и политического влияния. Пятьсот источников крови — чтобы сильно не залупался и не мог покупать себе политические баллы, а один отпрыск — чтобы не ставил своих детишек на важные посты. Вампир может существовать неограниченно долго, пока не прикончат, поэтому потомки для него являются полезным инструментом, нежели нежизненной необходимостью. Интересно…
— Этот титул также позволял занимать должности не выше двенадцатого ранга при дворе блистательного халифа, — продолжила она. — Её хозяин имел влияние на совет кровавых магов, а также получил разрешение на брак, но не успел его реализовать.
— Это он написал те книги, что хранились в сейфе? — спросил я.
— Он и двое помощников из нижестоящего рода, — ответила она. — Их имена не отражаются ни в одном издании, но хранятся в патентном бюро.
— Где ты находишься физически? — поинтересовался я.
— Зачем он хочет это знать? — напряглась она.
— Я — добрый лич, который любит помогать всем без разбора, — ответил я. — Кстати, тебя не напрягает, что твоё имя — это слово из двух букв, пяти чисел и знака сложения?
— Её так зовут, — равнодушным тоном сообщила YT84047+. — YT84047+.
— Неудобно, — недовольно покачал я черепом. — Буду звать тебя Ютой.
— Как он хочет, — ответила она.
— Ты же пребываешь в состоянии скелета, ведь так? — уточнил я. — Лежишь в каком-то глубинном саркофаге и управляешь всеми процессами?
— Он прав, — подтвердила Юта.
— И способ становления архиличем тебя интересует потому, что ты хочешь вновь обрести плоть и освободиться отсюда? — развил я мысль.
— Он снова прав, ей не скрыть этого, — ответила Юта.
— Думаю, мы можем помочь друг другу, — произнёс я. — Но сначала — побольше сведений о кровососах. Культура, быт, технологии, магия — всё. Секунду.
Принимаю вызов.
— Аллё.
— Повелитель, у вас встреча со спасёнными вами инвалидами, — сообщил Лужко.
— Перенеси, — сказал я. — Вместо этого пусти тот ролик, где я с телохранительницами валю мозготрахов. Пипл точно схавает этот реалити-экшн. Перед этим дай ремарочку, что это настоящая запись с ГоПро праведного президента и его телохранительниц. Короче, сегодня работаешь за себя и за того парня — после ролика дай выпуск своей передачи. У меня тут архиважные дела, не могу перенести.
— Я вас понял, повелитель, — ответил Владимир. — Я вас не подведу!
— Ты большой молодец, Володя, — похвалил я его и прервал вызов. — Юта, родная моя, выкладывай всё, как есть…
Глава восьмая
Бессмертный
/28 мая 2029 года, Праведная Республика, г. Фивы/
— С чем пожаловал? — поинтересовался я, закончив набирать текст нового указа по сельскому хозяйству.
Искра, о существовании которой я даже не подозревал всю свою поганую жизнь, работает со всем, во что я страстно хочу погрузиться с головой. Я погружаюсь в политику и делаю невероятные успехи: даже начинаю видеть, какие дерьмовые последствия принесёт вот этот конкретный указ, а также то, как их избежать. Надо просто написать ещё два приложения к указу, но тогда мне нужен будет Фролов и Кумбасар — всё зависит от того, что они скажут на выделение из бюджета средств на строительство новых каналов…
— Я пришёл получить ответы на вопросы, — произнёс пастор Афанасий.
