Мирак возмутился:
— Я попрошу без оскорблений! Вы мне не отец! И не мой руководитель!
Килл по-волчьи оскалился:
— Хороший руководитель, да и хороший отец тоже, никогда не опустится до оскорблений.
Я смотрела во все глаза на этих собачившихся между собою инопланетников, и пыталась решить, что же мне делать дальше. С Мираком я точно никуда не пойду. Это даже не подлежит обсуждению. Слишком кардинально за последнее время изменилось его поведение. Слишком больно и неприятно мне было в его обществе.
Кин. Меня пугало возникшее у меня к нему притяжение. Странное, непонятное, но достаточно сильное. Я беспокоилась о его судьбе. Мне хотелось ему помочь. Как-то утешить. Но все это не мешало мне периодически страстно желать задушить килла. И вот этот дикий коктейль эмоций как раз меня и пугал.
Сейчас я бы предпочла остаться одна. Подумать над тем, что произошло. И чем мне это грозит. Поплакать чуть-чуть, пожалеть себя. С Мираком этого точно не получится. Вон, как смотрит. Пойду с ним, и разборки на всю ночь обеспечены. А если не удержу себя в руках, то сбегу от него в ночь в незнакомом городе, на незнакомой планете.
С Кином есть надежда, что он не станет лезть мне в душу. Килл иной. Если он поставил себе цель следить за моей безопасностью, то ему будет достаточно того, что я нахожусь поблизости, через стенку. А сплю я или реву, как белуга, ему точно будет все равно.
Между тем разборки набирали обороты. Я поморщилась. Еще вызовут охрану, полицию или что тут у них, позора тогда не оберешься. Набрав воздуха в легкие, я рявкнула на всю комнату:
— Хватит!!!
Килл и арлинт немедленно замолчали и уставились на меня так, словно у меня по меньшей мере выросла вторая голова. Я раздраженно дернула плечом:
— Господи, что вы тут устроили? Прямо как два голодных пса над костью. — Я этого не хотела, но слова до предела окрасились презрением. Я кашлянула, желая исправить ситуацию, и невольно подлила масла в огонь: — Нож дать?
Старфф промолчал, за что я ему мысленно добавила плюсик в карму. А Мирак от меня просто отмахнулся:
— У меня свой есть.
И тогда я взбесилась окончательно:
— Ну так что ты тогда стоишь? Приступай!
До арлинта медленно начало доходить, что что-то не так. Он осторожно поинтересовался:
— Начинать что?
— Меня делить!
Я закатила глаза. Нет, Мирак все же не такой уж и сообразительный. Или это во мне говорит злость? Меня потихоньку начинало потряхивать. И я решила, что пора отсюда убираться. Пока действительно не сорвалась. Такое состояние нервной системы для меня было в диковинку. Раньше я была намного более терпеливой и выдержанной. Надо будет завтра посоветоваться с профессором. И хотя бы попытаться решить этот вопрос.
Я посмотрела на притихшего килла:
— Кин, я бы хотела сегодня остаться одна. Мне это очень нужно.
Старфф молча и с некоторым сожалением покачал головой, обозначая отказ. Я вздохнула:
— Ну ладно. Тогда выбираю твое общество. С тобой по крайней мере, — я мстительно улыбнулась арлинту, — есть надежда, что ты не будешь лезть мне в душу и оставишь меня в покое.
Командор пожал осторожно плечами:
— Одна комната в твоем полном распоряжении. Но ты должна дать мне слово, что если почувствуешь себя плохо, то тут же меня позовешь.
Кивала я почти радостно, соглашаясь со словами килла, но на всякий случай скрестила пальцы за спиной.
За порогом Центра оказалось довольно прохладно. Недовольный моим выбором Мирак что-то буркнул себе под нос и, не задерживаясь, сбежал по ступеням вниз, вскоре растаяв в ночной темноте.
Пронзительный ночной ветерок остудил мою пылающую яростью голову, успокоил нервное возбуждение. Я замерла на верхней ступеньке достаточно высокого крыльца и с наслаждением втянула ноздрями воздух чужого мира. Пахло цветочными лепестками, немного озоном и совсем чуть-чуть сыростью. Но не болотной, а дождевой. Как будто ветер донес до меня запах идущего где-то далеко дождя с нотками прибитой влагой пыли. Почти так же пахло и на Земле. Сердце неожиданно сжалось от острого приступа жалости к себе.
— Кара, простудишься. — На мою руку чуть повыше локтя легла сильная ладонь командора. — Пойдем. В Фейхшше сейчас ранняя весна. Даже мне зябко. А ты сейчас вообще уязвима.
Я не стала спорить и послушно позволила командору увлечь меня за собой. Но поднявшееся было настроение опять скатилось куда-то в катакомбы Вселенной. Опять нахлынули мысли о том, кто же я такая теперь и что со мной будет в дальнейшем. От обиды на судьбу на корне языка скопилась горечь. Я ведь не хотела этого и не мечтала о подобных подвигах. Планировала быть как все: завершить обучение, найти работу, устроить личную жизнь. И что мне в итоге осталось? А виновата во всем сама: не позарилась бы на предложение Моник, ничего бы и не случилось. Ну, разве что только Мирака я бы потеряла в любом случае.
Идти оказалось совсем недалеко. Отель, в котором Старфф снял номер, стоял едва ли не за углом института. Так что совсем уж впасть в тоску я не успела. Но жалость к себе душила. Поспать точно не выйдет. Я просто не засну в таком состоянии.
Я ощутила некоторое разочарование, когда увидела, насколько крошечный номер снял командор. Общая комната сразу за входной дверью не имела окон и содержала в себе всего лишь пару маленьких диванчиков типа кушеток — с низенькими спинками и такими же подлокотниками. Сидя, на таком диванчике поместится не более двух человек. Между диванчиками стоял невысокий стеклянный стол, украшенный диковинной икебаной в огромной ракушке. За спинкой каждого дивана находилось по одной двери, очевидно, вход в отдельную спальню. Если бы не роскошь мебели и отделки комнаты, смотрелось бы все это достаточно убого.
— Выбирай себе комнату: справа или слева?
Я пожала плечами:
— Мне все равно.
Командор не стал ломаться:
— Хорошо. Тогда ты слева, я справа. Тебе что-то нужно сейчас? Есть хочешь?
Я прислушалась к своим ощущениям: голода не было. Сна тоже не было ни в одном глазу. А вот поплакать очень хотелось. Жалость к себе тугим валиком перехватывала горло, не давая нормально дышать.
— Нет, спасибо. Хочу остаться одна.
Старфф просто кивнул.
— Один момент. Подойди сюда.
Меня подвели к нише в стене, которую я не заметила с порога. Внутри стоял небольшой узкий пенальчик, стол на двух человек и пара стульев с замысловато крученными спинками.
— Это своеобразная кухня у яоху. Как такового, ресторана при отеле нет. Здесь такое не принято. Рестораны все находятся отдельно, в городе. Но тут тоже можно нормально питаться.
Старфф ловко откинул в сторону верхнюю половину дверцы пенала. За ней оказался супернавороченный кухонный автомат. За нижней половинкой притаился автомат доставки. И там, насколько я успела рассмотреть, было все, вплоть до контрабандной самогонки из системы Черного паруса. Я заинтересовалась:
— Никогда такое не пробовала. Она крепкая?
Командор хмыкнул:
— Мне хватает полстакана, чтобы уснуть после тяжелого дня.
Я сомневалась, что сто грамм огненной жидкости сейчас мне помогут. Я была настолько взвинчена и расстроена, что меня и бутылка водки не впечатлит. Но в автомате можно было заказать не больше двухсот пятидесяти грамм за раз. Что я и сделала. Если не понравится, закажу что-то еще.
Идея напиться до поросячьего визга внезапно показалась мне привлекательной. Может, хоть так выйдет поплакать над своей несчастной судьбой и проститься с мечтами о будущем. Вряд ли теперь меня ждет что-то хорошее. Я теперь монстр. Даже если мутации и не начнутся, с чужим генным кодом я уже не землянка. Я — не пойми кто.
Старфф наблюдал за моими действиями молча. Даже никак не прокомментировал мое очевидное желание напиться. Только перед тем, как я исчезла за дверью отведенной мне территории, придержал осторожно за локоть:
— Кара, помни: если что, я рядом. Помогу, чем смогу.
Я кивнула и скользнула в спальню. Хватит с меня командора. И Мирака тоже. Первые горячие соленые капли упали на мою руку в тот момент, когда я закрывала за собою дверь. Запираться не стала. Почему-то я верила, что Старфф не станет навязывать мне свое общество, не станет надоедать. До утра я принадлежу только себе. Прижавшись спиною к двери, я скрутила крышку на бутылочке самогонки и сделала первый глоток прям из горла.
