— Командир, тихо… — Этого я тоже не увидела.
— Ждем, — отрезал Слайдер и, добавил: — Двое над нами.
— Ну и слух у тебя, — как-то… довольно протянул Кирьен. Он так и держался справа.
— Давит, — коротко ответил тарс.
Я подумала и… согласилась. Действительно, давило. Сверху.
Час под завалом… Если я правильно понимала тактику домонов, то дорги ардоны уже сбросили. Дорги и архи… Стоит нашим пропустить на дальние орбиты…
О чем я говорила?! Два корпуса и сопровождение… И главная задача — вывести транспорты, все остальное…
— Вперед!
Рывок, которым меня поднял Кирьен, слился с командой Слайдера.
По моим подсчетам половину мы уже прошли. Что думал об этом тарс…
— Как он? — Слай сдвинулся к тому, кто тащил скайла.
— Дышит, — коротко ответил он. Вэй «подпрыгнул», похоже, боец удобнее «укладывал» его на плечо.
Дакири мелким не был, но этот «Мираж» штурмовой, с усилением…
Опять свист…
— Слева прохода нет…
Кирьен, пропустив вперед, сменил позицию. По телу прошло… нет, не ознобом, вибрацией.
Твою…! Волновик!
Вспышкой прорезало совсем рядом. Смертельно-алая линия пробила пунктиром, оставив на темнеющем справа пятне стекающий сгусток…
Глаз «взял» вектор. Стреляли сверху… Высота…
Кирьен, сбив с шага, отбросил меня в сторону. Кто-то принял… мягко, насколько это было возможно при жестком, каменном захвате. Опять вспышка, меня перехватили, закинули на плечо. Фиксатор прижал, выбив остатки воздуха, изо рта потекло… слившись с мыслью, что теперь — дейсвительно все…
— Как она?
Похоже, я вновь потеряла сознание.
— Хреново, — стаскивая с меня плащ, отрезал Кирьен. Вбил в шею тубус. Потом еще один… — Капитан?
— Жива, — шевельнулась я. — Где мы?
Могла не спрашивать. Судя по гулу, были уже в небе, а по тому, как мотало, типу за штурвалом стоило оторвать руки.
— Помоги подняться, — приказала я. Ладонью стерла с губ кровь.
На этот раз спорить со мной никто не стал. Кирьен подхватил, поддержал, пока я оценивала, способна ли стоять.
Стоять — нет, а вот сесть на место пилота…
— Отойди, — жестко посмотрела я на Слайдера.
— Капитан… — качнул он головой, но… как-то неуверенңо. — Пилот там… остался… — хмуро посмотрел на меня.
Про то, что сам мог взять штурвал, он даже не заикнулся. И — правильно. Модель скайловская, тут одного симулятора недостаточно…
— Отойди! — сделала я шаг. Кирьен подстраховал, но гремучая смесь, которую ввел, сыграла быстрее. В голове еще не прояснилось, но тело уже двигалось, отрабатывая на выживание.
Пока шла, цеплялась взглядом за модули сброса вдоль обоих бортов. Катер десантно-штурмовой, рассчитан на команду из двадцати четырех бойцов.
Со Слайдером было шестеро. Один в кабине — то, что без дублера, чувстовалось. Один, скорее всего, на управлении огнем… Да нас… четверо, включая Вэйрина.
Жизнь за жизнь…
Едва не запнувшись за валявшийся импульсник, впечаталась в панель, отделявшую два отеска. Та сдвинулась. Сидевший за правым штурвалом парень… совсем мальчишка, обернулся… машина рыскнула, завалилась.
— Сгинь, — прохрипела я. Сплюнула запузырившуюся на губах пену.
Прав, Кирьен, хреново, но тут без вариантов… Других просто нет, когда на место пилота садятся дуболомы.
— Ты — слева, — кивнула матессу, втискиваясь в пилотское кресло. Во время переподготовки на Ирассе удалось полетать, рука сразу нашла нужный рычаг. Дернула, запуская адаптацию. — Пока не лезь, смотри, — бросила я Кирьену. Уже вместе с креслом развернулась к Слайдеру: — Код?
— А хрен его…
— Твою…! — вызверилась я. — Тебе должны были…
— Эндари-два-аркада-три-три-ноль, — отчеканил «прилипший» к панели боец. И добавил, едва слышно в шуме рыкнувшего движка: — Успел передать…
— Принято, — рывком зафиксировала я ложемент. Повторила, активировав поле ввода: — Эндари-два-аркада-три-три-ноль…
— Код принят. Полный доступ…
ИР «говорил» по-скайловски, но мне было наплевать. Главное…
Движки взревели, реагируя на команду, катер «качнулся», боком, по крутой дуге уходя вверх:
— Кому очень страшно, можете начинать молиться, — зло крикнула я, вытягивая машину все выше и выше.
— Визуально. Цель. Слева… Курс…
— Огонь не открывать! — уводя катер, приказала я. — Оценка границы «Купола»…
— Оценка невозможна. Данных недостаточно…
— Что б тебя! — помянула я ИР недобрым словом. — Что скажешь? — Слайдер все ещё маячил за спиной, так что с адресатом не должең был ошибиться.
— Если отрабатывали только по земле, то метров двести-триста. А если на средних…
— Мы уже на пятистах…
— Тогда два, два с половиной, — весьма флегматично заметил он.
— Суки… — выдавила я из себя.
На экранах темно, все, что «рисовалось», отсчитывалось от точки «нуль», взятой, когда лежали на земле. При таком раскладе…
Хреново все было при таком раскладе!
— «Дальнир» должен быть…
— Заткнись, — оборвала я Слая.
Что «Дальнир» где-то над нами, я и сама понимала — парни под расстрел пойдут, но не бросят, но вот где это «где-то»…
Слева — зарево. То самое, где наши должны были до последнего держать посадочные столы. Если на глаз, да с учетом того, что вот так, без приборов, я уже давно не летала…
— Визуально. Цель…
— Огонь не открывать!
— Если зажмут…
— Заткнулись все! — рявкнула я. — Пристегнуться!
Что порадовало, на эту команду среагировали сразу, не забыв и про Вэйрина.
— Ну… родная… — вывела я штурвал. И не важно, что катер был, скорее, родной, чем родная. Здесь главное не пол, а отношение…
— Цель двойная…
По глазам резануло… фильтр ретушировал яркость, но сам факт остался — захват…
— Капитан…
Опять качнула маятник… Прожектор «пошел» за нами, вырисовывая плавную кривую. «Подхватил» второй, сыграв внахлест.
Что и требовалось. Если нельзя прямо…
«Купол» сбил связь, лишив возможности вызвать поддержку, но это — смотря с какой стороны смотреть. На каждого охотника найдется…
— Высота?!
— Один и четыре…
— Вот и отлично, — кивнула я сама себе.
— И пусть она будет к нам милостива и милосердна… — выдал вдруг Кирьен.
Бросив на него взгляд, криво усмехнулась. Самое время. И про милость, и про милосердие…
Сердце заходилось, захлебываясь адреналином. Воздуха не хватало, да и ребра…
— Если вырублюсь…
Не закончила я сама. Не дождетесь! Не в этот раз!
Представив, что скажет о моих выходках Дарил, завалила нос машины вниз, вывела движки на ноль. Тишина ударила по ушам… самый страшный кошмар, когда уже все… Машина подвисла, словно раздумывая.… Я мягко, осторожно довела, углубляя крен… Играть, так играть, что бы уж наверняка… Еще чуть-чуть… Еще…
Накатившей резко тяжестью прижало, откинуло назад, впечатывая в спинку кресла, оставляя внутри лишь месиво. Перед глазами разлилось алым…
Не дождетесь!
— Один и два… — подсуетился Кирьен, став моими глазами.
— Капитан!
Я бы и хотела ответить, но…
— Девятность! Семьсот!
Полосы света, чертившие нам мишень, остались там, наверху…
— Пятьсот!
ИР принял команду, катер дернулся, штурвал медленно, натужно пошел, вытягивая машину вверх, к перекрестью прожекторов, продолжавших искать нас в черном небе…
— Чтобы я с тобой, да ещё раз…
— Затқнись, — хрипло попросила я, вглядываясь в густую темноту с той стороны кабины.
Если я не права…
Если я ошиблась…
Не ошиблась!
— Твою…! — восхищенно выдохнул Слайдер, опередив меня на мгновенье.
— Теперь можно и сдохнуть, — повторила я тоже самое, но в вольном переводе. Расслабилась, позволяя телу растечься по ложементу. — Возьми управление… — уже чувствуя, как вместе с напряжением покидают меня и последние силы, попросила я Кирьена.
И — закрыла глаза, до последнего видя, как хищно подмигивает бортовыми огнями распластавшийся прямо по курсу «Дальнир»…
