- Гениально, босс! Вероятность нашего спасения была критически малой, но ты все-таки нашел выход.
Хвалебная сентенция Клэр оказалась, что называется, совершенно не в масть. Не до панегириков мне сейчас. Из-за нервных переживаний тело будто чугуном налилось или чем-то значительно тяжелее. В голове случилось помутнение от только что пережитого стресса. Пришлось срочно присаживаться на пятую точку и опереться спиной о стену пещеры.
- Помогай, Кларисса, что-то мне хреново. Как бы в обморок не грохнуться, или, того хуже, инсульт не огрести.
- Не переживай, Александр, это всего лишь последствия стресса, выраженные легкой гормональной разбалансировкой организма. Сейчас всё исправлю.
Ничего себе, легкая разбалансировочка. Хотя, если объективно рассмотреть только что произошедшее, я впервые оказался в столь критической ситуации, выхода из которой мне не смогла подсказать даже моя многомудрая нейросеть. Вот вам и разница между искусственным интеллектом и человеческим разумом. Там где чистая логика с её обсчетами огромных массивов событийных вариантов спасовала, моя интуиция всё-таки смогла извернуться и найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.
Постепенно состояние скованности начало покидать мое тело. Сказывается работа активированных Клэр наноботов. Вскоре все неприятные последствия для моего организма исчезли, будто их не было. Однако состояние обеспокоенности даже не собиралось меня покидать. Идея попытаться столь топорно открыть дверь оказалась мало что непродуктивной, более того, опасной для жизни. Ежу понятно, не попробуй я воздействовать на запорное устройство двери, «ртутный кальмар» не появился бы неведомо откуда.
- Кстати, Клэр, ты случайно не заметила, откуда взялся местный страж?
На мой вопрос последовал вполне внятный ответ:
- Заметила. После неудачной попытки открыть дверь, голем-страж сначала возник на полу в виде плоского графического изображения. Затем он приобрел объем и материальность и поднялся в воздух. Ну а что было дальше, ты и сам видел. – В процессе своего недолгого рассказа нейросеть транслировала в мой мозг визуализированную версию случившегося.
После её объяснения я еще раз обвел взглядом испещренную «иероглифами» дверь, и желание продолжать её взлом как-то само по себе улетучилось из моей головы. Скорее всего, вход охраняет некий аналог Искина моей родной реальности. Вне всяких сомнений, он сделал определенные выводы после моего хитрого выверта с его големом и любые дальнейшие мои попытки проникнуть в смежное помещение методом тыка будут пресекаться беспощадно.
Кстати, нужно проверить, как поживает в моем перстне захваченный в плен страж.
Обратился мысленным взором к внепространственному хранилищу и с удивлением обнаружил, что никакого «ртутного кальмара» там нет.
- И как это понимать?
Мой вопрос был, скорее, риторическим, однако нейросеть приняла его на свой счет.
- Могу лишь предположить, что создателям этого мира известен метод квазиматериализации голографических изображений. После обрыва канала связи с внешним управляющим модулем страж попросту развеялся. Причем, абсолютно без каких-либо негативных последствий для моего оператора.
- Что за негативные последствия, о которых ты только что упомянула?
- Дело в том, босс, что, запихнув голема внутрь локального объема артефакта-хранилища, ты сильно рисковал вызвать полную аннигиляцию перстня из-за высвободившейся электрической энергии, накопленной стражем.
Разумеется, я был в очередной раз основательно напуган из-за осознания возможных фатальных последствий своего спонтанного поступка. Внутри меня аж всё похолодело, а на лбу испарина выступила. Не, больше никаких дверей открывать с бухты-барахты не стану. Любое дело необходимо предварительно обдумать, а уж потом браться за его реализацию.
В пещере меня встретил радостный Гера. Питомец захлопал крыльями и эмоционально выдал:
- Папа-Ма, мне было грустно без тебя. Пойдем на охоту?
- Нет, Гер, сегодня никуда не пойдем. Твой отец умотался вконец, - как неожиданно, никогда рифмоплетством не баловался, а тут целое двустишие само собой получилось, впрочем сомнительного качества. – Короче, твоему родителю нужно отдохнуть. Коль есть желание поохотиться, отправляйся в одиночку, только далеко от пещеры не удаляйся. Если что, кликнешь, я помогу.
Казалось бы, с чего такая беспечность по отношению к юному беззащитному созданию?
Просто недавний случай заставил меня резко переосмыслить ситуацию с петом. Погибни я, дракону пришлось бы выживать в одиночку. Если подходить к вопросу его развития объективно, он вполне к этому готов. Я же, как заботливая наседка продолжаю излишне опекать питомца. Разумеется, наблюдать за ним нужно, поскольку еще тот балбес, однако незримый поводок следует постепенно отпускать. Пусть учится принимать ответственные решения самостоятельно, разумеется, пока под моим контролем.
После ухода Геры, я, первым делом, основательно покушал вчерашней похлебкой, приготовленной из мяса местных травоядных животных, кореньев и трав. Благодаря сдвигу вектора темпорального поля на девяносто градусов внутри моего внепространственного хранилища, супчик был еще горячим, будто его только что приготовили. А еще в местном лесу я обнаружил плод, по внешнему виду и размеру напоминающее выращиваемый на многих планетах и мирах колонизированных человечеством обеих моих реальностей джекфрут, или плод хлебного дерева. Так что теперь могу себе позволить выпекать практически настоящий хлеб, не утруждаясь сбором злаковых растений. Впрочем, не стану хвастаться своими кулинарными достижениями. Жизнь заставит, любой разумный индивидуум приспособится к обстоятельствам. Ну а если окажется полным неумехой, банально сдохнет.
После обеда я прилег на мягкую шкуру «мантикоры» и, подложив под голову ладони, крепко призадумался.
Таинственная дверь, испещренная загадочными знаками, никак не выходила из моей головы. Коль её столь тщательно охраняют, значит, за ней есть нечто такое, что нуждается в серьезной охране. Отсюда логичный вывод, было бы неплохо открыть её и посмотреть, что же все-таки за ней находится.
Нет, я не жадный и меня не привлекают тонны драгметаллов или кучи сверкающих кристаллов. Ладно, не стану изображать из себя бессребреника. Если бы всё это обнаружилось за той загадочной дверью, забрал бы, без малейших сомнений и душевных колебаний. Однако более всего в настоящий момент меня интересует возможность вернуться на Землю. Если за дверью окажется лишь механизм, позволяющий целенаправленно путешествовать между мирами и ничего более, ни капли не расстроюсь. Незамедлительно им воспользуюсь. Хотя, насчет «незамедлительно» не получится. Нужно будет питомца отвести к Драконьим холмам и объяснить ему, кто на самом деле его настоящая родня. И лишь потом…
Тьфу-ты! Размечтался, будто уже нахожусь в комнате, вход в которую для меня заказан наличием двух непреодолимых препятствий: каменной двери, неизвестно какой толщины и неуязвимого стража, от которого непонятно чего ожидать. А вдруг в следующий раз «ртутный кальмар» не пожелает со мной разговаривать и сразу же атакует чем-нибудь убойным? Не, пока функционирует система охраны, я в эту пещеру не ходок.
Усталый организм требовал хорошенько выспаться, однако воспаленный перспективой добраться до знаний здешних обитателей разум всячески этому препятствовал. Пришлось обращаться к Клэр, чтобы подведомственные ей наниты, функционирующие внутри моего организма, синтезировали что-нибудь седативное. Как результат, буквально через пару минут мое сознание провалилось в беспросветную тьму без ярких сновидений.
Проснулся от довольно громкого шуршания и характерного курлыканья. Приоткрыл левый глаз и увидел Германа, сидящего в чисто кошачьей позе, то есть, задрав заднюю лапу над головой и тщательно полирующего «бубенцы» посредством собственного языка. Ну прям какой-нибудь домашний Барсик, только крылатый и с рожками вместо ушей.
Отрывать питомца от увлекательного занятия не стал, снова прикрыл глаз, чтобы Герман не заподозрил меня в банальном подсматривании. Однако долго валяться не смог, поскольку в моей голове сформировалось четкое представление, каким образом можно попасть в смежное с пещерой помещение.
