Да, армия эфиромантов нужна, но в разумных количествах. Делать огромную, но бесполезную армию я не собирался. Нет, мне хватит даже сотни хорошо обученных солдат, которые будут грамотно исполнять мои приказы. Нужно сделать своих «Фениксов», чтобы они могли рваться в бой.
Хотя нет, сотни всё-таки будет мало. Что-то я не учёл один момент — со слов Фантома, когда я освобожу Феникса, все эфироманты станут сильнее. Насколько сильнее — ответ очень расплывчатый. Впрочем, если это вдруг не потребует моего личного обучения, то можно будет подумать и о большем увеличении людей. Например до тысячи человек. Хотя это я смотрю далеко в будущее.
Сейчас нужно пожалуй сосредоточиться на обучении тех, кто мне точно будет верен и полезен. Вячеслав Емельянович, Мстислав Аверин, Григорий Рус — они наверняка будут сильными эфиромантами. Та же Анастасия, сестра Вадима, может быть полезной.
Все эти мысли преследовали меня всю дорогу. Сложно не думать, когда вокруг вообще ничего не происходит. Мозг нужно чем-то занимать, особенно когда мне даже не приходилось быть слишком настороженным — мои фамильяры даже лучше моего могли бы почувствовать химер.
Пожалуй, что сейчас сильнее всего волновало — чем сейчас заняты мои друзья и Алиса. Я то в себе уверен, что выберусь отсюда, в конце-концов Стена не бесконечная, рано или поздно я дойду до её границ. Будет проблемнее, если они будут меня искать, пока у них припасы не закончатся. Я то сказал им взять специально побольше провизии, мало ли что случится.
Если бы ещё связь ловила, было бы совсем прекрасно, однако увы. Там, где я находился, её точно не было.
Так прошли первые сутки. Я лёг спать прямо на землю. Здесь был небольшой наклон, так что я даже смог поудобнее устроиться. Впереди также я увидел плато, но увы, оно на карте Стены ничем не было помечено. Видимо те, кто составлял карту, не посчитал его чем-то важным, а может оно появилось только после последнего прорыва. Кто его знает.
Спалось мне плохо, ни о каком удобстве не могло идти и речи, особенно когда в голову без остановки лезли всякие мысли. К тому же не прошло и двух часов, как меня разбудил Ворон, каркая, чтобы я шёл за ним. Пришлось вставать и бежать в сторону плато.
И стоило мне туда дойти, как я увидел там раненого Евгения Серафимовича, главнокомандующего стеной. Что он тут потерял? И что важнее — кто вообще смог ранить этого монстра? Колосс?
Глава 26
В голове у меня одновременно пронеслось много мыслей, но большинство из них были матерные выражения. Я конечно успел привыкнуть, что редко что-то идёт по плану, но чёрт возьми, есть же всему предел. Такое ощущение, что если я не найду на свою задницу приключения, то эта вселенная схлопнется и всё закончится.
Ладно, то что произошло, изменить нельзя. Нужно думать, что случилось. Раз здесь главнокомандующий, значит дело впрямь серьёзное. Тут два варианта — либо кто-то нашёл колосса и он отправился лично его убивать, либо… Либо здесь замешаны фанатики.
Я не собирался сомневаться в том, что хаоситы не заметили бы такую огромную дыру в своём барьере. Наверняка они прислали бы кого-то из своих прислужников, чтобы проверить. А кого можно прислать на столь необычный случай? Правильно, столпа.
Только вот со столпом мне встречи ещё не хватало. Смогу ли я его победить один на один? Тут даже вопрос задан неправильно. Не смогу ли, а должен. Ради будущего всех миров.
Евгений Серафимович наконец заметил меня. Он с трудом передвигался по земле, и повернув ко мне голову, хотел было что-то сказать, но я его опередил.
— Где противник?
— Нет его, — практически пролаял мужчина. Я не сразу обратил внимание, что с его рта в том числе стекает кровь. — Сдох. И я скоро сдохну. Эта тварь отравила меня. Послушай. Передай императору, что во дворе предатели. Он поймёт. А я… — в этот момент Евгений Серафимович потерял сознание, упав лицом на землю.
— Ну да, делать мне нечего, ещё за других сообщения передавать. Сам и передашь, — сам того не заметив, проворчал я мысли вслух. М-да уж, даже отдохнуть у меня нормально не получается, усталость снова даёт о себе знать. Старею что ли?
Недолго думая, я призвал Ворона и активировал на мужчине «Исцеляющее пламя». Не прошло и минуты, как все раны затянулись. В общем-то я не заметил, чтобы хоть какая-то из его ран была серьёзной, скорее уж небольшие порезы. Похоже яд и впрямь оказался очень сильным. Только долечить мне главнокомандующего не дали.
Чего я не ожидал, так это мужчины, скрывавшегося в тени, а точнее в иллюзии. Не будь у меня Багиры, я может быть и не заметил бы волнистое марево. А ведь каждый раз, когда он делал шаг, даже следов не оставлял. У меня даже сомнений не осталось — это недобитый фанатик.
Он ловко затаился и заходил мне за спину. Я же делал вид, что ничего не заметил, даже когда обернул голову. Дожидаясь, когда же он подойдёт поближе, я резко призвал Призрака, и следом активировал «Пламенные доспехи», крича Ворону «Жги».
С ростом сил я теперь мог использовать сразу двух фамильяров, поэтому я использовал эту возможность на максимум. Призрак оказался опытным и сразу понял что делать. Превратившись в мою копию, он схватил мой меч и бросился на мужчину слева, в то время как я атаковал того справа.
Будь он не ранен, то наверняка смог бы заблокировать обе наши атаки, однако увы. Мои кулаки он ловко отбил парировал барьером, который растёкся у него словно слеза, после чего попытался атаковать кинжалом. Меч оказался быстрее и пронзил ему шею. Ещё взмах, и он лишился своей головы, после чего упал на землю.
Поминая, какие фанатики бывают живучими, я сразу же поджёг его тело, и не зря — даже без головы его тело быстро поднялось на ноги и лезвие кинжала разрезало мои доспехи как масло. На груди осталась небольшая царапина, после чего тело наконец-то полностью упало и перестало шевелиться.
Вот всё-таки гад. Наверняка хотел добиться того, чтобы ранить меня и до конца отравить. Раз уж этот яд даже главнокомандующего сломил, а у него иммунитет точно неслабый будет, то меня и подавно должен был убить. К его печали, я поглотил «Зелёного дракона», а с исцеляющими способностями Ворона я и подавно справлюсь с проблемой.
Мне потребовалось всего десять секунд, чтобы выжечь из тела весь яд. Причём я оценил их старания — яд огненного скорпиона это мощно. Помнится, им даже отравили Китайского императора, и очень успешно. Да, тот был уже на старости лет, и здоровье у него хромало, но это был император, один из сильнейших людей страны. Слабыми правители просто не могли быть.
Это пожалуй можно воспринимать как комплимент — вон на какой яд раскошелились, лишь бы меня убить.
— Опять вы… — а вот и Евгений Серафимович проснулся. — Я что, даже в аду ваше лицо видеть должен?
— Евгений Серафимович, вы ведёте себя довольно грубо с тем, кто спас вашу жизнь, — я показал пальцем на горстку праха, которую ветер ешё не успел развеять — А ещё вы меня обманули. Он был жив.
— Я ему лично голову срубил! — надо отдать главнокомандующему должное, быстро он свыкся с мыслью, что не отправился на тот свет. А может отстоять честь своего рода для него было важнее. Кому бы хотелось, чтобы его род обозвали лжецами из-за собственной ошибки.
— Я тоже срубил, только не то чтобы это его утихомирило, — пожал я плечами. — Теперь давайте ближе к делу. Я вас спас, и в благородство играть не буду. Вы теперь часть моего плана. Вам предстоит многое узнать и обо мне, и об этом окружающем мире. Оставлять пост главнокомандующего не придётся, не переживайте. Разве что придётся записаться в ряды Воронов на первое время.
— Что-то я уже ни черта не понимаю, — открыто признался мужчина.
— Я тоже много чего не понимаю, но это не повод не действовать. Когда придёт в цитадель, я расскажу всё что вам надо знать. В том числе о том, каким образом я вас спас, — с этими словами я призвал Багиру, затем Ворона, а в конце призрака, который тут же скопировал моё тело. На всё это мужчина смотрел с таким подозрением, будто считал, что это какой-то сон и сейчас всё закончится.
