Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
Но Николай больше не слушал жену. Он прижал её к себе и размеренным шагом направился к выходу с перрона. Пересёкся со спешащей к нам мамой Даши, громко поздоровавшись с ней. Та аж остановилась от неожиданности. Удивлённо поприветствовала чету Захаровых и продолжила путь, но уже не так решительно.
— Антон, ребята! — крикнул Николай. — Я не прощаюсь. Завтра ждите в гости!
— Хорошо! — выкрикнул ему в ответ.
Но спокойно покинуть платформу ему не дали: я заметил, как от группы людей с чёрными капюшонами отделились четверо инквизиторов и поспешили за Захаровым.
— Даша, — раздражённо сказала графиня Рыбакова, хватая дочку за руку, — что ты учудила? Пойдём быстрее отсюда. Связалась с какими-то бандитами. Столько военных, сейчас вас всех арестуют! — она потянула Дашу на себя, но я не отпускал.
— Мама, ну что ты, не позорь меня, — девушка бросила на меня умоляющий взгляд.
— Ольга Евгеньевна, добрый вечер! — я кивнул. — Если позволите, буквально пару минут, и я вам всё объясню.
— Да кто ты такой⁈ Выскочка. Опорочил мою Дашу. Украл её.
— Ну мама, прекрати! На нас смотрят люди.
— Вот и пускай смотрят. Может, это пойдёт на пользу твоей младшей сестре Юлии. Единственное моё утешение. Вчера вот посватался за неё Александр Подлесных.
— Мама, не смей, — девушка выдернула левую кисть из цепких рук маменьки и вцепилась обеими руками в мою.
— Ольга Евгеньевна, позвольте, я всё же объясню, что произошло.
Графиня с ненавистью посмотрела на меня. Тем временем из вагона вышли Иван и двое офицеров, которые до сих пор были под впечатлением от увиденного.
— Антон Всеволодович, я расставлю своих людей на охране и обязательно попрошу выделить ещё, — первым сказал гусар.
— Вам виднее.
— Простите, — вмешался в разговор капитан пограничной стражи, — когда вы планируете отправиться в столицу, чтобы вручить его Императору?
— Я что-то, видимо, пропустил, пока был в экспедиции. У нас, наконец, появился император?
Офицеры переглянулись, а потом не сговариваясь кивнули.
Видимо, прав был Егор, что к нашему приезду всё уже наладится, но что там произошло? Хотя это не важно. Сначала всё равно надо решить дела здесь.
— Пробуду здесь не больше недели, — добавил я.
— Замечательно, — облегчённо вздохнул капитан Марков. — За это время как раз успею организовать надлежащий для столь ценного груза транспорт и согласовать маршрут с министерствами.
— Хорошо.
— Антон, я чем-то могу вам помочь?
Я отрицательно мотнул головой.
— Тогда займусь организацией перегрузки ваших трофеев на поезд, который повезёт нас до Борисовки.
Я заметил, как во время этого диалога внимание Ольги Евгеньевны начало, наконец, фокусироваться на том, что происходило на перроне, а не только на дочери. Она, видно, только сейчас поняла, что военные пришли не чтобы арестовать меня, а чтобы всячески помогать. Графиня отошла на два шага назад и, прижимая к себе младшую дочь, принялась внимательно наблюдать за происходящим.
Капитан начал отдавать распоряжения своим людям, и в вагон сразу поспешило с десяток солдат. Выстроившись цепочкой, они сноровисто стали передавать друг другу ящики из-под снарядов, доверху забитые макрами, из состава, на котором приехали мы, в состав напротив, состоящий из локомотива и двух броневагонов.
Без осечки, к сожалению, не обошлось. Уже на третьей минуте у одного из деревянных ящиков не выдержала ручка. Он вылетел из рук, упав на бетонный пол. Крышка от удара раскрылась, а на платформу высыпалось несколько сотен больших цветных кристаллов.
Люди на платформе ахнули.
Капитан среагировал почти сразу. Он создал маскировочный купол, который закрыл от посторонних глаз часть перрона и четыре вагона: по два с каждой стороны.
— Антон, извините, не подумал, что такое может произойти, — Марков развёл руки.
Заметил, что взгляд на происходящее у графини Рыбаковой изменился ещё сильнее. Мне из-за произошедшего инцидента пришлось отойти от Даши, чем незамедлительно воспользовалась её мама. Она подошла к старшей дочери и тихо, чуть ли не шёпотом начала с ней переговариваться.
Да здесь и слышать ничего не надо было. Мама явно спрашивала о состоянии, которое заполучили члены моей экспедиции, и о прочей добыче, доставшейся нам.
Ну а сейчас Даша явно хвастается тем, что благодаря этому рейду овладела третьим уровнем магического источника. Потом она восторженно что-то сказала, и по долетевшему до меня слову «двухстихийник» понял, что теперь речь шла обо мне.
Поймал очередной оценивающий взгляд графини.
Подошёл к ним.
— Даша, золотце, будет правильнее, если ты поедешь домой к маме и сестре. Тебе есть, о чём им рассказать, — сказал я девушке и в ту же минуту заметил, как она дёрнулась ко мне.
— Антон, но как же?
— Мама очень соскучилась по тебе, да и сестра, наверное, тоже, — девушка хотела мне что-то возразить, но я поднял указательный палец вверх. — Завтра днём вместе с мамой и сестрой ожидаю в гостях, — подмигнул своей магессе, — чур не опаздывать!
— Как скажешь, — сказала девушка, игриво улыбнувшись. Она явно начала догадываться, что я задумал.
— Ольга Евгеньевна, извините меня, но сейчас так всё сумбурно, я думал, у нас будет больше времени для общения. Обещаю, завтра я отвечу на все возможные и невозможные вопросы.
Графиня чопорно кивнула, протянув мне руку для поцелуя.
— Ольга Евгеньевна, ещё небольшой момент: с вами отправится дюжина ребят из пограничной стражи и два имперских гусара, — я поднял ладонь, чтобы она не перебила. — Дарья Сергеевна очень важна для меня, поэтому часть выделенной охраны попросил разместить у вас. Мне спокойнее, если буду знать, что вы под надёжной охраной.
Рыбакова-старшая на мои слова лишь улыбнулась, в её глазах читалась гордость. Это же просто невиданно, чтобы имперские гусары охраняли сон не императорских особ, а были переданы для усиления графской охраны. Да… завтра об этом будет знать вся колония, и княгиню эта мысль явно сильно грела.
Распрощавшись с Дашей и её семьёй, я взглянул на оставшиеся две группы людей, так и не подошедших ко мне.
Интересно, какая подойдет первой?
Ряды инквизиции уменьшились: четверо ушли за медиком Николаем, ещё двое за семейством Рыбаковых, осталось четверо. По-прежнему ощущал на себе влияние магии жизни, но уже не такое сильное. Я принял правильное решение, отдав артефакт защиты от магических атак медику. Если бы они не смогли просканировать меня, то точно уже вызвали бы на допрос или, как это у них называется, на душевную беседу. Сейчас опасаться инквизиторов не стоит. Во мне больше нет души Егора, и они не могут обвинить меня в одержимости демоном, а, соответственно, и сделать ничего не могут.
Что же касается отца Анастасии, то он по-прежнему прикладывался к фляжке. Он с лёгкостью мог подвинуть здесь всех, даже вояки и стоящие обособленно имперские гусары — все уступили бы ему.
Губернатор ключевого для империи города, связывающего большую землю и мир колоний, был фигурой не то что влиятельной, он был, наверное, самым главным человеком после семьи Императора. Но вся его решимость и уверенность заканчивалась, как только дело касалось его единственной дочери. Он сейчас стоял на перроне и просто тянул с тем, чтобы узнать у меня очевидное: жив его ребёнок или нет.
Сделал глубокий вдох, выдох и сразу направился к нему, предчувствуя тяжёлый разговор. Ещё никогда мне не доводилось приносить плохие вести, но, похоже, этот день настал. Участь любого лидера не только радоваться победам и делить триумф со своей командой, но и брать ответственность за своих людей. Следовательно, плохую весть родственникам должен был сообщить я.
Глава 24
Стоило мне только пройти половину пути к группе, в которой стоял отец Анастасии, как навстречу выдвинулись два мордоворота.
— Минский, идите с нами, вам нужно ответить на несколько вопросов, — выпалил один из мужчин.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
