"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - "Ascold Flow"

— Мы запомним твои слова. И передадим мистеру Карлосу. Ты ещё умоешься кровью за свои слова! — Вражеская пятёрка начала шевелиться и отступать, прикрываясь всё теми же автомобилями.

— Пупок не надорвите, мусор. Молитесь, чтобы на моём пути не оказалась ваша улица бандюков-говнюков, — я закинул пулемёт на плечо и прыгнул на припаркованную машину, слегка сминая крышу своим весом.

Ну, вот и новый конфликт… А ещё Афина подсказала, что слушали нас не только гангстеры, но и другая группа людей. Три человека — мужчина, женщина и ребёнок. Одна из тех семей, которой повезло выжить в это тяжёлое время? Возможно. Посмотрим, что они скажут…

— Извините! Не стреляйте! Я случайно услышал ваш разговор… Вы с военными, да? — выбрались они из подвала ближайшего дома спустя минуту, после отступления членов банды.

— Не совсем. Мы сотрудничаем, но я представляю свои интересы. Нас зовут Круизеры — уничтожители зомби и мусора, что активно стал появляться в нашем мире. Чем могу помочь?

Девочка, что следовала за матерью, смотрела на меня сияющими от восторга глазами. Чистыми, искренними, честными. Родители её выглядели уставшими, но приличными людьми, что скрывались где-то последнее время, пока не услышали звуки взрывов.

— А мы можем пройти к военным?

— Можете, конечно. Мы же не бандиты какие-то.

— Папа! Папочка, а у военных есть такие воины? — задёргал ребёнок отца за штанину.

— Нет, деточка, — ответил я ей. — Таких, как я, ни у кого нет. А если и появятся, то думать они будут точно не о таких, как ты. Айрон, продолжай нести службу. Если увидишь выживших — отправляй к нам. Но с вооружёнными группами, как обычно, не высовывайся и общайся из укрытия. Зови меня, если что.

— Понял, босс!

— Идите за мной, эта улица зачищена от зомби, но дальше вам придётся столкнуться с ними почти наверняка. Военные спешили, и сейчас к ним со всех ног продолжают мчаться монстры. Иногда и к нам забредают. Пойдёте к ним — рискуете и сами стать жертвой дружественного огня. Так что я бы не рисковал на вашем месте. Рано или поздно в городе установится полноценная власть и все смогут жить в безопасности.

Мужчина с женщиной начали переговариваться, пока их дочь пыталась обратить на себя внимание. В итоге они пришли к логичному решению — переждать бурю в безопасном месте. Конечно, они рисковали, ведь я мог и наврать с три короба, лишь бы заманить их в ловушку. Но тут такое дело… У них почти нет с собой ничего ценного. Если что и имеет ценность в их группе — так это их руки.

— Вы можете гарантировать нам безопасность?

— Её вам никто не гарантирует. Я могу лишь пообещать, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы и другие выжившие поскорее выбрались из этого кошмара. И если у вас есть желание помочь мне в этом нелёгком деле — я с радостью приму вашу помощь.

Так в нашей группе стало пятнадцать человек. И до конца дня выжившие одиночки и группы всё продолжали и продолжали прибывать к новой базе Круизеров. Даже пришлось оперативно зачищать и приводить в порядок остальные этажи над оружейным магазином, как и близлежащие дома.

Конечно, ко мне могли примкнуть и вражеские шпионы, отправленные соперниками, и в ближайшие два дня наверняка их станет намного больше. Но этого я как раз не очень-то и боюсь. Меньше чем через сутки у меня в распоряжении появится несколько сотен обученных и верных бойцов, с которыми мне не будут страшны никакие бунты.

— Бруно… Магазин превращается в наш временный штаб. Обшить окна изнутри фанерой и стальными листами, дверь починить, найти мешки и землю, обложить оружейку и начать возводить блокпосты вдоль улиц. Зомби в районе почти не осталось, а вот банды шляются в слишком большом количестве. Нельзя допустить захват власти в моё отсутствие, — выдал я ему указание, после чего стал снаряжаться для рейда.

— Хорошо. Палач уже обустраивает лёжку на крыше, мы перегородили некоторые улицы автомобилями. Тихо там не пройти… А ты куда сейчас пойдёшь?

— Ну, кто-то же должен разведать обстановку в районе будущих боевых действий, верно?

— Это опасно…

— Само собой. Но если повезёт и удастся найти достаточно компромата… — Я не стал договаривать, что военное руководство просто не сможет проигнорировать факт рабовладения на территории города. Тем более что это не американцы будут «господами», а азиаты наденут на них ошейники.

Поиграем немного на чувстве патриотизма и облегчим себе будущее сражение. Всё же я не дурак — атаковать подготовленного и обороняющегося врага, у которого имеются весьма прокачанные бойцы, столь скромными силами. Это же не зомби тупые. Так что я оказал услугу и попрошу взамен помощи. Они не посмеют отказать. Их собственные солдаты сожрут тогда, стоит лишь распространиться слухам.

Дипломатия — тоже ключ к успеху. Главное ей правильно воспользоваться, чтобы армейцы не решили под шумок и базу Жёлтого Дракона себе забрать.

Глава 7

Исследуя неизвестность — надо быть настороже. При исследовании неизвестности, где априори вокруг девять встреченных из десяти желают тебя убить, — настороженность возводится в абсолют. Поведение человека обуславливается законами природы, и выживание говорит таким людям следующее: видишь неведомую хрень? Стреляй по ней. Слышишь странные звуки за дверью? Высади в дверь магазин — авось попадёшь и убьёшь угрозу. Чувствуешь, что в любой момент к тебе может прийти «сосед» и попытаться убить тебя, — ставь ловушки вокруг своего лагеря.

Пусть города и мегаполисы внешне всё ещё выглядели как цивилизация, дом для общества, имели в наличии множество до сих пор не разграбленных ресурсов… А всё равно они казались мне прямо сейчас такими же опасными джунглями, в каких жили наши далёкие предки. Тогда тоже повсюду была опасность. Доверять можно было лишь себе и своей группе. Своему племени. Своей семье с царившими в ней строгими законами и иерархией. И сейчас я крался по этим каменным джунглям и в полной мере ощущал, какой ценой люди выживают и как легко оказаться убитым, если быть невнимательным одиночкой.

Дважды в меня стреляли. Причём — чисто на рефлексах. Просто видя непонятный костюм и оружие, накачанные адреналином люди предпочитали выстрелить, перезарядить и ещё раз выстрелить. Им это не помогало, а я вынужден был действовать в соответствии с законами природы. Вырвать из рук оружие, отправить в нокдаун, растормошить оплеухами и, следя за тем, чтобы к нам никто не пожаловал, провести допрос. Кто такой? Где лагерь? С кем работает… И так далее. Десяток однотипных вопросов, цель которых проста — понять, кто перед тобой. Олень, нашедший оружие и пытающийся выжить в этом царстве безумия, или хладнокровный хищник, убийца, что решил исподтишка напасть и забрать чужие ценности.

Я специально, когда шёл — провоцировал людей. Не в том смысле, что требовал выстрелить в меня, а просто делал вид, что не заметил их. Прошёл мимо, стал спиной, наклонился, словно что-то в земле высматриваю, прикрывая таким образом голову… Пять секунд — и всё становилось ясно. Кто-то «отпускал» меня с миром. И я отпускал их. У каждого своя дорога. Но порой…

Дважды меня пытались подстрелить. Как я уже отмечал, я видел их, а вот замечали ли меня — я не знал. Поэтому приходилось допрашивать, чтобы понять — стреляли на рефлексах, увидев мою мощную технологическую спину с алебардой в креплении, или же с целью куда как более мерзкой.

Единственное, в чём у меня была загвоздка, — так это в навыках допроса. Ну, не эксперт я в этом деле. Скажем прямо. Меня выручает лишь мой образ неуничтожимого воина и приставленная к башке или хозяйству пушка. Ну и голос, изменённый на безжизненный и металлический. Словно робот-убийца пришёл по грешную душу.

Счёт между ублюдками и оленями был один — один. Оленя разоружил и отпустил, оставив памятку на лбу в виде пореза, что когда-то превратится в шрам и будет напоминать всю жизнь дураку о его ошибке. Если он выживет, конечно. Ну а гиене, что позарилась на моё вооружение и решила пристрелить меня в спину, я подарил смерть. Повезло ему, что я спешил, — мог бы сделать казнь показательной, долгой и мучительной в назидание всем остальным выжившим, что наткнутся на тело. Но нет, прикончил как бешеного пса и, отпихнув ногой труп, вышел на улицу.