Кто о чем, а Малла о работе. Королева из нее получилась такая, что все придворные взвыли. Лентяев Малла не любила и не привечала. Половину двора разогнала по домам, приказав привыкать к переменам. Если кто-то и надеялся, что она будет номинальной единицей на троне Гвенара, то очень сильно просчитался.
Я вздохнула, как же я мечтала стать такой, как Малла. Легкой, веселой, улыбчивой, но при этом строгой не только к другим, но и к себе. К себе, наверное, даже больше. Да, она не смогла бы руководить страной без помощи мужа и друзей, но она смогла добиться искреннего их уважения и даже какого-то почитания. По-крайней мере, Орбрен, Брантир и Добря готовы были жизни отдать за Маллу...
И Фредол тоже... И Грайя... я снова вздохнула. Воспоминания до сих пор вызывали боль.
- Надия, - Малла протянула мне несколько конвертов, - все, готово. Ты положи сразу в сумку, чтобы не забыть. А то после сегодняшней прощальной вечер... ой! - Мала прижала ладонь к губам и покраснела, - прости, я проболталась...
- Ничего, - улыбнулась, - я давно уже знаю.
- Откуда?! - рассмеялась Малла, - мы же держали все втайне...
- Ага, - подхватила я смех, - вы так явно что-то от меня скрывали, что пришлось немножко за вами последить...
Я закончила собираться очень быстро. Сумка получилась объемная и тяжелая, Малла настояла, чтобы я забрала все, то мне подарил Фредол, хотя я хотела оставить. Мне ведь придется как-то объяснить родителям появление таких дорогих украшений.
Но Малла сказала, что говорить нужно правду. Гвенарскую. Мол, подарил мужчина, с которым я прожила этот год. А подробности и частности оставить за кадром.
ГЛАВА 2
Я в последний раз прошлась по коридорам дворца, прогулялась по саду, зашла в библиотеку... наверное, я буду скучать по всему этому. И не по дворцу, а по людям, которых оставлю здесь. Как же так получилось, что всего за один год они стали так же близки мне, как и те, с кем я прожила предыдущие восемнадцать с хвостиком.
Брантир... раньше он казался мне немногословным, холодным и скучным. Но сейчас я знала, что на самом деле он шутник и весельчак. Особенно, если рядом Дайра. Эта женщина сделала его счастливым...
Орбрен... до знакомства с Маллой я его не видела, хотя знала, что есть у короля беспутный младший братец. И о нем ходили по двору такие слухи, что я ожидала увидеть бестолкового, легкомысленного шалопая, который, что называется, с жиру бесится. Но он оказался совсем не таким. Пожалуй, сейчас он был даже серьезнее, чем Барнтир.
Малла... моя самая лучшая подруга. Когда я увидела ее впервые она показалась мне немного глупой и чересчур доброй ко всем. Даже к тем, кто такой доброты совсем заслуживает... Только потом я поняла, что именно это делает Маллу Маллой... И люди рядом с ней менялись, становились совсем другими, лучшими, чем были. Вон, Добря... сколько он крови ей попил? И что? Малла его простила, и теперь они очень близкие друзья.
А какую помощь оказал Добря, когда мы занимались перепрограммированием Оракула! Это же кажется, все просто. А попробуй учти все нюансы? Слишком много было завязано на этом артефакте. Мы, когда начали разбираться, схватились за голову. И не могли найти даже откуда подступиться к решению этой проблемы.
И тогда Добря предложил выход: определить, что мы готовы взять на себя прямо сейчас, а что придется оставить Оракулу. На время или даже насовсем. И теперь артефакт следит за безопасностью границ, выполняет функции нотариуса, арбитражного судьи и еще много чего другого, заменяя собой армию чиновников. Но сейчас Оракул не является последней инстанцией, и на его решение можно подать жалобу в Совет — и это тоже была идея Добри.
А я? Я ведь тоже изменилась рядом с Маллой... я ведь помню, какой была раньше. Когда Фредол сделал меня своей королевой, я, изредка вспоминая родителей из-за влияния Оракула, думала только о том, чтобы они узнали каких высот я достигла, чтобы они сказали, мол, недооценивали мы свою дочь. Она у нас королева, а Софья всего лишь подающий надежды архитектор.
Но оказалось, титул ничего не изменил во мне самой. Я осталась точно такой же, какой и была. Ничего не знала, не умела... и не особенно хотела учиться. Я и в колледж-то пошла за парнем, в которого была в тот момент влюблена. Любовь прошла через месяц, а учиться на программиста нужно было еще целых четыре года. Специальность оказалась скучной, и я начала прогуливать уроки.
Связалась не с самой хорошей компанией, и неизвестно до чего бы дошла, если бы не школьная подруга — Катька. Мы встретились осенью, когда я, мучаясь с похмелья, споткнулась и упала прямо под колеса ее автомобиля. И она убедила меня, что я слишком красива для того, чтобы закончить жизнь продавцом в магните или помереть от передозировки. Я, глядя на нее, занялась собой. Начала бегать по утрам, записалась в спортзал, стала задумываться о здоровом питании и увлеклась сыроедением. Вернулась в колледж, устроила на работу официанткой в кафе. И я отработала уже два месяца и почти скопила денег на айфон, когда по дороге из Катькиной квартиры, в которой я жила больше, чем дома, на работу ко мне подошел огромный мужчина.
- Девушка, - обратился он ко мне, - вы должны стать моей королевой...
Испугалась я тогда знатно... а все потому, что накануне Катька рассказала, что у них в районе маньяк появился. Вот я и решила, что это он и есть. А кто же еще будет говорить такие странные вещи? И изо всех сил рванула куда глаза глядят. Мы пробегали мимо какой-то женщины с пакетами, и маньяк, споткнувшись о выставленную ею ногу, упал и, падая, зацепился за мою куртку. Я потеряла сознание, успев заметить вспышку яркого зеленого света.
Когда я открыла глаза, рядом со мной сидел маньяк и рассматривал меня с мягкой полуулыбкой. Я мгновенно поняла, что он утащил меня в свое логово и попыталась сбежать. И тогда-то его величество Гвенарий 169 объяснил мне что произошло. Сначала я не верила, а потом как-то незаметно смирилась и приняла свою участь.
И больше всего на это повлияло то, что придворные буквально заглядывали мне в рот, внимая каждому моему слову и превознося мое мнение по любому поводу. И я решила, что их показное поклонение сделало меня значимым человеком.
Не сразу, но я все же поняла, что это не так. И в этом момент мне страшно захотелось домой. Потому что я так и не смогла полюбить своего мужа. Да, он мне нравился, но скорее всего тем, что так же как и все остальные преклонялся передо мной и готов был выполнять любые мои капризы.
А потом он запятнал себя предательством. И дальше начался такой экшен, что я даже не поняла, как оказалась по уши втянута в самую гущу событий. Тогда стало понятно, что я не только красива, но и способна на такие поступки, о которых раньше слышала краем уха на уроках истории.
- Готова? - Малла заглянула в мои покои во дворце, - идем. Проводим тебя так, чтобы ты на всю жизнь запомнила!
Как будто бы я когда-нибудь смогу забыть...
ГЛАВА 3
Возвращение в Мидгард было запланировано на полдень, когда Оракул в самой силе. Мы собрались в кабинете Маллы, отсчитывая последние дольки перед открытием портала. И появление Деона оказалось очень неожиданным.
- Ваше Величество, - ректор явно был встревожен, - портал в Мидгард открывать нельзя.
- Но почему?! - воскликнула я, - я хочу домой!
- Деон, поясни, - Брантир нахмурился, а Орбрен приобнял Маллу, словно давая понять, что готов поддержать ее.
- Ваше величество, - Деон сокрушенно вздохнул, - открытие портала нарушает равновесие вселенной и ведет к глобальным катаклизмам в обоих мирах. Это могут быть изменения климата, ураганы, массовые землетрясения, извержения вулканов... голод, эпидемии, войны...
