Увиденное её потрясло. Четырнадцать доспехов, выкованных богами, оружие, созданное Древними, артефакты — всё это лежало на каменном полу. Живилле хватило одного взгляда, чтобы понять — все четырнадцать бессмертных развоплотились окончательно, навсегда.
А ещё она знала, кто всё это совершил, и по какой причине. Крушитель! Тот, кто чтит Законы Вселенной. И раз он сумел совершить такое, значит обрёл достаточно силы. Что ж, она, Живилла, никогда не была бойцом. Её сила — лечить и исцелять души смертных и богов. Но если Крушитель собирается продолжить своё дело, она готова присягнуть ему.
И в качестве жеста доброй воли, Живилла доставит все эти артефакты их новому хозяину. Так будет правильно. А дальше…
Богиня решила не загадывать. Однако ее многовековое чутьё говорило, что Вселенная вернула себе истинного воина, верного и непоколебимого. Способного уничтожить все проявления скверны, именуемой Альфа-энергией.
Алексей Губарев
Огнев. Герцог
Глава 1
Живилла
ПРОЛОГ
'Вселенная бесконечна в своём разнообразии, и никогда не повторяется. И порой одна её часть настолько отличается от другой, что их нельзя представить близко друг от друга. Случись подобное, и быть беде.
Потому Вселенная разделена на икосаэдры, соприкасающиеся гранями, и пустоты между ними — бесконтрольные зоны. Некоторые икосаэдры никогда не должны соприкасаться, другие навечно связаны друг с другом. Таков Седьмой Закон Вселенной
С начала времён за соблюдением Законов Вселенной следили слуги Творца. За Седьмой Закон отвечали Праймы — хранители Великого Равновесия. И Вечной была та Служба.
Никто не знает, когда в одной из бесконтрольных зон зародилась первая Альфа-сущность. Так же никому неизвестно, когда первый Прайм подвергся нападению. Так появились первые Альфа-праймы.
Творец узнал о случившемся слишком поздно, когда зараза Альфа распространилась на тысячи, десятки тысяч икосаэдров. Именно тогда произошло Великое Разделение!
Во Вселенной впервые появилась Область Отчуждения с Абсолютным Барьером.
Многие тысячелетия никто не мог проникнуть в Область, как и покинуть Её. Пока однажды смертные не совершили первый прорыв пространства, открыв для себя червоточины изнанки. Так было совершено первое проникновение за Абсолютный Барьер. И так Альфа-праймы получили возможность прорваться из Области Отчуждения.
Мы, предтечи — первые потомки Истинных Праймов, и наша задача — уничтожение врага во всех его проявлениях. Мы следим за бесконтрольными зонами Вселенной, и сражаемся с Альфа-праймами всюду, где можем дотянуться до противника. Но нас мало, каждый воин на счету. Поэтому была создана Вспышка — система безопасности, срабатывающая, если где-то происходит прорыв. Пришла беда по вине смертных или богов — не важно, Вспышка каждого наделит родством с предтечами. Все получат шанс на победу. И каждый может развиться до уровня предтечи, чтобы показать остальным путь к полной победе'
Короткая, но познавательная история, рассказанная мне иллюзорной программой — предтечей-наставником. Расположившись в Индивидуальном Центре Контроля, я уже в третий раз слушал этот рассказ. Что он мне дал? Наверное ничего, кроме понимания, что мы не одни боремся с Альфа-скверной. Про Творца я слышал лишь одно — Он исчез на заре времён. Об Альфа-праймах и предтечах, как и почему они появились, вряд ли знал хоть кто-то в нашей, да и соседних галактиках. Ну, за исключением Древнего Риффа и Магистра Искоренителей. Только они, что странно, не спешили делиться знаниями с другими.
И мне запретили хоть кому-то рассказывать о том, что я узнаю от предтечи-наставника. Более того, запрет распространялся на всё, что связано с ИЦК. Никаких рассказов родовичам, своим последователям, знакомым мне бессмертным. Иначе я из союзника мгновенно стану врагом для императора и магистра.
Весомый аргумент, учитывая, что оба даже сейчас превосходили меня в могуществе, и чего уж скрывать — в опыте. Что им моё виртуозное владение астралом, если они способны нанести сокрушительный удар из ментального плана бытия. То есть убить окончательной смертью любого бога, не используя при этом оружия, выкованного Древними.
Я не стал задавать своим союзникам вопросов — почему они вводят подобные ограничения не только для меня, но и для себя? По большому счёту это было не важно. Главное — мне было ясно, что на императора и магистра нельзя положиться. В любой момент они могут ударить в спину, ничуть не сожалея об этом.
К чему же решил стремиться я? Всё просто. Без цели никто, даже бессмертный, долго не проживёт. И чем сильнее разумный, кто бы он ни был, тем масштабнее должна быть его цель, к которой он станет стремиться.
До недавнего времени все мои стремления сводились к одному — отомстить врагам. Развитие энергоядра, приобретение способностей и умений — всё это служило лишь свершению мести.
И вот возмездие настигло моих врагов. Что дальше? Всё просто — я уже выбрал новую цель. Уничтожить все проявления Альфа-скверны в пределах Содружества. Амбициозно? Более чем. Но такой и должна быть она — та планка, до которой следует дотянуться. Недостижимой поначалу.
— Донг-г! — прогудел огромный бронзовый щит, расположенный на стене, отвлекая меня от мыслей.
— Да, пора. — согласился я, покидая большое кресло, высеченное из белого камня. — Родовичам нужно дать стимул, последователи тоже ждут проявлений моей силы. И я, пожалуй, выполню их пожелания.
Каждый предтеча мог раз в день создавать свои, личные объекты. И сегодня мне предстояло вернуть моим родовичам гнездо. А ещё назначить хранителя. Работы — бескрайний космос.
Усилием воли выдернул с ментального плана свой доспех, который в одно мгновение укрыл моё тело, и двинулся к выходу. Гнёзда рода — это хорошо. Назначу в одном хранителем главного священника Кри’Наа, в другом — Анну Огневу, она заслужила. А потом следует облететь весь третий рукав, расставить своих вассалов над подчиненными мне дворянами. Но сначала очистить гнёзда от скверны. Предателей, как мне дал понять Древний Рифф, всех уничтожили. Хорошо хоть с этой проблемой решено.
Ещё здорово, что вражеский флот уцелел, и полностью перешёл под мой контроль. Есть возможность организовать полноценное патрулирование. Ну и пиратские гнёзда следует выжечь. В третьем рукаве такие соседи не нужны, мне спокойная жизнь моих действующих и будущих последователей очень важна.
Ведь я теперь официально являюсь герцогом Огневым!
ГЛАВА 1 Живилла
Гнездо рода. Оно, как и другие объекты предтеч, всегда располагается внутри горы. Причина, почему так, проста — маскировка. Теперь я знал, что каждое проявление, вроде форпоста, крепости, библиотеки или гнезда, представляет собой неразрушимую сферу, способную выдержать любой удар.
Так вот, передо мной возникла задача — создание родового гнезда. А точнее — выбор места, где оно будет находиться. Если в городе Кри’Наа с с этим нет никаких проблем — главное поселение моих последователей с запада прилегает к горному массиву, то гнезду, к которому будут принадлежать Огневы, следовало сначала отыскать хотя бы одинокую скалу. И вот тут возникала первая сложность.
Конечно же у меня появились в арсенале способности, воздействующие на реальность, но чтобы на ровном месте воссоздать гору — увы, я пока что ещё не на столько силен. Так что мне всё же предстояло найти для начала идеально подходящее место. Благо, нейросеть по-прежнему находилась при мне, и быстро набросала несколько вариантов, отталкиваясь от моих вводных.
Выбор пал на одинокую гору, расположенную в двухстах километрах от столичного города. Да, далеко от родового поместья, ну так у меня в планах было немного отдалиться от матери и сестры, переселив их для начала в столицу Искры, а после помочь со строительством новой родовой усадьбы. Поближе к гнезду. Так что своим выбором я остался доволен. Правда, до тех пор, пока не добрался до места.
