- Условия действительно хорошие, - после изучения документа, проговорил гном,- откуда вы узнали обо мне?
- Вы знакомы с семьёй Торренсенов?
- Конечно, - расплылся в улыбке Гудьерсон, - мы с братьями в своё время славно покуролесили. Расстались, правда, не очень хорошо, но это всё дела давно минувших дней.
- Они сейчас живут в моём городе, у нас с ними общие деловые интересы. Именно Турвольд Торренсен рассказал мне о вас.
- Не пропадать же здесь, в самом деле - я согласен на ваши условия, - после упоминания Торренсенов быстро согласился гном.
Система высоко оценила мои усилия и выдала награду:
Ваше умение «Торговля» достигло 30 уровня.
Интеллект+1
Мудрость+1
Удача+1
А дальше по накатанной: Мировой Портал - Баденский порт. Кораблём отправил гномов в Кент, а сам остался в Бадене. Витус дал мне список инструментов нужных для чеканки монеты, которые я закупил в Авалоне. Решил заодно посмотреть, что за мага нашёл Хай Ши. Полетел порталом в Золотую Гавань - столицу Империи Долмация.
Мага звали Эмилио Картес, и он сидел в городской долговой тюрьме. Долгов, в общем то, немного: триста золотых (когда успел стать миллионером - три сотни дукатов уже не деньги?). Мне разрешили встретиться с ним. Красивый импозантный мужчина лет тридцати, благородная осанка, усы с лихо закрученными кончиками, бородка клинышком как у испанских грандов и уверенный взгляд.
- Кто вы? Что вам надо? - неприветливо встретил он меня.
- Не буду лукавить и сразу перейду к делу. Я - лорд Арианы и мне нужен боевой маг и наставник для подготовки магов моей армии.
- Ариана - это что такое, где находится это захолустье? - он продолжил общение в пренебрежительном тоне.
- Далеко на севере на границе с проклятыми землями.
- Что я буду там делать, волков по лесам гонять?
- А вы знаете, что до эпохи магических войн, именно на севере были самые могущественные Королевства Асии? Это говорит как минимум о том, что они находили здесь ресурсы для усиления своего могущества. Я тоже хочу найти их и создать свою Империю, - один раз такая подача информации уже прокатила.
- Но пока у вас нет даже клана.
-Пока нет. Ключевое слово здесь - «пока». А вот вам пора решать: принять участие в грандиозном проекте на краю вселенной или продолжить сидение в этом клоповнике, но зато в центре цивилизации?
- Какие ваши условия? - слегка поумерив спесь, спросил маг.
- Контракт на пять лет, смотри условия сам (незаметно для самого себя перешёл на ты). Я своих людей не обижаю. А после истечения контракта я надеюсь, ты останешься в Ариане уже по своему собственному желанию. Если нет, то ты волен идти куда пожелаешь.
Он бегло просмотрел контракт, мне показалось, даже не читая его, но это впечатление было обманчивое.
- А давай! Даже интересно, что у тебя получиться, лорд, - и он одним махом подписал контракт.
Я позвал охранника, сказал, что готов оплатить весь долг за Картеса. Меня проводили в канцелярию, где у меня приняли деньги. Потом сюда же привели мага. Добирались мы до Арианы, как обычно пять дней, которые почти все мы провели на корабле.
Свободного времени было много, мы с Эмилио коротали его в беседах, и я смог заразить его своим энтузиазмом. Если в первый момент нашего знакомства о Картесе могло сложиться мнение как о крайне высокомерном человеке, то в дальнейшем он проявил себя как высокообразованный и благородный Дар. А его вызывающее поведение было вызвано стыдом за то положение, в котором он оказался, как выяснилось из-за желания помочь близкому человеку.
Прибыли мы вовремя, как раз к родам моей жены. Как Маша и говорила, родила она двойню: два пацана! Недолго думая, я назвал их - Владимир и Даниил. Незаметно стал многодетным отцом, по меркам Земли, конечно. Для Родгарда пять-шесть детей в семье - это норма.
* * *
Дела шли своим чередом. Пока с соратниками (хочется их такими считать) я не ошибся. Все пришлись ко двору.
Магистр Эмилио Картес, обладая умением наставника, начал отбирать из детей и подростков Кента тех, у кого есть способности к магии. Пока их немного всего восемь человек, но лиха беда начало. Получилась целая магическая школа. Пусть пока совсем маленькая.
Витус Гудьерсон организовал и возглавил мой монетный двор. Эскиз монеты был мною утверждён, на реверсе должна быть печать Системы (Великой Матери) в виде божественного трилистника, который олицетворяет собой Светлую Троицу (так на всех монетах этого мира), а вот на аверсе владелец монеты может изобразить, что хочет. Обычно правитель земли изображал свой профиль или герб. И на наших монетах будет изображён герб Арианы, то есть Дракон.
Началась чеканка серебряных талеров, и Система признала монеты мировой валютой. Оказывается, Великая Мать может и не поставить печать (конечно печать ставит чеканщик, но от Системы зависит её качество и чёткость), если например, будет серебро низкого качества или его вес недостаточен. Очень удобно: подделка монет просто невозможна. Нечёткая, смазанная или искажённая печать Системы сразу выдаст подделку. Хотя Витус утверждал, что прохиндеи всегда найдутся и придумают, как обдурить честный, но зачастую доверчивый народ. И чтобы себя отгородить от этого, нужно развивать умение «Оценка». Есть ещё один эффективный способ проверки подлинности монеты - пространственный карман, в который в одну ячейку не положишь настоящую монету и подделку, какой бы искусной она не была.
Чеканка серебряных талеров благотворно сказалась на оживлении внутреннего рынка Арианы, так как последнее время всё сильнее ощущались проблемы с наличными деньгами.
Однажды был в гостях у Торренсенов, мы пили кофе с Турвольдом в его кабинете, когда туда ворвался возбуждённый Гумвольд. Он притащил с собой образец нового арбалета, но он ему категорически не нравился. Стали все вместе обсуждать, что с ним не так:
Арбалет стражника
Качество редкое
Физический урон -10
Магический урон -10
Не сразу понял, что не нравится Гумвольду. Тот задался целью сделать общедоступный арбалет, подходящий простолюдинам. На 80%, а то и больше, армии мира состоят из простолюдинов. Так вот простой человек, не обладающий магическими способностями, из такого арбалета нанесёт только 10 единиц физического урона, а магический урон ему не доступен. Толку от этого арбалета для армий мало, разве что прочность вечная.
Сам арбалет Гумвольд усовершенствовал, натяжение тетивы производилось с помощью боковой ручки со специальным механизмом, облегчающим процесс в разы. Смотрю на это оружие, и вспоминаю наши земные автоматические винтовки. Начинаю рассказывать гному, а что если сделать так, чтобы при взведении тетивы боковой ручкой, её усилия тратились и на зарядку арбалета болтом. Используя принцип наших автоматных магазинов, сделать вместилище для арбалетных болтов - штук на десять. Устройство примерно такое же, как у наших автоматов. Болт уходит в цель, следующий болт занимает его место, для этого в этом вместилище нужен некий механизм. До Гумвольда наконец доходит о чём я говорю и он с вытаращенными глазами срывается в неизвестном направлении. Не знаю, получится ли у него что-нибудь или нет?
* * *
Зачистил от монстров первые локации в обоих легендарных разломах, которые находятся в катакомбах под Кентом и замком. Периодичность их восстановления 4-5 месяцев, пока информация неточная. Всё больше склоняюсь к мысли - не зачищать их до конца, а использовать в качестве полигонов для прокачки и бесконечного источника неплохих шкур. Турвольд очень высоко оценивает именно их. Шкур снял где-то по два десятка с каждого вида монстров. Ну и усилился само собой, время от времени мне удаётся поглотить какое-нибудь умение от местных тварей, на этот раз пассивное умение на увеличение силы.
Алан Робер с женой с недавних пор жил в замке, как и ещё двое его сыновей. В его старой лесной крепости живёт старший сын со своей семьёй, который был десятником у местных егерей. Ещё один сын Робера с домочадцами перебрался в Серебряный Ручей, и тоже был там местным десятником.
