И я его понимаю! От такого и я нервно икнула, и если честно захотела последовать примеру кузена.
— Лаорушка, а ты страшен и опасен, — с уважением в голосе прокомментировала Книжуля. — Но сбавь обороты, а то сейчас дедуля наш откинет коньки от ужаса. И все. Некому пыль косточек скармливать будет.
— А может и хоро-ш-шо? — по прежнему жуткий инкуб повернулся к гримуару. — Адель станет главой рода. Меня полностью устроит такой исход.
И вот его я убивать должна, да?
А он точно не будет сопротивляться или мстить потом?
— Я буду жаловаться, — чуть дрогнувшим голосом сказал дядюшка, который очевидно был не робкого десятка. — У меня есть связи среди слуг Единого. Даже знакомый кардинал!
Сара громко расхохоталась, выражая наше общение мнение. Притом судя по тому, что взгляд Кондратия тэ Харвиса безошибочно сфокусировался на ней, — Книжуля сняла невидимость.
— Это ты молодец, Кондрашечка, — отсмеявшись сказала она. — Вот только окно вместе со стеной тебе вынес инквизитор из верхушки их Ордена. А красочную расправу обещал один из наемников этой самой инквизиции. В общем, жаловаться ты, конечно, можешь, но вот как далеко тебя пошлет тот епископ когда узнает кому ты перешел дорогу? Лаорушка-то ладно, но Рейчик у нас как никак герцог, а не в тапки нассано.
— Сара, — осуждающе я посмотрела на нее. — Фу же.
— Извиняюсь, общение с Котиком не прошло даром, — философски отозвалась она.
Дядя, впрочем посмотрел на Книжулю, потом на меня, а после снова на Книжулю.
— Адель, у тебя есть магическая книга?
Сара восхищенно хлопнула обложкой.
— Какой ты сообразительный, Кондрашечка!
В этот момент чары с себя сбросил еще и Фолиант. Торжественно облетел вокруг меня, замер над левым плечом и гордо добавил:
— Даже две! В смысле два… тома. Я том, так как я мужчина.
Выпятить грудь если ее у тебя нет сложно, но Фолик справился.
Не знаю, что именно из увиденного и услышанного поменяло мнение ныне действующего главы рода тэ Харвис, но он одернул жилет, перебросил из руки в руку трость и твердо заявил:
— Хорошо, я все расскажу. Тебе, Адель, нужно помыться.
Прозучало так, словно перед визитом в поместье я специально для дяди месяцок не притрагивалась к мылу и шарахалась от воды.
— В смысле? — нехорошо прищурилась я, и ощутила как зачесались руки. Очень хотелось вспомнить аристократические корни и съездить дяде по физиономии с картинным «Подлец!»
Спасла дядюшку Сара.
— Скорее всего порошок работает при контакте с кожей. Если его смыть — воздействие прекратится.
Кондрат тэ Харвис с достоинством кивнул, сложив руки на объемном животе, и сказал:
— Так что тебе, дорогая племянница стоит посетить ванную, а потом я отведу вас к алтарю.
Я лишь кивнула, и поманив за собой Сарочку, отправилась на второй этаж. Лаор же остался сторожить дядю. Чтобы не сбежал вслед за сыном.
Разумеется, в этот раз я водные процедуры не растягивала. Хотелось смыть с себя эту гадость и наконец-то снова ощутить магию.
Выскочив из душа я натянула первое попавшееся платье. Попробовала подсушить голову, но не особенно преуспела, видимо нужно было время на восстановление. Так что заплела влажные волосы в косу и отправилась вниз.
— Ты на удивление быстро, — прокомментировал мое появление Лаор.
— Ситуация располагает.
— Да, — инкуб подошел, скептически оглядел меня, и коснулся влажных прядей о у лица. — Правда, простудишься с таким подходом.
— Высушить пока не могу, — чуть виновато проговорила я. — Сила начала возвращаться, но пока еще не в достаточном объеме.
— Ничего страшного, — Лаор прошептал какое-то заклинание и моею голову окутало облако пара. А потом еще одно заклинание, и среди прядей волос словно пронесся игривый ветерок. Когда я снова пощупала шевелюру, она была гладкой и невероятно шелковистой!
Очень хотелось заорать, что так вот как он за волосами ухаживает! Это не шампунь, а какие-то чары! Лаорушка, делись!
Но удержалась, вот такая я молодец.
Сейчас главное другое.
Совсем скоро я увижу алтарь! Совсем скоро!
Глава 13.1
Глава 13
Несмотря на обстоятельства, я испытывала некоторую робость. Не перед дядей, нет.
Перед тем, что сейчас я увижу легендарный алтарь древнего магического рода. Величайшую драгоценность, которую магические семьи всегда хранили как зеницу ока. Алтарь — не просто камень. Это сердце магического семейства. Его питают магией и кровью, его берегут, о нем заботятся.
Нет ничего ценнее. Нет того, на что глава рода не пойдет ради своего алтаря.
Что же случилось с «сердцем» семьи Харвисов, если камень перестал давать магию людям? Две искры у главы рода это даже не смешно, это издевательство какое-то.
Мы шли по саду.
Луна ушла за облака, подсвечивая их потусторонним серебристым светом. Дядя хлопнул в ладони и вокруг стали загораться фонари. Причудливая игра света и тени превращало мир вокруг в чуждый и прекрасный.
Словно из старых сказок, когда было гораздо больше переходов между нашим миром и теми, кого сейчас зовут нечистью. Тогда они были «добрыми соседями», а не злодеями, которых нужно спалить на кострах вместе с теми людьми, что с ними общались.
Сейчас же… я шла по яблоневому саду и деревья казались слишком изломанными, листья их отливали золотом и серебром, а висящие на ветвях плоды казались невероятно крупными драгоценными камнями.
Поди же ты, поздняя осень, почти зима, а яблоки еще висят. Темные, почти черные.
Впереди показался луг. Посреди поляны с серой, словно стальной травой стояла полуразрушенная стена с одной единственной дверью на ней.
Она диссонировала с окружающей действительностью. Смотрелась также неестественно как матушка Рея в моей лавке. Дорогое дерево, украшенное металлическим, невероятно тонким орнаментом, что казался частью древесины. Словно вырастал из нее и деревянная фактура превращалась в сталь.
Дядя несколько раз постучал большим дверным кольцом, а после прислонил ладонь к металлическому завитку. Тот словно живой обвил его ладонь. Из-под кожи потекла кровь, но она не струилась по двери, а словно впитывалась в нее.
С тихим щелчком створка распахнулась.
С другой стороны дверь выглядела так, словно в нее очень долго скребся какой-то монстрила со здоровенными когтями. Заходить внутрь резко расхотелось!
— Вы проходите, не стойте у порога, лорд тэ Харвис, а мы с Адель пойдем за вами, — сказав это, Лаор с интересом принялся изучать следы от когтей, даже потрогал поцарапанную поверхность кончиками пальцев.
У меня возникала мысль, что там возможно что-то типа ловушки и потому дядя Кондрат, вопреки вежливому приказу наемника, не пойдет первым. Но он без колебаний вошел внутрь.
Мы последовали следом.
Тут же зажглись магические светильники, освещая небольшой коридор, который вел прямиком в квадратную комнату, стены которой были обиты бархатом. Отчего-то красным. И выглядело это и пафосно, и немного устрашающе. Будто стены покрасили кровью, а не застелили гобеленом.
В центре помещения, освещенный тремя яркими пульсарами, стоял алтарь. Он представлял из себя прямоугольный камень, испещренный какими-то незнакомыми символами.
Поняв, что мы наконец достигли цели, я испытала целый спектр чувств. Сначала это была радость, затем облегчение от того, что наше приключение подходит к концу.
А потом страх пополз по моей спине.
Это значит, что следующим этапом будет ритуал, обещанный Лаору.
Наемник, кстати, особо счастливым не выглядел. Помрачнев, он несколько секунд смотрел на алтарь. Затем неожиданно для нас всех пнул вообще-то главный артефакт рода Харвис!
Я даже возмутиться не успела, как подставной жених одним плавным движением схватил дядю за воротник костюма и приподнял. Одной рукой здоровенную тушу мужчины!
— Ты самоубийца или идиот? — смертельно ласковым тоном спросил он. Лицо инкуба стало хищным, глаза засветились потусторонним огнем, вылезли клыки. — Если первое, то готов помочь, если второе — это не лечится, и я сейчас тебя просто придушу
