"Фантастика 2025-55". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Рудин Алекс

— Игнат Савельевич, напоминаю, что мы все здесь инкогнито. В целях сохранности перевозимого груза никто не должен знать, что мы сели на борт вашего поезда, — сдержанно сказал Марков, но в голосе читались нотки раздражения.

— Это уже навряд ли получится.

— Почему?

— Вы так пафосно прошли по перрону вдоль всего состава, что уже на следующей остановке в Перми весть об усатом пассажире с надёжной охраной разлетится по всей империи.

Капитан переглянулся с начальником охраны состава, тот недовольно кивнул.

— Антон, прошу вас всё же ограничиться перемещениями внутри первых пяти вагонов, которые мы полностью контролируем, — обратился ко мне пограничник.

— Хорошо, — легко согласился я.

Безопасность прежде всего, а то, что информация о нас из Перми просочится к тем людям, которые хотели бы заполучить имперский макр, я не сомневался. Но зачем упрощать им работу?

Перед тем как идти на экскурсию, я передал сумку с кристаллом Ивану, тот вместе с Семёном уже присмотрел удобные койки и кинул на них вещи.

Дровосек почти сразу отцепил поводок от друнда, который начал носиться по вагону, словно маленький ребёнок. У птицы было хорошее обоняние, поэтому он безошибочно определял тех солдат, у кого можно выпросить какую-нибудь вкусняшку.

Как только мы скрылись за дверью, Игнат резко остановился и огляделся.

— Обрёл магию? — сразу же спросил он.

— Да, — кивнул я, не тая.

— Знал ведь, что это возможно, — мечтательно вздохнул Дунин. — Сложно было?

— Без преданных и отважных друзей вряд ли получилось бы, — коротко ответил я.

— Моя жена, как и я, не смогла пробудить в себе магию. У наших детей есть хороший шанс заполучить её. Мы все же бывшие аристократы.

— А сколько лет твоим детям?

— Десять и тринадцать, а следовательно, у старшего уже через пять лет будет инициация. Очень надеюсь, что у него получится пройти её. Если нет, то пускай идёт за внешнее кольцо в поисках счастья. Скажу ему, что воочию видел человека, обрётшего там магию.

— Всё будет хорошо, не переживай.

— Как я жалею о прожитом, что тогда в юности не рискнул, — мужчина тяжело вздохнул. — А вдруг у меня тоже получилось бы?

Я по-дружески несколько раз хлопнул его по плечу.

Нельзя сказать, что ему в жизни не повезло, выслуженное личное дворянство у него есть. Хорошо оплачиваемая работа тоже.

Но он жил с ощущением упущенного шанса. Да, понятно, что он уже ничего не переиграет. Для развития магического источника слишком поздно, но зато Игнат может поддержать детей. Дать им надежду, и, что немаловажно, поверить в них сам. Ведь он теперь точно знает, что немаг может стать магом, и это не сказки.

Мы прошлись по первым пяти вагонам. Оказалось, что только вагон охраны и первый почтовый были настоящими и выполняли свои функции в полном объёме. Остальные были хорошо бронированы и служили для перевозки ценных грузов и ВИП-персон с охраной.

Так что после экскурсии я занял шикарные апартаменты, замаскированные под обычный почтовый вагон. Друзей, естественно, забрал с собой. Ещё я предложил занять оставшиеся свободные купе капитану пограничников и подпоручику гусар.

Они отказались, предпочтя разделить со своим личным составом удобства казарменного вагона. Тут могу лишь порадоваться за их подчинённых, у которых, на мой взгляд, достойные похвалы командиры.

Пермь и Ижевск проехали на одном дыхании. Города и мелкие станции проносились друг за другом, словно какой-то бешеный калейдоскоп.

Было забавно наблюдать за друндом. На первом крупном вокзале — в городе Пермь — он заметил гуляющих по платформе голубей, потом увидел бродячих кошек и собак, и ему будто сорвало крышу. Надо было видеть, с какими горящими глазами он наблюдал за этой живностью через окно. Казалось, вот дай ему сейчас свободу, и он с лёгкостью переловил бы всех и сожрал.

Только Юрик пришёл в норму, как странное поведение подхватил Семён.

Началось это уже к ночи, после того как поезд покинул пригород Ижевска.

Дровосек то резко вставал, уставившись в потолок, то сломя голову нёсся к ближайшему окну и надолго там застывал.

Я попробовал несколько раз его окрикнуть, но не помогло, Семён словно был где-то в другом месте и не слышал нас.

Примерно через час он уселся в кресло, достал топор и начал его протирать. В какой-то момент на металле оружия засветились руны, так обычно происходило только в момент схватки. Продолжалось это с десяток минут, потом руны погасли, а дровосек уставился вперёд, не моргая.

— Семён, что случилось? — предпринял я очередную попытку поговорить с ним.

— Надо срочно ехать домой.

— Домой? — переспросил я.

— Да, мне надо в горы, на родину.

— Я помню, ты говорил, что хочешь вернуть себе трон отца.

— Пришло время действовать, — сакравор прикусил нижнюю губу.

— Дай мне неделю. Скоро доберёмся до столицы, я сдам новому Императору макр, и сразу отправимся на юг империи.

Семён моргнул и повернулся ко мне. К его креслу подошёл друнд. Усевшись на полу, длинной шеей обвил ноги хозяина.

— Следующая крупная станция Казань? — поинтересовался дровосек.

— Казань.

— Замечательно, сойду на ней.

— Хорошо, — я встал и направился прочь из вагона.

— Ты куда? — спросил Семён.

— Предупрежу капитана Маркова, что мы сойдём там. Попрошу, чтобы вместе с макром он передал письмо для Императора.

— Нет необходимости ехать со мной.

— Что значит нет? Ты ещё в экспедиции просил помочь отобрать трон у тётки. Помню, что дал согласие. Значит, я с тобой.

— В этом нет необходимости, — ещё раз повторил дровосек.

— Не понимаю, объясни, — я застыл у двери купе, так и не открыв её.

— Тётку убили, — холодно произнёс Семён, — истинные сакраворы знают, что я жив. Они почувствовали, что я прошёл инициацию. Подданные ждут моего возвращения. Мне надо лишь доехать до дворца на южной границе империи и принять власть.

— В дороге всё может случиться, я с тобой.

— Э… — недовольно буркнул Иван, — а про меня вы не забыли?

— Вот и Ваня с нами, — довольно улыбнулся я, подкручивая усы.

— Мне очень приятно, что вы готовы помочь, но в этом нет необходимости, — твёрдо сказал Семён.

— Почему?

— В Казани меня будут ждать.

Я невольно прищурился от столь уверенного заявления.

— С чего ты решил, что тебя там кто-то будет встречать? Ты как-то можешь с ними связаться?

— Могу общаться с верховным шаманом сакраворов. Через него я недавно связался со старейшинами родов. Они поведали, что отправили на мои поиски людей, одна из групп направляется к Чусовому, вот их мы и встретим на следующей остановке.

— Ладно, — я поднял руки. — Понимаю, что у тебя с верховным шаманом связь, и ты с ним общаешься, но как отправленные на твои поиски люди узнают про встречу в Казани?

— Не знаю, — пожал плечами дровосек.

— Ещё интересно, как они узнают тебя?

— Да ты на него посмотри, — невольно заржал Иван. — Если все сакраворы такие, то как его не узнать? Ладно раньше был щуплый парень, таких много. А теперь! Вот такое вот чудовище. Да он габаритами будет с хороший платяной шкаф.

Пять утра. Железнодорожный вокзал Казани.

Выйдя на перрон, мы сразу заметили людей, отправленных на поиски Семёна. Их было пятеро, таких хорошо видно даже издали. Высокие, плечистые, в кожаной броне и серых плащах. К поясам были пристёгнуты боевые топоры, на спинах висели небольшие круглые щиты.

Они безошибочно выбрали направление и подошли к нам.

Сопровождающие нас на перроне военные пограничной стражи заметно напряглись, готовясь в любой момент применить магию.

Пятеро одноземельцев дровосека, не дойдя пяти шагов, остановились. Они присели перед ним на одно колено, выложив свои топоры впереди, и склонили головы.

— Мы, наконец, нашли тебя, Тигран, — сказал самый крупный из них.

Наш Семён ударил себя кулаком по груди. В тот же миг руны на лежащем перед воинами оружии засветились. Сакраворы довольно оскалились и встали, подвешивая свои топоры.