— Э-м… Помню, что это лет восемьсот назад сделали Вольт и Ампер — это фамилии, если что, и они же названия единиц измерения. Вольт, кажется, делил электрический разряд в железной стружке, пока не получил неделимый. Я… давно это учил, так что сейчас точнее не скажу, можно спросить у ВИВа, есть ли у него историческая справка.
— В наличии есть курс исторической литературы тематического характера «История электричества. От гальваники до наночипов» за авторством коллегии преподавателей Самарского Технического Института от две тысячи триста тридцать третьего года издания, — незамедлительно отозвался ИскИн. — Так же имеется ряд документальных картин, посвящённых Николе Тесла. Рекомендую к изучению.
— Спасибо, ВИВ, — поблагодарил я.
— И… зачем их мерить?
— Чтобы использовать ровно столько, сколько нужно. И не сжечь цепь. Это первое, что в голову приходит, но я сейчас не готов рассказать подробнее, там информации по теме терабайтами найти можно. Кстати, информацию мы тоже храним в электрических импульсах, — как-то даже растерялся я, не сумев подобрать понятный пример из всей вереницы вспомнившихся, — Но если вкратце, то всему нужен расчёт и своя дозировка. Простой пример: твои новые часы и моя броня. Они питаются электричеством, но часы расходуют настолько мало, что той энергии, благодаря которой экзоскелет делает шаг, им хватит лет на десять. А если пропустить такой заряд через них разово, они сгорят.
— И в них тоже есть медные вены?
— Золотые и серебряные. Меди у меня в распоряжении не то, чтобы много.
Кивнув на это, эльфийка начала пристально разглядывать своё новое приобретенье, видимо, пытаясь найти те самые золотые вены. Пришлось показать ей схематичное изображение разреза этого самого браслета, и рассказать о нём немного подробнее.
— И что, это тоже благодаря молниям заключённым в венах из золота?
— Ну… да, но… нет, в смысле… не совсем!
И ещё одна упрощённая лекция о том, как напечатать себе дом в двадцать четвёртом веке. О том, как электромагнитные поля, порождённые разными спектрами излучений сигнала, сгенерированного разными источниками с разной частотой и плотностью, образуют направленные потоки частиц, манипулируя которыми можно из базонов воспроизводить готовые чертежи…
В общем, к концу разговора голова болела не только у Яо, но и у меня, потому что вспоминать теорию и преобразовать её в нечто пригодное для потребления неспециалистом — та ещё задача для истинного мастера своего дела, а я таким определённо не являюсь.
На эльфийку после моего спича смотреть было немного жалко и забавно, особенно прикольно у неё поникли ушки, но она всё-таки задала свой главный вопрос:
— А все солдаты в твоём мире настолько образованы?
— Не знаю, у них своей теории валом. Там тактика ведения боя, управление военным транспортом, много математики, астрономия, физики тоже чуть-чуть, медицина, ТТХ различного вооружения, сборы постоянные, физо… Ещё что-то чего я даже придумать с ходу не могу.
В этот момент взгляд эльфийки был особенно недоуменным.
— Ну я же не солдат.
Яо аж на шаг назад отступила, а в глазах такое выражение, будто сейчас начнёт истерику. И, наверное, это сильно обидно, потому что она сама вроде как элита элит, а тут… Надо что ли хоть пилюлю подсластить…
— То есть, как это ты не солдат?.. — вкрадчиво, едва справившись с собой вопрошает воительница.
— Ну… давай проясним, что я действительно буду покрепче многих людей из своего мира и навыки мои весьма специфичны, но я не имею никакого отношения к армии Юстиции.
— А кто ты тогда?
— Ну… по документам я «инженер-оператор фотонного принтера», э… пятой разрядности… — ну точно, не понимает, — Строитель. Могу напечатать дом и всё нужное в нём.
— Строитель⁈ — в голосе столько возмущения, что мне становится немножечко стыдно, а Яо тем временем переходит на ультразвук. — Строитель⁈ Ты хочешь сказать, что меня, рейнджера с пятидесятилетним стажем, мастера Камня, Воды, Лозы и Паука в бою, в котором у меня были все преимущества одолел простой строитель⁈
— Ну… как бы не совсем, но… И у тебя не было этой, как её… маны! — экстренно предпринял попытку спасти нервную систему собеседницы.
— Да что значит «не совсем»⁈ — взвыла лучница. — Что же у вас тогда за военные такие⁈
— А вот это правильный вопрос! — очередная попытка сменить тему пала в туне.
— И что значит, не совсем обычный строитель⁈ — ага, всё-таки услышала.
— Долгая история, но первые двадцать лет жизни из меня растили, старшего помощника корабля гражданской космической авиации. Офицера флота, в общем. Из нашей группы готовили экспедицию на необитаемые планеты с целью основания колонии в экстремальные условиях. Просто… не сложилось. А строить мне уже потом понравилось, и я обучился, второй специальностью. По ней и работал последние несколько лет.
Следующую метаморфозу эльфийки я объяснить или описать боюсь. Моему взору предстал момент почти воскрешения, как в девушку возвращается по чуть-чуть вырванная с позвоночником гордость. Ссутуленные плечи эльфийки немного расправились, а лёгкие издали стон облегчения. Во время глубокого вдоха она прикрыла глаза, и даже рукой облокотилась о ближайшую стену, а острые ушки медленно вернулись в нормальное положение.
— У вас, эльфов, мастерство — это больная тема, да?
— Не совсем… Да, в каком-то смысле, — отвела глаза Яо. — У нас сильные родовые связи и иерархия, а мастерство и личная сила — это неплохой способ отбиться от воли родственников, стоящих выше тебя в клане. Не прямо, есть чёткий свод законов, который не позволяет навязать свою волю кому угодно, но отношения внутри клана — это отношения внутри клана. И я гордилась тем, что была одной из сильнейших в Зане. Столько турниров выиграла, в стольких опасных рейдах побывала, от своих учеников месяц бегала почти без ресурсов, а тут… быть избитой каким-то строителем… — эльфийка ещё раз глубоко вздохнула, а затем посмотрела мне прямо в глаза, — Да, знаешь, это обидно.
Не удержался от ехидного смешка.
— Если что, извиняться не буду. Мне, знаешь ли, пришлось изрядно поиздержаться, чтобы привести лицо и мозги в порядок. — проворчал я, вспоминая отражение в зеркале после того, как спровадил «даму» на вольные хлеба.
— Приятно слышать. — фыркнула в ответ разведчица. — И всё же, что у вас тогда с солдатами?
— Всё плохо. Очень. Компании вроде нашей не имеют права на личные армии в понятии именно «армии». Так, частная охрана, собственная, или наёмная. По закону армиями могут владеть только государства, ну и Юстиция, которая армия ООН или, по-простому, «законники». Их тоже не много, основной упор сделан на качество и выживаемость. Современный солдат — это сплав кибернетики и генной инженерии. Они быстрые, точные и смертоносные. Но главное, это взрослые шестидесятилетние дяди на контракте, которые точно выполнят поставленную задачу. Я… однажды видел их в деле. Второго раза не хочется. И оружие. Да, для того чтобы ты понимала, я вооружён огнестрельным оружием не просто так. Оно куда проще в освоении, в ремонте, в обслуживании. Базу для его содержания можно сделать из подручных материалов, а само его относительно дёшево напечатать специальным принтером. Современный солдат стреляет плазмой. Это такие маленькие файерболы, которые летят чуть медленнее пули, но за счёт того, что они такие же горячие, как поверхность солнца, прожигают всё на своём пути, кроме силовых экранов. У корпораций просто нет лицензий на такое оружие. Есть гражданские версии, но они по многим параметрам сильно задушены и уступают даже моим игрушкам, но далеко не по всем.
— То есть они все сильнее и быстрее тебя?
— В разы. Такое чувство, что их вообще с первого выстрела не убить.
— И значит, их нам ждать?
— Не знаю, — настроение окончательно портится и слова слетают с губ как-то сами. — Я уже не уверен…
* * *
Гром грянул примерно ещё через неделю. За это время эльфийка неплохо восстановила свою форму, по её словам, так она в последний раз лет двадцать назад выглядела. И даже к дефициту маны в крови приноровилась. А по началу прямо-таки да, страдала. Сейчас же наоборот, заметила, что без маны мышцы стали чувствоваться бодрее, а это значит то, что когда она вновь вернётся в море, то скорее всего станет ещё сильнее, чем была. Да и вообще стала как-то более дружелюбна, начала больше спрашивать меня именно обо мне.
