У Оли ситуация схожая с Тахой с той лишь разницей, что у нее недобор 120 очков до третьего уровня и никаких заданий, кроме Стража осколка.
Что касается меня, то с моими 6278 единицами, да еще прибавить как минимум 1000 за задания – пятый уровень мне обеспечен, если добрать 222 опыта (при том, что Система и дальше будет действовать, просто удваивая очки, требующиеся для получения следующего уровня) А получить пятый уровень с первого – это наверняка целая гора плюшек! Переварить бы столько. С учетом того, что как я полагал, время у нас будет ограничено. Я не слишком хотел связываться с новым хозяином Терминала. Пусть и дальше чувствует себя местным царьком. Уверен, Система не даст сидеть на заднице ровно и никуда не спешить. Что‑нибудь она выкинет, чтобы дать пинка ленивым игрокам.
Итак, всё что нам нужно – это немного опыта!
– Оле, Тахе и мне нужно добрать совсем немного, – озвучил я вердикт. – Остальные набирают по мере возможности. Будет шанс легко и непринужденно хапнуть – берем. Нет – пока отдыхаем. После прокачки будет проще, по крайней мере в первое время, пока не подтянутся остальные.
– Что делать, если мы не найдем никого в ближайших окрестностях? – спросил Дариан. – Как пойдем к терминалу?
– С тактикой разберемся на военном совете перед вылазкой. Перед боем подготовимся, примем эссенции и навыки, кто еще может.
– Это ты про себя? – хмыкнул Петрович.
– Вы же под завязку.
– И то верно. А опыт?
– По опыту, как есть. Не найдем – значит не найдем, но мы будем стараться.
– У меня есть идея, – выступил вперед Дариан.
– Говори.
– Когда я шел к вам, набрел на кратер. Там множество нор грызунов. Склоны прогреваются солнцем, им там комфортно. Думаю, такое небольшое количество опыта можем набрать на них. И безопасно, и получим желаемое.
Звучало логично. Полагаю, это был тот кратер, где кучковались зомби перед тем, как напасть на нас. И там, где я уже немного занимался набором опыта и тренировкой. Да, я припоминал, что твари там что‑то ловили и жрали. Главное, чтобы всех не выловили. Хотя, грызуны неистребимы.
– Отлично! Сколько до него примерно?
Я и сам прикинул, но Дариан мог знать точнее.
– Километра три на юго‑запад.
Полчаса ходьбы, а солнце еще высоко.
– Подходит! Идем. Но прежде, достанем эссенции из трупов противника. Вскройте крыс и не забудьте о той, которую Петрович куда‑то зафутболил. Я пока вскрою останки покойника.
Ребята разошлись собирать лут. Со мной осталась только Таха с медоедом. Оба внимательно следили за тем, что я делаю.
Интересно, кто не позарился на лут? Пусть и скромный.
Была у меня логичная мысль. Зеленокожие пришельцы – гоблины, вне системы. Им могут быть и не нужны эссенции, если только не на продажу. Они используют системные вещи, пока я видел только батарейки и инфокристалл, но ни навыков, ни эссенций. Может быть, это они с кем‑то разделались? Тогда куда отправились дальше? И что вообще ищут?
Я прикинул направление. Сейчас мы были восточнее корабля. Если гоблины пошли в этом направлении, то они выйдут к реке, может быть, пройдут через северную окраину Кисмайо.
Я взглянул в сторону города. Дыма стало значительно меньше. Всё, что могло сгореть там сгорело. Делит ли кто‑то власть? Сражается ли с мутантами? Ничего этого я не знал. Но вот река однозначно будет тянуть всех к себе. Вода – это жизнь. Если гоблины знают о ней, то выбор направления логичен. Но оставались не ясными их цели. Ладно, гадать бесполезно. Я всё равно ничего не придумаю.
За этими размышлениями я вскрыл грудину мертвеца. Лут оказался хилый, как я и ожидал – только одна выносливость. Я подобрал эссенцию, сунул в кармашек на поясе.
В это время вернулись остальные.
Петрович протянул руку и ссыпал в подставленную ладонь шесть эссенций – все на выносливость.
Что ж, можно было отправляться к кратеру.
В кратере нас ожидало больше, чем мы хотели найти.
Вместо мелких грызунов мы обнаружили группу мутантов – крюкачей. На этот раз никаких спецэффектов с маревом я не наблюдал, других типов зомби тоже не видел. Да и вообще, эти двенадцать крюкачей вели себя тихо: бродили по кратеру, копались в норах, вытаскивали оттуда грызунов, жрали их. Все мирно, пасторально – ламповая атмосфера рекреационной зоны где‑нибудь в аду.
– Замерли, – тихо приказал я. – Теперь медленно пятимся и прячемся.
Атаковать с ходу, да еще противника превосходящего числом я не собирался. К тому же, судя по виду, крюкачи немного отличались друг от друга. Какие‑то имели длинные костяные наросты на запястьях, похожие на короткий меч. Я таких уже видел в комплексе, когда бродил по коридорам. Они же были чуть выше собратьев с гнутыми длинными когтями. Может быть разный уровень? Сейчас, когда я увидел тех и других рядом, понял, насколько сильно они отличаются. Так что лезть на дюжину зомбаков – не стоит. Лучше по старинке – выманиваем по одному, мочим строго контролируемо.
Всё это я рассказал отряду и объяснил стратегию.
Первого крюкача мы дождались быстро. Раздели его, как по инструкции.
Я замедлил его двумя выстрелами из арбалета в ноги. Третьим в грудь – свалил. Петрович бросился вперед и наступил твари на одну когтистую лапу своим протезом. Когти скрежетнули по металлу, оставив царапины. Но это были именно царапины – ничего страшного.
В это же время Дариан отсек своим гнутым чудо‑ножом вторую кисть с опасными когтями и прижал обрубок лапы ногой к земле.
Зомбак рычал на нас, дергал головой, клацал челюстями. Но Петрович изловчился и вдавил стопу второго протеза в шею твари. После чего та могла только невнятно мычать, полностью обездвиженная.
Оля подошла и за несколько ударов раскроила твари череп. Ладно, она немного увлеклась и размазала его содержимое по земле. Глаза Оли горели яростью и азартом. Таха отвернулась, её замутило.
– Держись! – подбодрил я ее. – Тебе тоже предстоит их убивать.
– Я постараюсь аккуратней.
Перепачканная черной кровью по локти, Оля довольно кивнула, подтвердив получение 25 единиц опыта. Не думал, что она такая кровожадная в бою. Если честно, сейчас она больше походила не на кузнеца, а на валькирию. Еще и на рубашке расстегнулась пуговица, продемонстрировав миру шикарное декольте.
Дариан, заметив это, отвернулся. А Петрович плотоядно облизнулся, стер пару капель крови, попавшей на грудь Оли и помог застегнуть пуговицу.
– Всё это было мило, но нам нужно вынести еще одиннадцать мертвяков. Некогда тут разводить любовные игры.
Петрович улыбнулся и кивнул. Оля чуть покраснела, неожиданно застеснялась. Вот только я не понял чего. Своей кровожадности или демонстрации, тянущей в лучшем случае на четырнадцать плюс. Да и то, если не учитывать того, что дети могут нарыть в интернете без присмотра.
– Забирайте лут и продолжаем, – распорядился я.
Оля достала из заднего кармана небольшой нож, явно из системного металла. Я и не думал, что у нее есть что‑то кроме молотка. Хотя мне ведь Система выдала не только лом, но и кинжал. Она позаботилась, чтобы игрокам было чем вскрывать грудину врагу или друг другу.
Быстрым, но не слишком умелым движение Оля разрезала плотную кожу крюкача, сунула руку внутрь и извлекла две горошины: красную и фиолетовую. Отлично! Выносливость и сила.
Следующего зомбака мы тоже уложили технично. Правда его пришлось выманивать. Забавно получилось.
Мы ждали минут двадцать, но никто не хотел отбиваться от стаи. Дар отошел куда‑то и вернулся с дохлым грызуном. Оля нашла в рюкзаке шпагат метров десять длиной. Мы привязали тушку и бросили на сколько смогли в сторону одиноко стоящего зомбака. И он клюнул!
Вывели мы его четко на меня. Так что арбалет я разрядил ему точно в грудь. А дальше по схеме. На этот раз опыт получила Таха. Она и впрямь действовала быстрее и чище. Одним резким движением вскрыла горло, полоснув прямо рядом со стопой Петровича. Он даже вскрикнул от неожиданности, но ногу не отдернул. Вот это выдержка! Вторым рассекла позвоночный столб. Я подошел и взглянул – разрез прошел четко меж позвонков. Я с удивление взглянул на Таху, та лишь пожала плечами.
