Осторожно выглядывая в окно, я увидел, как к дому на всех парах подлетело две БМП. Они повернулись к дому боком, и из них высыпались вооруженные до зубов солдаты. Они спрятались за броней, а БМП тем временем развернули свои пулеметы в мою сторону.
— Вот же попал! Сначала моряки, теперь пехота! — злобно прошипел я, отпрянув от окна. — А может, обойдется? Если это военные, чего им меня трогать-то? — призадумался я, но вдруг вспомнил, что четыре тела так и лежат у забора. — Ага, как же! Обойдется!
— Кто-кто в теремочке живет? Кто-кто в невысоком живет? — раздался насмешливый голос с улицы.
— Чего надо? Тут только мирные люди живут! Мы никому зла не желаем, уезжайте отсюда! — крикнул я как можно громче, после того как приоткрыл створку окна.
— Мирные, говоришь? — ответил все тот же голос. — А тела чьи у забора лежат? Или дай угадаю, это замороженные полуфабрикаты? Каннибализмом балуетесь, уважаемый?
— Нет, людей мы не жрем, а трупы, так у нас тут непонятки вышли, только и всего. Вы же не полиция, так что езжайте дальше, мы тут сами разберемся!
— Ага, как же. Дружище, выходи поговорим, пока по-хорошему прошу, ты же видишь, шансов у тебя или вас ноль, не доводи до греха.
— Так я и отсюда неплохо слышу, да и ты вроде бы не глухой.
— Да я хочу в очи твои ясные посмотреть, а глотку рвать уже надоело.
— Круг, да че ты с ним цацкаешься? Один он там, зуб даю. Давай штурманем и дело с концом, вот время еще на него тратить будем. — раздался третий голос.
— Да, так и поступим, готовьтесь, парни. — согласился тот самый Круг.
— Тише, господа офицеры! Давайте без штурма, я сдаюсь. — понимая, что штурм мне в лучшем случае аукнется легким ранением или отбитыми почками. Пожалуй, сдамся, а дальше видно будет, не первый плен за последнее время, да и не последний.
— Добро, выходи с поднятыми руками, слово даю, тебя никто не тронет. — крикнул мне в ответ их командир, и я, отхлебнув из бутылки с водкой, бросил оружие на пол, скинул разгрузку и направился к двери.
Глава 4
Ил
Снегоход неспешно приближался к нам и остановился в пяти метрах от машины. Водитель заглушил мотор и демонстративно поднял руки вверх.
— День добрый. — громко произнес он. — Мы мирные и не ищем проблем. — спокойно произнес мужчина.
На вид ему было лет сорок-сорок пять. Вид уставший, синяки под глазами от недосыпа, небольшая неестественная щетина. Одет он был в армейский бушлат старого образца, болоневые штаны, а обут в обычные зимние ботинки. Оружия при нем я не заметил, так что вполне возможно, он и правда не желает конфликта.
— Здорово! Коль не шутишь. — поприветствовал я его. — Че хотел-то? — убирая гранатомет спросил я, но Герда при этом продолжала держать его на мушке.
— Поговорить, так сказать, предложить обмен информацией. — спокойно ответил он. Ему явно не нравилось, что дуло пулемета наставлено на него, но при этом он покорно терпел.
Видимо, в современных реалиях это уже становится нормой. Все время кто-то или в перекрестии прицела, или на волоске от того, чтобы быть сожранным. И самое забавное в этом тот факт, что зомби сейчас впали в зимнюю спячку и отсутствуют, но угроза никуда не делась, ох уж этот голод и больные на голову люди.
— О как. — улыбнулся я. — Ну давай поговорим, но есть один момент, почему я должен верить тебе, а ты мне? Сам понимаешь, сейчас все на стороже, все же человек человеку волк, так было раньше, а теперь и подавно.
— Не верить мне — это ваше право, да и та информация, что меня интересует… — замялся он и отвел взгляд в сторону. — В общем, не думаю, что вы будете врать, тем более раз не открыли огонь, то вы нормальные люди, а не отморозки какие. — произнес он, и Герда тут же стрельнула в меня взглядом и едва смогла сдержать смешок.
— А вот сейчас обидно было. — хохотнул я в ответ и ткнул ее локтем в плечо.
— Что вас интересует, спрашивайте. — обратилась к нему Герда.
— Я правильно понимаю, что вы едете с востока на запад? — с надеждой в голосе спросил он у нас.
— Допустим. — ответил я.
— Ребята, тут такое дело, у меня жена пропала, а с ней было два пятилетних мальчишки. Ориентировочно она могла отправиться на восток, вот мы их и ищем. Не встречалась случайно?
— О как. — удивилась Герда. — Как-то подозрительно звучит, не находите?
— Да, понимаю, звучит так себе. Но я все объясню, женщину зовут Алена, а мальчишек-близнецов Коля и Миша, они моя семья. — всхлипнув носом ответил он и, опустив одну руку, осторожно залез ей во внутренний карман и, вынув из него небольшое фото, продемонстрировал нам. Правда, нам с такого расстояния не было видно.
— И как это можно потерять жену и двух детей? Зимой! — настороженно спросила Герда.
— Мы не потеряли ее, она сбежала.
— Даже так? Был повод? — уточнил я, хотя уже понимал, что речь идет о той самой барышне из подпола, но карты раскрывать не спешил. Все же мне стало интересно, как так вышло, хотя бы со слов этого мужика.
— Да как сказать. — пожал он плечами. — Алена тяжело перенесла все изменения в мире. Сильнейший стресс, несколько раз нас чуть не сожрали, плюс у нее было легкое ранение. В общем, она вздрагивала даже от малейшего шума. Зомби ей всюду мерещились, везде видела злодеев и прочее. Но держалась и заботилась о наших сыновьях. Когда у нас появилась нормальная, безопасная база и выяснилось, что зомби перемерзли, ее состояние улучшилось. Все стало налаживаться, но месяц назад кое-что произошло. Вам, наверное, будет интересно это услышать. Мы были в одной деревне, собирали припасы, и на нас напала стая собак. Разумеется, началась перестрелка, и во время боя загорелся один из домов. С одной стороны, ну пожар и пожар, дело житейское. Но не все так просто, огонь начал топить снег, и из-под него показались замороженные зомби. Так вот вам важная информация, холод их не убил. Через какое-то время зомби оттаяли и начали шевелиться. Понимаете, что это значит? С приходом весны все начнется по новой!
— Согласен, неприятное открытие, но мы уже в курсе. — ответил я ему.
— Неприятное — это мягко сказано. Собственно, к чему я это сказал. Вернувшись на базу, мы сообщили эту ужасную новость всем жителям, и, разумеется, все пришли в негодование. А у Алены начались жесткие приступы паники. Она поняла, что еще ничего не закончилось, и начала требовать переезда куда-нибудь очень далеко, где всегда холодно. В целом идея была здравой, но куда именно ехать? Что мы там будем есть? Где мы будем жить? Все это ее не интересовало, она просто хотела уехать. Разумеется, на фоне этого у нас была масса ссор. А неделю назад, во время сильной метели, я вернулся в нашу комнату после дежурства, а ее с детьми не было дома. Поиски ничего не дали, Алена и дети найдены не были, как и один снегоход на стоянке. Воспользовавшись непогодой, она забрала детей и сбежала. С тех пор мы ее ищем, и с каждым днем шансы найти ее живой все меньше и меньше.
— Ну вот видишь? А ты говоришь, что я псих. — обратился я к Герде.
— Заткнись! — злобно шикнула она. — Извините его, пожалуйста, он просто психически нездоров, манеры и чувство такта — это не про него.
— Ничего страшного, все это уже можно назвать пережитком прошлого. Ну так что, вы видели их? Дайте хоть какую-нибудь зацепку, я отплачу. — едва ли не взмолился он.
— Видели. — ответил я ему, и тут же почувствовал, как Герда пнула меня по ноге.
— Ты что творишь? Такими вещами не шутят! Это перебор, даже для тебя! — прошептала она.
— Отвали, женщина, я знаю, что делаю! — отмахнулся я от нее.
Я спустился в салон машины и отправился к выходу, прихватив с собой пачку сигарет. Выйдя на улицу, я подошел к мужичку и, встав перед снегоходом, закурил.
— Будешь? — протянул я ему открытую пачку.
— Не откажусь. — ответил он и выудил сигарету из пачки, а после я протянул ему зажженную зажигалку, и он прикурил. — Ты точно их видел? — с глазами, полными надежды спросил он.
