"Фантастика 2025-55". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Рудин Алекс

Будущий Император ожидал меня к трём часам дня в окрестностях Петергофа. Пришлось уже в девять утра стоять у двери в сокровищницу, где я заполнил целую кипу разных бумаг.

Я ещё на службе в ИЖД невзлюбил эту бюрократию, а здесь без неё, похоже, никуда. Скажите мне, неужели и правда находятся люди, которые всё это обожают?

Наверное, есть такие, и я сейчас смотрел на одного из них, длинного и чрезмерно худого клерка. Он внимательно и скрупулёзно читал заполненные мной документы, вносил изменения, а от удовольствия и усердия высунул язык.

Ну за что мне это наказание?

Час уже здесь стоял, как, впрочем, и охрана, выделенная мне для сопровождения.

Но вот я заметил, как кто-то со стороны двери дважды громко чихнул, и клерк тут же ускорился. Ещё минута — и он уже протягивал мне для подписания какие-то бумаги.

Значит, и здесь разыгрывался какой-то спектакль. Вопрос только кем? Людьми будущего Императора или всё же бунтовщиками?

Мне протянули сумку с макром. Я прилюдно его достал, небрежно подбросил вверх так, чтобы самые слабонервные ахнули от моего безрассудства. Это тоже был спектакль, но только мой.

Выехали из сокровищницы в бронированном автомобиле, спереди и сзади по два броневика.

Неспешно выдвинулись в сторону окраин города.

Проехали Константиновский дворец, а в Стрельне, почти на самом подъезде к Петергофу, на нас напали. Это было так грубо и неорганизованно, что сразу понятно: действовали дилетанты.

Вначале на дороге перед нами появилась земляная преграда, потом лавой попытались разделить мой кортеж, но это всё было смешно.

Один маг земли седьмого уровня всё в момент исправил.

А имперские гусары в антимагической броне при поддержке магов быстро нашли нападающих и передали их следующим за нами сотрудникам ИСБ.

— Отвлекающий манёвр, — сказал сидящий напротив меня Амат.

Он за время боя даже бровью не повёл.

— Будет ещё одно нападение? — поинтересовался я.

— Не сейчас, уже во дворце.

— Почему же тогда говоришь, что отвлекающий манёвр?

— Хотят, чтобы мы расслабились, — адмирал Жимин внимательно посмотрел по сторонам через бронированное окно, — мол, смотрите, какой уровень у наших бойцов.

— Думаешь, следующее нападение будет лучше организовано?

— Следующее совершат не только на макр, но и на будущего Императора, так что будет жарко, — он довольно улыбнулся и потёр ладони.

Вскоре мы доехали до дворца. Он стоял на небольшой возвышенности, внизу виден парк и берег Балтийского моря. Деревья уже сбросили листву, а трава была покрыта небольшим слоем снега. У самого дворца сделана небольшая запруда с водопадом.

Дворец мне показался просто крохотным. Он был в два раза меньше резиденции Пестова в центральной колонии. Может, дворец был размером с моё имение в «Ярцево». Со всех сторон его окружали балконы и террасы с ажурными арками, полностью увитые растениями, а ещё здесь были большие окна — эркеры.

Это же просто ужас!

Нет, не в плане красоты и изящества, а в плане безопасности.

— Это что, шутка? — спросил я адмирала, увидев всё это.

— Я смотрю, вам нравится, мой дорогой друг, — Жимин как-то по-дурацки улыбнулся.

— Да как это может нравиться? Это же будто устраивать встречу с земляными магами на дне ущелья, где тебя с лёгкостью пришибут, закидав сверху булыжниками.

— Будем надеяться, у наших врагов сложится такое же мнение, Антон.

Я понадеялся, что приеду, вручу макр, и тут всё закрутится, а через час, максимум два, можно будет вновь отдыхать. А вот нет, хрен.

Войдя во дворец, увидел много гостей и понял, что это затянется очень и очень надолго.

— Что это за люди? — спросил я Амата.

— Граждане империи, которые, как и вы, Антон, очень хотели добиться аудиенции с будущим Императором, — мой собеседник довольно улыбнулся.

Похоже, Дмитрий Романов решил сыграть по-крупному, пригласив сюда все роды, которые вызывали у него хоть малейшее подозрение.

Попробовал создать слабое заклинание ветра, но не получилось. Значит, во дворце установлены антимагические артефакты.

Я огляделся, пытаясь отыскать их, но взгляд зацепился за знакомое лицо.

У одного из закусочных столов стоял, прикрывши нос платком, рыжий мужчина лет сорока. «Эдуард Вяземский», — сразу же промелькнуло в голове.

Ну вот мы с тобой и встретились, князь. Я невольно подкрутил усы, представляя, как разделаюсь с этой мразью. В том, что тот человек в Москве и этот мужчина одно лицо, я теперь ни капельки не сомневался. Телосложение, походка, мимика — всё было схоже.

Всех присутствующих пригласили в большой зал, где в дальнем углу за простым дубовым столом сидел будущий Император.

К нему по очереди вызывали, с каждым он говорил не больше пяти минут. Одним из первых вызвали Вяземского, он о чём-то довольно пламенно рассказывал, потом поклонился и ушёл. Я заметил, что во время разговора он как минимум четыре раза вытирал кровь, текущую из носа.

Значит, этот недуг коснулся всех участников кровного договора, а не только Рыбаковых.

Когда Эдуард отошёл от Романова, я попался ему на глаза.

Вяземский кивнул мне, затем улыбнулся и провёл большим пальцем по горлу.

Я уже хотел направиться к нему и вызвать на дуэль. Ну а что, мероприятие, куда меня просили всех заманить, вот оно. А бой можно было назначить на завтра.

Сделал шаг, но меня придержал за рукав Кирилл Пестов, оказавшийся тут как тут. Он помотал головой, а потом кивнул в сторону Дмитрия Романова.

Я повернулся и увидел своего отчима, довольно пожимающего руку будущему Императору.

Меня всего аж передёрнуло.

Ещё несколько человек, и к столу вызвали меня.

— Дмитрий Михайлович, разрешите передать вам этот дар, — сказал я после официальной части приветствия.

В тот же момент в зал внесли большую шкатулку с замысловатыми узорами, вырезанными на стенках из железного дуба. Её поставили на стол около Романова, открыли крышку.

На красной бархатной подушке лежал привезённый мной имперский макр. Народ в зале ахнул и подался вперёд, чтобы рассмотреть диковинку.

— Это очень щедрый подарок для короны империи. Унесите! — Дмитрий небрежно махнул в сторону шкатулки.

Двое солдат, недавно принёсших макр, аккуратно закрыли шкатулку и унесли её прочь, пройдя через весь зал к дальним дверям.

— Что ты хочешь? — спросил меня будущий Император, довольный эффектом, который был произведён столь ценным подарком.

— У меня всё есть, для себя просить не буду… — сказал я, но мне не дали закончить.

Раздались крики, возгласы людей. У входа в большой зал что-то взорвалось.

Дмитрия Михайловича тут же оцепили Пестов и Жимин. Они вытащили из ножен клинки и пистоли.

Я повторил за ними, оглядываясь в сторону взрыва.

Граната, брошенная в солдат, нёсших макр, раскидала их, как, впрочем, и стоящих рядом людей.

Заметил довольно улыбающегося Эдуарда Вяземского. Он хищно посмотрел в нашу сторону и сразу скрылся за дверью, убегая прочь из зала.

Тем временем к шкатулке с кристаллом пробилось трое рубак из дворян. Десяток стражников Императора перешли на их сторону. Мимоходом они закололи людей, раненных взрывом.

Лояльные стражники и гусары поспешили создать живое кольцо перед будущим Императором.

— Ну вот примерно этого я и ожидал, — довольно сказал Пестов.

— С волчат сняли овечьи шкуры, теперь прекрасно видно предателей, — философски сказал Романов.

Тем временем группа бунтовщиков скучковалась, ощерившись на окружающих саблями и пистолями.

— Всем стоять! А то взорву всё здесь! — крикнул мужчина, поднимая у себя над головой имперский макр и самодельную бомбу.

— Кирилл, как он смог пронести сюда бомбу⁈ — спросил я у Пестова.

— Пёс его знает! — недовольно буркнул фабрикант. — Но кто-то за это мне точно ответит.

Бомбистов начали окружать стражники. Ещё немного, и перевес будет значительный.

Завязалась секундная перестрелка. Стало понятно, что часть присутствующих тоже не против заполучить макр. Да здесь, похоже, все аристократы были того же мнения.