– Я? К демонам? – изумлённо спросила балистка.
– Именно, – кивнул я.
– Рокаин, ты же понимаешь, что я никуда не пойду? – нахмурилась Амалта.
– Пойдёшь. За детьми будет смотреть Лена. Если же тебя не устраивает такой расклад, то они спрячутся в горах, недалеко от этого города. Там есть небольшое поселение.
– Я сказала нет! – возмущённо ответила рина и вскочила, стукнув ладонями по столу.
Я схватился за переносицу и, вздыхая, подошёл к ней.
– Амалта, ты собралась защищать детей своим сосудов в полторы тысячи? Не хочешь их оставлять, значит заберёшь с собой в Инферуз.
– Рокаин, ты идиот?! Они маленькие и только наполовину роуки! Им нельзя в средний план сейчас!
Наш разговор перешёл в откровенную ругань, и члены совета смотрели на это с ошалелыми лицами, так как никто не позволял себе переходить на личности по отношению ко мне. Ну а второе, они поняли, что супруга моего заместителя – демонесса. И для них это, наверное, было большим шоком, чем препирательство со мной.
В конечном итоге я убедил её, что нужно отправиться на родину и сделать так, как я говорю. В Эроне пройдёт максимум сутки, а детей мы надёжно спрячем в старых шахтах за городом. С ними же будет Елена и пятёрка человек из тех первых, у кого установился нейроинтерфейс. Ведь ребята начали установку в разгар дня, поэтому часть воинов уже скоро проснётся.
Больше никто не возражал и вполне одобрительно восприняли мой план. Такое усиление даст нам реальный шанс отбиться. А ко всему прочему, у тех людей, кто не владеет источниками пространства или разума, будет реальный шанс ими завладеть. Лонс, после посещения нижнего мира, стал обладателем – помимо четырёх стихий – ещё и магией разума. По словам Лены, там такие источники встречаются на каждом шагу. Это просто раздолье для владеющих Зодаком.
После того, как мы определились, что нужно дожидаться Эткина и Лонса, я выпроводил всех, чтобы они продолжали устанавливать системы воинам. Елена решила дождаться первых проснувшихся, чтобы незамедлительно отправиться к горам. На этом настояла Амалта. Поэтому она отправилась со мной, в свободное помещение на первом этаже дворца. Это был бывший кабинет какого-то первого помощника советника при Колеране. А так как такая должность была упразднена, то помещение осталось пустовать. Как, собственно, больше половины из всего дворца.
Миновав деревянные резные двери, я отодвинул от стола дорогущие стулья со спинкой в стороны и приступил к начертанию круга перехода к алтарю Вэлоссы, под чутким руководством моей помощницы.
– Рокаин, Сайонг и Лаихая я тоже заберу, – нарушила тишину Лена, сидя за столом и оперившись подбородком на сцепленные вместе руки.
– Ну разумеется, – хмыкнул я, не отрываясь от начертания.
В дверь раздался аккуратный стук, на что я машинально крикнул: «Войдите». После чего дверь распахнулась, и вошли экипированные в лёгкую броню советники и наш генерал. Это были Закенус – мой особист. Читорис – бывший герцог Сирена и добродушный мужик лет пятидесяти. И, собственно, товарищ Закенуса – Арсонт Полкс, один из наших генералов. Этот светловолосый бородач так и остался при должности с захвата Ладии.
– Великий Император! – хором сказали они.
– Вы чего? – недоумённо спросил я и, прервав начертание, встал с колена.
– Великий… Позвольте нам внести свою лепту в противостоянии врагам, – сказал Закенус и поклонился.
– Великий, включите нас в список тех, кто пойдёт к демонам! – сказал Читорис и повторил поклон.
– Император, я уверен, вы не пожалеете, если дадите нам шанс показать себя, – сказал Арсонт с аналогичным жестом.
– А вы, похоже, репетировали, – рассмеялся я, а за мной и Лена.
Но эти молодцы не обратили внимания на наше веселье, а всё так же продолжили стоять, склонив головы.
– Я не возражаю насчёт вашей кандидатуры. Но вместо себя оставьте толковых заместителей, чтобы за сутки не произошло проблем, – сказал я и повернулся к Елене. – Давай-ка, красавица, проведи установку Зодака. Но предварительно, конечно, контрольные вопросы с анализом.
– Как скажешь, мой малыш, – хихикнула она.
– Мы все сделаем и не подведём вас, император! – хором сказали они, подняв головы.
– Пойдёмте, мальчики. Обучать вас буду, – ответила улыбающаяся брюнетка, подходя к мужикам.
Улыбнувшись от слов своей великовозрастной девушки, – у которой, наконец, стабилизировались все гормоны – я проводил их взглядом и продолжил начертание круга.
Плохо то, что придётся задержаться от перехода в Инферуз на пару часов. Так как нужно ожидать установки нейроинтерфейса у моих командиров. Это, конечно, не страшно. Плюсы хороших кадров перевешивают минус в задержке по времени. Но остальных придётся выбирать из тех, у кого уже установилась система или уже на подходе.
С середины дня мои ребята уже запустили более сотни установок, и сейчас продолжают этот процесс. Приоритет по кандидатам идёт с верхушки. То есть, сначала всем командирам тех полков, что базируются в столице, а потом, выборочно, остальным воинам.
Спустя пару часов я практически закончил круг перехода. Плюс этого начертания – которое мне передала Лилит – в том, что тут исключительно «правильные» руны пространства на древнем гроиде. Без тонн лишних закорючек, которые мы опытным путём нашли с Алирой.
Правда, процесс активации портала жрёт в два раза больше маны и, похоже, мне придётся входить последним. Судя по поверхностному анализу, портал закроется после перехода активировавшего его. А это значит, он будет съедать дополнительную ману за каждую «душу». Но открытым его можно держать вечно, если я сам не буду переходить сквозь него.
Лена давно закончила с установкой и уже встретилась со своими подчинёнными, что будут сопровождать их до поселения. Сейчас они вместе с детьми едут на неприметной карете за Лихаем и Сайонг.
Эткин уже на подлёте, где-то через час будет у нас. Поэтому я хорошенько потянулся и уселся в кресло. Заодно дал задание Монаде, чтобы составила подробный образ для Эткина и Лонса. Повторно чесать языком по поводу наших планов не имеет смысла.
– Что-то обленился я знатно, – усмехнулся я сам себе и прикрыл глаза, чтобы часок подремать.
Глава 19
– Добро пожаловать, уважаемый Рокаин и уважаемые гости, – сказал на имперском один из троих демонов в центре. Одеты они были одинаково, в неприметные чёрные мантии с капюшоном. Эта делегация встретила нас сразу же, как портал закрылся.
Как и ожидалось, портал к алтарю Вэлоссы сожрал две тысячи единиц маны, а за каждого перешедшего на ту сторону я заплатил ещё по сто пятьдесят, плюс-минус тридцать единиц. И в итоге зашёл я в портал – точь-в-точь из которого пришла Данна – с тремя тысячами в сосуде.
– Хай роук, уважаемые, – поприветствовал я всех на гроиде и усмехнулся. – Вы уже сообщили высшей Алире о нашем прибытии? – спросил я и оглянулся на толпу своих.
Больше половины стояли, скрючившись и упёршись руками в свои колени, тихо матерились. Ровно стояли все восемь моих товарищей, включая проснувшегося за полчаса до отправки Ноикана и Филы. То, что балистка практически не ощущала усиленной гравитации, даже меня изрядно удивило. Ведь у неё не было демонической коррекции генома, а нанитов просто кот наплакал. Да и к тому же, она не относится к мужеподобным представителям своей расы, у которых физическая сила не на последнем месте.
– Разумеется, Рокаин, – усмехнувшись, ответил на гроиде демон. – Пройдёмте. Высшая скоро прибудет, – добавил он и приглашающе указал рукой на самое большое здание вокруг этой площади. Двое других первыми двинулись к этой двухэтажной деревянной постройке с большим крыльцом.
Мы уже хотели подняться на крыльцо, как со всех сторон прозвучал низкий смеющийся голос:
– Ха-ха! Давно не виделись, наглец!
И не успел я обернуться, как возле меня появился полуголый качок с длинными распущенными волосами и в наглую в полузахвате перекинул свою руку мне через шею, по типу «Здарова, братан!»
