На столе раскатал тесто, выложил на него крупные куски жирной рыбы, посолил, поперчил и добавил несколько веточек местных специй. Завернул края и получился пирог. Начинкой для второго будет ливер, он порубленный у меня в чашке. Добавил специи, выложил на тесто и залепил края.
Так, угли уже подёрнулись пеплом, пора. Отгрёб их в сторону и с засунул оба противня в печь. Закрыл крышкой. В итоге теста много осталось, налеплю пирожки. Яйцо с луком, всегда пользуется успехом. А ещё нашёл на рынке солёные грибы. Вот их порубил, добавил немного белого лука. Солить не нужно, немного перчика. Через полчаса проверил пироги, ещё немного. А вот сейчас пора, одел рукавицы и вынул тяжёлые противни. Филен перехватил и отнёс на стол. По моему знаку накрыл пироги тряпкой, пусть отдохнут. На их место пошли пирожки, только угли освежил.
Моего ученика приучаю работать с тестом. Мне приходится выпекать хлебушек, раз в три дня. К тому же хозяйка любит свежую выпечку, особенно ватрушки с творогом и повидлом. Да мало ли куда фантазия мастера затянет, и что я положу в качестве начинки.
Я уже два месяца на новом месте. И могу сказать, что я доволен. Учитывая, что в доме одномоментно находится не более двух десятков ртов, мне не приходится готовить на большую ораву. Кроме хозяйской пары у них ещё дочь, подросток. Дидоре лет тринадцать. Худенькая темноволосая девочка. Первое время она пыталась нами помыкать, но потом поняла, что со мной лучше жить дружно. Как и все дети, она сластёна. Поэтому ей пришлось найти к нам особый подход. Вот и сейчас стоит передо мной и глазами кота из Шрека следит, как я накладываю сладкую начинку в тесто. Как только я отвернулся, она цапнула с блюда горячую ватрушку и с победным воплем убежала.
Когда в доме большой приём, мне приходится просить помощниц. А так, на кухне кроме угрюмого истопника, ещё четыре женщины. Одна готовит только для прислуги. Когда мне не лень, я делаю из простой каши немного другое блюдо. Вернее, к каше делаю подливку с кусочками мяса. Тогда в доме праздник. Кроме слуг всегда есть человек пять охраны. Вот один из них как-то припёрся на кухню и потребовал выдать ему с товарищем пожрать, да получше. А ещё вина их хозяйских припасов. Ну вином я не распоряжаюсь, оно вообще в подвале и ключи у Малха. А вот на хамство ответил отказом. А парень то взрослый, крепкий. Вот он мне и зарядил в ухо. До вечера звенело, зато потом гарнизон был переведён на прежний режим питания. То есть сухая, пустая каша. Солить по вкусу, ну если, конечно, своя соль имеется. Хватило ненадолго. Через три дня привели мне этого бедолагу со следами физического воздействия.
- Ну, ты это, прости, я же не знал. Хочешь, вмажь мне тоже.
Это виновник, весь красный от унижения.
Счас, нужен ты мне больно. Вместо этого я попросил его поучить меня обращаться с холодным оружием.
Ну, вот. Теперь у меня ещё один поклонник. Я не стал его унижать, дал возможность выйти из ситуации достойно. Да и мне не помешает научится обращению с ножом, а может быть и с мечом.
С управляющим у меня отношения поначалу сложились прохладные. Он завидует, что хозяйка меня выделяет, частенько берёт с собой, когда ходит за покупками. А потом как-то у меня получилось похвалить его при хозяевах. Короче, сейчас между нами всё ровно. Моя вотчина только кухня, в дом не лезу.
А на днях я приготовил недурственную закуску под вино и пригласил его. Он притащил бутылку молодого вина и мы под сыр и фрукты сидим себе в удовольствие.
- Скажи, Малх. А вот если я захочу открыть в городе что-то типа харчевни, но для солидной публики. С чего мне нужно начать, с покупки помещения?
Немного подумав, собеседник сделал глоток вина и закусил кусочком острого сыра.
- Помещение конечно нужно. Но тебе никто не даст открыться.
Ох, не зря я искал к нему подходы. Знающий человек. А ситуация смутно знакома по историческим книгам. И вот что я понял из его объяснений.
Меня совсем не интересует политическая ситуация в округе. Всё, как всегда, кто-то с кем-то воюет. Но, города не трогают. В случае победы противника, в городе меняется наместник и только. Городов очень мало и если их разрушать, то кто будет платить налоги. По этой же причине стараются не трогать крестьян. Если пожечь поля, убить мужиков и угнать в полон баб, кто будет снабжать хлебушком, мясом и овощами.
А городом фактически управляет выборный совет во главе с бургомистром. В их ведении жизнь города, включая охрану на стенах и патрулирование улиц.
Основой предпринимательской деятельности являются цеха. Это союзы ремесленников одной или нескольких родственных специальностей. Именно собрание цеховых старейшин избирают совет города. С одной стороны, цеховики борются с засильем феодалов и их наместников, на землях которых стоят города. С другой служат защитой от конкуренции со стороны их коллег, не входивших в данное объединение. Одновременно с этим следят за качеством продукции, на нерадивых мастеров накладывались штрафы, а могли и понизить в ранге до подмастерья.
Полноправными членами цехов были только мастера, работавшие в своих мастерских вместе с помогавшими им подмастерьями и учениками. Цех для входящих в него мастеров охватывает не только хозяйственную, но и общественную и личную сферы.
Поэтому мне до открытия собственного заведения, как до луны пешком. Но, дорогу осилит идущий. Информацию я получил, буду думать. Начал заниматься с Магоном, это тот мой обидчик, который теперь рвётся завести со мной хорошие отношения.
А что, потихоньку, кухня стала самым привлекательным местом в доме для прислуги и охраны. Я не допускали грязи в помещения, мои тётки драили полы каждый день. Зато исчезла вонь от прогорклого жира и нечистот. На кухне всегда тепло и вкусно пахнет хлебом. Поэтому тут всегда отираются охранники и слуги в надежде перехватить кусок мяса с пахучей горбушкой свежего хлеба. Конечно белый, пшеничный хлеб шёл только на господский стол и для выпечки. А для остальных пёк из ржаной муки. Но он мне даже больше нравится, духовитее что ли.
И вообще дворня у меня по струнке ходит. Мало того, что я иногда бываю не в настроении и не готовлю специально для них, тогда они довольствуются пустой кашей. Да ещё для хозяйского стола можно приготовить с запасом. А я чётко знаю сколько нужно продуктов для определённого количества гостей. Так вот, ежели приготовлю с запасом, объедки уходят прислуге. Понимаете, к чему я веду?
Одно дело каша с подливой, другое - кусок ароматного пирога с рыбой или пирожки с ливером. Так что моего внимания добиваются даже самые видные девушки из прислуги. Я присматриваюсь к ним, есть пара симпатичных и фигуристых в моём вкусе, но пока не решаюсь. Как вспомню Арну, как она меняла мужиков. Здесь с этим просто, как руки ополоснуть.
А я с Магоном в оружейных рядах присмотрел себе небольшой, боевой нож. Около 15 сантиметров, лезвие стальное с деревянной рукояткой, туго переплетённое кожей неизвестного пресмыкающегося. Немного шершавая кожа не скользит даже в потной руке. И в руке сидит удобно, я перепробовал не один десяток. Вот только цена в пять больших серебрушек кусается. Но Магон одобрительно кивнул и я, после недолгого торга заплатил. К ножу идут кожаные ножны, красиво. Сразу почувствовал себя увереннее, теперь я настоящий мужчина.
Заниматься начали после полудня. На заднем дворе, Магон показал несколько хватов для разных случаев, потом связки. Для тренировок он выстрогал мне похожую по размерам деревяшку. Кисть быстро устала, а парень выхватил свой нож и показал мастер-класс. Он нанёс несколько тычков в направлении воображаемого противника, крутанулся и атаковал с другого бока. Перехватил нож в левую руку и не менее ловко провёл серию ударов.
- Ты, Алекса, как кутёнок. Сейчас даже котёнка не зарежешь, нужно заниматься, подтянуть тело, руки. И обязательно развивать связки рук.
- Но, не так всё плохо, - успокоил он меня.
- Зато у тебя длинные руки и природная гибкость. Скорость реакции тоже неплохая. Если не будешь лениться, толк будет.
