Впрочем, никто во дворце не возражал против нашей поездки. Но приставили к нам охранника — аж целого Архимага стихии Земли Оливье Грюнера. Тот был высоким, тощим, с мрачным и равнодушным взглядом. Тем не менее сила в нём чувствовалась немалая, так может без проблем и с парочкой Архимагов потягаться, если они без свиты.
Другие тоже без проблем получили разрешения, так что вскоре вы все сидели в нанятом нашими семьями самолёте и живо обсуждали всё, чем будем заниматься в Африке. Удивительно, но дальше охоты и бухалова разговоры не шли. Ну, время от времени съезжали на местных девушек, когда думали, что девушки, в том числе и я, их не слышат.
Полёт долго не продлился, и через несколько часов мы приземлились в аэропорту Бангилора.
Я с жадностью рассматривал жизнь африканского города через окно такси. Всё же было интересно сравнить свой мир с этим. У нас подобные города представляли собой печальное зрелище — нищенские хибары до горизонта, и только в центре хоть какая-то цивилизация.
Тут же всё было куда лучше. Не то, что всюду виднелись особняки, но это явно были не трущобы, аккуратные домики на одну семью, рядом небольшие участки с разбитыми огородами и садами. Местные выглядели вполне упитанными и довольными жизнью, на улицах не было мусора, и дети играли с игрушками, а не копошились в грязи.
Наша группа поселилась в самом роскошном отеле Бангилора, заняв целый этаж. Охранники, а их приехал десяток, Грандмаги во главе с Архимагом Грюнером, поселились на этаж ниже.
— Ну что? Когда на охоту⁈ Жан-Филипп? — нетерпеливо спросил Дидье. — Я хочу побыстрее завалить какую-нибудь красотку… в смысле львицу, конечно же!
— Не сразу же в саванну нестись. Давайте сначала осмотримся, поглядим на местную экзотику. — подмигнул ему Жан-Филипп. — Думаю, и тут будет достаточно целей для вашей охоты, господа!
— Тьфу на вас! — вырази общее мнение Бриджит. Доминик с Селестиной поддержали её. Ну и я тоже, чтоб не отрываться от коллектива.
Ну а что? По бабам мне ходить нет возможности, охота мне не особо интересна — что там те львы и слоны после монстров Руин? Но как теперь веселиться, если парни разбредутся по бабам, а мне останется куковать в обществе обиженных дамочек? Да лучше бы с каким-то монстром-Архимагом столкнуться, чем это!
И Дидье, скотина, три дня назад лез ко мне в окно с букетом, а сейчас пялится на стройных негритяночек, пуская слюни! Может, я ему пощёчиной все мозги выбил? Целитель бы исправил! Наверное…
Общим решением мы для начала отправились попробовать местные блюда вроде обезьяньих мозгов или котлет из удавов. И завалились на обед в лучший ресторан Бангилора.
— Что за… Это она! Точно она!
— М? Ты о чём, Джамиль?
— Смотри! Видишь ту блондинку⁈
— Ту смазливую крошку? Вижу, очень хорошо вижу.
— Это та сука, которая испортила мои планы на трон! Тварь! Я её сейчас на куски порву!
— Тише, Джамиль, тише. Если будешь так буйствовать, то и сам подставишься, и меня подставишь.
— Да плевать! Если я не отомщу ей, то я не Джамиль аль-Сэвейди, истинный саудовский король!
— Тише! У меня есть идея. Поверь, ты сможешь ей отомстить, и при этой французы не будут гоняться за твоей головой. И за моей заодно.
— Ты уверен, что получится?
— Смотри сам.
— Месье, мадемуазели! — мы только начали есть, как к нам подошел улыбающийся чернокожий. — Я вижу, вы приехали к нам из самой столицы — Парижа!
Мы все посмотрели на подошедшего. Никто не спешил его прогонять — негр был дорого одет, весь в золоте, к тому же от него веяло мощной силой, заставляющей не сомневаться в его ранге Архимага. Плюс ещё один Архимаг остался сидеть за его столиком, хотя выглядел почему-то как араб, а не как африканец.
— Вы правы, месье, мы из Парижа. Дидье де Салад к вашим услугам! А вы…
— О, я всего лишь скромный барон, Кристоф Супэ! — чопорно поклонился негр. — Позвольте спросить, с какой целью вы сюда приехали? Возможно, я могу помочь вам, если это в моих силах.
— О, у нас всё просто! Мы решили сменить обстановку и поохотиться на королей саванны — львов и слонов. — заулыбался Жан-Филипп.
— Молодым господам повезло, на моих землях есть отличные охотничьи угодья. — ответил ему улыбкой Кристоф. — И вообще, я приглашаю вас в своё поместье! У меня хватит места, чтоб всем было удобно разместиться, к тому же имеется неплохая коллекция вин. И мне было бы интересно послушать мнение господ из столицы о ней.
— Раз вы приглашаете, барон, то мы не смеем отказывать вам. — переглянувшись с компанией, ответил за всех Дидье.
— Тогда с нетерпением жду вас у себя сегодня же!
Он откланялся и ушел к своему столику, доел и ушел с приятелем-арабом, помахав нам рукой.
Мы же быстро слопали завтрак, вернулись в гостиницу и собрали самые необходимые вещи, а потом отправились в поместье, адрес которого Кристоф скинул на телефон Дидье.
Оно расположилось за городом и оказалось роскошным. Три этажа каменного дома из белого камня, пальмы, искусственные ручьи, разнообразная живность. Да и всё внутри ничем не уступало поместью французского или российского столичного аристократа.
Винный погреб был весьма обширным, так что парни быстро забыли про охоту и приступили к дегустации. Девушек же, в том числе и меня, развлекали служанки-негритянки, сначала вымыв нас, потом сделали массаж и растёрли эфирными маслами. Когда мы размякли, девушки стали делать нам маникюр и педикюр, весьма профессионально обрабатывая наши конечности. Девушки млели, сидя в плетёных кресла в беседке посреди сада. Кричали экзотические птицы, по кустам шуршали олени, было такое ощущение, что мы оказались в раю. Даже на меня подействовала эта атмосфера!
К вечеру все собрались в общей гостиной. Тут и девушки приобщились к дегустации, поведение парней стало слегка развязным, особенно по отношению к симпатичным служанкам цвета угля. Дамами занимались молодые красивые слуги, угождая им во всём.
Я же держался слегка в стороне, вино ан меня особо не действовало, а слуги мне были неинтересны.
— Я вижу, вам скучно. — ко мне подошел хозяин виллы.
— Не, что вы! Просто я не так люблю вино, как другие, да и флиртовать не особо тянет. — я пожал плечами.
— Хм, понимаю. Кстати, мадемуазель, может, вас заинтересует моя коллекция артефактов из Руин? Я время от времени занимаюсь археологией и, смею надеяться, достиг в ней кое каких успехов.
— Не сомневаюсь, раз вы ещё живы. Ха-ха-ха!
— Это точно! — Кристоф улыбнулся моей шутке. — Пройдёмте?
— Называйте меня Сандрин.
— Прекрасное имя!
Мы прошли в другое крыло особняка, спустились в подвал, видимо, не тот, что с вином, потому что за толстой стальной дверью был не винный подвал, а сокровищница с артефактами на подставках. Мне же было жуть как интересно! Этот мир с его Руина был щедр на странные артефакты, я не уставлял удивляться им, хотя, казалось бы, видел уже десятки и сотни.
— Это Перчатка Силы Гиганта. — коротко рассказывал Супэ про свои трофеи. — На час сделает вас вдесятеро сильнее, но потом последует неприятный откат. Эта вот безделушка может выпускать сто кубометров воды, но только раз в сутки. Бесконечный источник воды! А эта…
Мы шли через ряды артефактов, останавливаясь на минутку у каждого.
— А тут — жемчужина моей коллекции! — с горящими глазами сказал Кристоф, указывая на нечто вроде короткого жезла. — Этот артефакт может повысить развитие любого мага на один ранг!
— Любой?
— Да. Хоть с Адепта до Ученика, хоть с Грандмага до Архимага.
— Это же… чудо!
— Да. Но, увы, в нём всего десять зарядов, осталось всего три, и никто не знает, как их пополнить.
— Жаль, жаль. — я с интересом рассматривал жезл.
— Госпожа Сандрин, у меня есть один артефакт лично для вас! — вдруг заулыбался Супэ.
— Правда?
— Несомненно!
Негр шагнул к сейфу в углу, открыл его и достал коробку, положил на верх сейфа. Распахнул её и достал нечто вроде большого браслета или ошейника из золота, усыпанного изумрудами.
