Пока я напрягал память, запоминая руны, и боролся с приказом ошейника «Подчиняйся!», жезл заключил меня в такой себе золотистый саркофаг. По телу прошла волна неизвестной мне магии, судя по всему сканирующей, потому что она особо пристально проверила Сердце Магии, энергоканалы и даже почему-то Огненный Меч.
А потом меня будто мягким тараном ударило! Невероятная, мощнейшая магия обрушилась на меня, но не причинить вред, а помочь в развитии. Очень странное сочетание магии Жизни, Крови, Света, Души, Пространства и Энергии. Что-то там ещё было, но я не разобрал, слишком быстро всё произошло.
В следующий момент мои Сердце и энергоканалы стали расти и развиваться, прорываясь к уровню Архимага. И не только они, вломившаяся в меня энергия почему-то подействовала и на Огненный Меч, приняв его за мой магический орган. В какой-то мере это и правда так было, но всё равно необычно.
Я как мог следил за этими преобразованиями, мало ил что этот артефакт мог натворить-то? Прорыв к следующему рангу раньше срока редко бывает удачным, не зря у магов это занимает годы. Разрывы энергоканалов, повреждение и даже полное разрушение Сердца Магии, внутренний тремор и вибрации из-за неоднородной плотности магии, из-за чего внутренние органы могли буквально взорваться. За всем этим надо было следить, если хочется ещё немного пожить.
Но ничего подобного не было! Проклятый Супэ был прав, энергия артефакта быстро и безопасно повышала моё развитие! Сердце магии мягко расширялось, источник магии в нём бурлил, расширяясь и накачивая Сердце мощью, энергоканалы расширялись, ветвились, росли, сохраняя завидную эластичность и здоровье. Да чёрт подери, они даже исцелились от микроповреждений, которые были в них до этого! Это было не быстрый взрывной рост, а самый идеальный прорыв, какой я только когда-либо видел!
Огненный Меч в Сердце тоже преобразовывался, потоки энергии вливались в него, разжигая пламя.
Сколько это продолжалось, я так и не понял. Просто лежал и одной половиной сознания наслаждался, а второй половиной боролся с ошейником. Но чем ближе я был к рангу Архимага, тем меньше он оказывал на меня влияние, уступая разгорающейся внутри силе.
В какой-то момент всё закончилось. Жезл перестал светиться и упал мне на живот, довольно больно ударив по пупку. Я охнул и приподнялся, возвращаясь из грёз удовольствия. Взял жезл в руку, проверил, но он был пуст — мой прорыв почему-то высосал из него все три заряда.
Ну и ладно! Это даже хорошо! Потому что я снова Архимаг! Я вернул себе ту силу, которой был лишен два десятка лет! Ха-ха-ха!
Даже, наверное, чуть сильнее, чем был до того. Энергоканалов было больше, они шире и эластичней, сердце магии тоже где-то на пятую часть объёмнее, чем в прошлой жизни. Да и поток магической силы из глубины Сердца гораздо мощнее!
Закинул жезл в простарнсвенный кулон, так, на всякий случай, вдруг получится оживить? Вряд ли получится, но кто знает. Поднялся на ноги. Ментальный приказ ошейника изрядно ослаб, превратившись в тихий шепот. И я полностью владел своим телом! Схватился пальцами за ошейник, они вспыхнули фиолетовым огнём, золото артефакта за секунду расплавилось — и проклятое украшение развалилось на куски!
На всякий случай и их засунул в кулон, всё же артефакт, хоть и сломанный, да к тому же золотой с изумрудами.
Ах! Вдохнул полной грудью, ощутив весь мир вокруг себя! Наконец-то! Как давно я этого ждал!
Архимаг — это же не только ранг, это ещё и возможности. Архимаги чувствуют гораздо глубже и намного больше, чем все остальные маги, вместе взятые. Это уже не просто «зачерпнул силы, влил в энергоканалы и мыслеобраз и создал заклинание». Это уже прямое воздействие на реальность! Не очень сильное, если сравнивать со всей реальность, и доступное только самым одарённым, но достаточное, чтоб Архимаги были повелителями мира!
На моей Земле сотни лет спорили, являются ли Архимаги пределом человеческого развития или нет. Приводили в пример Лордов и Владык демонов, они же есть! Значит, и у людей должно быть нечто подобное. С другой стороны приводили аргументы, что все существа разные, люди от демонов в потенциале развития могут различаться так же, как человек от улитки. Потому не факт, что у людей могут быть маги сильнее Архимагов.
В любом случае, я всегда думал, что если такие маги и могут быть, то это будут настоящие Боги! Если уж сильные Архимаги могут творить всякое, то что смогут делать те, кто будут на ранг сильнее их⁈ Целители смогут оживлять мертвецов, по-настоящему оживлять, Огневики по одному своему желанию смогут сжигать страны и континенты, маги Пространства научатся путешествовать по Вселенной без всяких преград!
Я, кстати говоря, мог влиять на реальность своей силой. И сейчас мне очень хочется продемонстрировать это тем, кто держит нас в осаде!
Смахнув закрывающую мою пещерку магический полог, вышел в «общий зал». Тут было не очень весело. Грандмаги, сидящие посреди зала в «Кольце», не обращали внимания ни на что, сосредоточившись на подпитке Грюнера. Тот стоял посреди этого кольца, делая быстрые пассы руками. И он, и Грандмаги были все потные, присыпанные пылью и сором, но у них не было времени даже лицо вытереть.
Под стенами зала сидели мои приятели, по одиночке и попарно. Почти все спали, каким-то чудом игнорируя гул и мелкие сотрясения от атак наверху. Ха! Доминик прикорнула у Анри, нырнув головой ему в подмышку и прижавшись к боку. А я знал, что она к нему неровно дышит! А брат обнял её обеими руками и прижал к себе.
— Месье Грюнер. — я посмотрел на Архимага.
— Принцесса? Вы избавились от этой гадости? — тот открыл глаза и слабо улыбнулся.
— Как видите. Долго я отсутствовала?
— Часов двенадцать… Сейчас уже ночь. Хоть здесь это и не видно.
— Сестрёнка⁈ Ты пришла в себя? — от нашего разговора проснулся Анри, встал на ноги, аккуратно отодвинув девушку.
— Ага. — я ему подмигнул, вернулся к Грюнеру. — Откройте мне выход наверх.
— Что⁈ Госпожа, там два Архимага и десятки магов поддержки! И почти две тысячи неодарённых с оружием! Вам опасно выходить туда! — Грюнер отрицательно покачал головой. — К тому же, что вам там делать? Если вы вернули свою силу, то помогите мне, садитесь в Кольцо. С вами мы продержимся дольше, пока не подойдёт подкрепление.
— Всё будет в порядке, мсье Грюнер. Просто делайте, что я говорю. — я показал пальцем вверх. — Не устраивать же тут конфликт из-за моей просьбы?
— Сандрин, мсье Грюнер всё верно говорит. — подошел ко мне брат. — Эти предатели хотят тебя убить, а ты хочешь сама отдаться им в руки? Это неразумно!
— Я не собираюсь отдаваться в чьи-то руки, Анри. Держите путь назад открытым для меня, мсье Грюнер, я вернусь, если будет туго. Но сейчас — дайте мне выйти отсюда!
— Слушаюсь, госпожа. — наконец сдался маг.
— Сестрёнка, ты чего? — с непониманием смотрел на меня Анри.
Я же уже взлетал вверх, в небольшом пузыре в толще гранита, что открывался передо мной и закрывался сразу под ногами. Вскоре пузырь лопнул, открывая мне сияющее звёздами небо. Я на свободе!
Бойцы Супэ окружили всю скалу, взяв её в кольцо и держась на расстоянии метров ста пятидесяти. Десятка три бронемашин и пикапов с пулемётами, пяток БТРов, что-то типа РСЗО с десятком направляющих. Кроме этого, три дюжины миномётчиков, гранатомёты чуть ли не у каждого второго, ручное стрелковое оружие.
Два Архимага, но не Супэ с арабом, а другие, те, что пытались нас перехватить. Один Водник, другой Друид. Водник вырастил себе десяток щупалец из-за спины, они вытянулись до самой скалы и кромсали её водяными лезвиями, срезая куски гранита, как кожуру с яблока. Отрезанные куски отбрасывались далеко в стороны, даже за линию бойцов, так что Грюнеру приходилось тратить силу на вытягивание гранита из земли, чтоб восстановить скалу. Второй, Друид, вырастил небольшой лес, тот окружил наше укрытие и корнями разрывал гранить и дробил его в пыль.
Понемногу, но эти двое истощали силы французских магов в скале и разрушали укрытие. Дай им больше времени, и всё получится.
