— Девушка, вы в отеле живете? А как вас зовут?
Рахим оторвался от туристов и шагнул ко мне. Понимая, что мне не удастся все время избегать вопросов, я решил ответить и заодно посмотреть, сработает ли легенда, придуманная мною еще в номере.
— Я знакомая Александра, приехала вчера вечером. Доброго вам дня, — и я немного поспешно двинулся по направлению к магазину.
— Алекс не был на завтраке, он здоров? — спросил некто в шортах и белой футболке, что сидел, развалившись в кресле. Этого парня я помнил, он был с Кавказа, пару раз я с ним разговаривал так, ни о чем, и на пляже пересекались.
— Алекс поехал с утра в Амман, будет, наверное, ближе к вечеру, — ответил я и торопливо пересек то пространство, за которым дальнейшие разговоры становились невозможны.
В магазине женской одежды на Востоке традиционно не бывает мужчин- менеджеров или мужчин-продавцов. Я понятия не имел, как выбирать одежду женскому телу, на что обращать внимание при подборе туалета. Миловидная арабская девушка традиционно поздоровалась:
— Merhaba.
— Merhaba, — отозвался я, шаря глазами по стендам и полкам, чтобы понять, а что мне здесь, собственно, нужно. Продавщица, увидев мое замешательство, спросила на английском:
— Can I help you with something?
Я стал подбирать фразу для ответа, матюгнулся, задев попой стойку, а девушка просияла и спросила:
— Are you from Russia?
— Yes! — выдохнул я.
— Mary! — громко позвала она кого-то. Из боковой двери, вероятно, подсобки или склада, выглянула светловолосая девушка. Арабка что-то сказала на своем, и светловолосая, улыбнувшись, спросила:
— Ты русская?
— Да, русский, то есть русская, — исправился я, вспомнив, какого пола человеком теперь являюсь.
— Меня зовут Мария, я с Кишинева, работаю здесь уже четыре года, — проговорила Мария, протягивая мне руку.
— Александр-р-р… А, Александра, — я пожала сухую, теплую руку продавщицы и, не давая ей времени удивиться тому, что путаю свой пол, спросил:
— Ты не могла бы мне помочь с одеждой? Дело в том, что мой багаж потерялся в аэропорту, а доставить его обещали лишь через пару дней.
— Без проблем, Саша. Можно, я буду называть Сашей? Александра звучит очень длинно и официально, — девушка улыбнулась, улыбка была честной, открытой, я невольно улыбнулся в ответ:
— Без проблем!
— Так что ты хотела купить?
Мари преобразилась, теперь она не напоминала простенькую девушку. Передо мной стоял хищник-менеджер.
— Я бы хотела купить джинсы, пару футболок, б-б-белье…
Слово «белье» мне далось с запинкой, но Мария это восприняла нормально и по-своему.
— Ты, наверное, думаешь, будет ли здесь что-то приличное? Уверяю, оно есть, это в основном реплики брендов, но качество отличное. Какой стиль, цвет, особые пожелания? — Мария двинулась к стеллажу с трусиками и лифчиками.
— Мне, а-а-а… А на повседневное ношение. А что ты можешь предложить?
Я переложил муки выбора на девушку, и она с энтузиазмом начала набирать охапку женских вещей. Мари всучила мне несколько комплектов белья и показала кабинку для переодевания. Задвинув за собой шторку, я быстренько развязал узел на рубашке и, немного помучавшись с зацепом лифчика, надел первый образец на полушария грудей. Ну как, надел…
Завести руку за спину и застегнуть лифчик для меня оказалось неразрешимой проблемой. На память всплыла картина, как одна из моих девушек надевала этот предмет гардероба, соединяя крючки на животе, а потом переворачивала, просовывала руки в петли и надевала. С третьей попытки у меня получилось. До сих пор я только снимал лифчики с девушек, надеть пришлось впервые. Пошевелился и понял, что я как в колодке, появилось чувство нехватки воздуха. Снял. Примерил второй, телесно-розового цвета, и не с такими плотными чашками. Дышалось легче.
— Как ты там? — послышался голос Марии. — Выбрала? Я тебе джинсы и футболки принесла.
— Да, все хорошо, — отозвался я, боясь, что девушка заглянет и увидит, что на мне нет собственного белья. Все-таки она не полезла в примерочную и терпеливо дожидалась снаружи.
Но комплимент не преминула отпустить, стоило мне открыть занавеску, чтобы забрать из ее рук джинсы и футболки:
— А ты прямо модель, — восхищенно произнесла она, окидывая меня взглядом. — Только не понимаю, зачем тебе бразильяна, тебе стринги надо, а еще лучше танга подойдет, — она разглядывала трусы, выбранные мной, примерку которых я планировал в номере.
— Я же на отдыхе, — с нервным смешком ответил я, не понимая, насколько это правильный ответ в данной ситуации. Судя по молчанию, девушку ответ удовлетворил. У меня возникли сомнения, что я в них смогу влезть в джинсы, голенища казались уже рукавов рубашки. Но джинсы сели на меня, сели так плотно и хорошо, что я несколько раз покрутился перед зеркалом, не слишком ли вызывающе они на мне сидят.
Примерил футболку и первую, и вторую, обе были ничего и смотрелись неплохо. Выйдя из примерочной, я увидел Марию уже у кассы, обслуживающую кого-то. И только подходя к ней, вспомнил, что и обуви у меня нет. Выбрал простые женские сандалии, на манер древнеримских.
Свою старую рубашку и шорты я решил взять с собой, вдруг пригодятся. Мария, отпустила покупательницу, подошла ко мне:
— Сандалии не подходят, — сказала она, осмотрев меня.
Порывшись в куче обуви, выбрала мне другие, практически без тесемок, этакая подошва и две поперечные загогулины на месте пальцев. Я не стал спорить, я вообще хотел взять кроссовки, но их в магазине нет, к тому же я не знал, во сколько обойдутся мне покупки.
— Двести девяносто динаров, — озвучила наконец Мария, и я отсчитал три сотни из своих имевшихся.
— Сдачу не надо, — сказал я, надеясь, что девушка оценит мой жест. И было это сделано из чисто корыстных побуждений. В этой стране у меня нет друзей, и я надеялся извлечь какую-то пользу из доброжелательной русскоязычной соотечественницы.
— Шухрат! ой, спасибки, — рассмеялась девушка, а потом продолжила: — Столько с арабами общаюсь, что уже думаю на арабском.
— Мари, ты когда заканчиваешь работу? — спросил я.
— В шесть, а что?
— Я хотел-л-ла пригласить тебя посидеть в кафешке.
— На территории отеля нам нельзя быть вместе с постояльцами, но через метров сто от него есть небольшой ресторанчик. Мы можем встретиться в полседьмого, если хочешь, — обрадовалась девушка.
— Отлично, — мне понравилось, что она так охотно поддержала контакт. — Я буду ждать тебя. Значит, в полседьмого у ресторанчика? Буду ждать в начале седьмого.
— Ок, — Мария замялась, словно хотела что-то добавить, но в этот момент в магазин вошла пожилая супружеская чета, и продавщица поспешила к ним с дежурной улыбкой.
Положив свои старые вещи в пакет, который мне выдали бесплатно, я вышел из магазина и только тогда ощутил дикое чувство голода. Время близилось к полудню, а я не ел со вчерашнего вечера. Желание поесть все- таки не победило осторожности, и я поднялся в свой номер, на счастье, не встретив никого по дороге.
Глава 3
Вживание в роль
Я какое-то время бесцельно слонялся кругами, пытаясь сконцентрироваться и понимая, что я что-то упускаю. Стоп, мама. Она ждет, что я перезвоню, не хватало еще, чтобы она подняла тревогу. Взяв телефон, увидел, что мама звонила семь раз, кроме того, был еще пропущенный звонок от Андрея. Андрей — мой единственный близкий друг и палочка-выручалочка в то время, когда я оказывался на мели.
Так, вначале мама. Я быстро набрал текст в Ватсап: «Мама, прости за глупый розыгрыш утром, у меня все хорошо. Ну, почти. Разболелся зуб, отекла вся щека, врач все сделал, но рекомендовал не разговаривать и не нагружать едой несколько дней. Отдых отличный, скоро приеду, не переживай, родная. Андрей заедет за машиной, пусть забирает. Документы в моей комнате, в нижнем ящике стола. Все, целую».
Надеюсь, что мама поверит и не станет названивать, во что бы то ни стало пытаясь услышать мой голос. Она воспитывала меня сама, отец умер рано от рака легких, хотя никогда в жизни не курил. Будучи студентом, он переболел туберкулезом, очень берег свое здоровье, но вредная работа на оборонном заводе его доконала. Мы не знали, чем именно занимался отец, но пенсию по потере кормильца мама получала солидную, которая позволила нам при ее мизерной зарплате библиотекаря нормально жить.
