— Впервые слышу все эти диковинные названия… — развел руками ректор.
— Вы вообще, хоть что-нибудь знаете в этой своей академии? — выругался я. — Ладно, объясню как… — хотел сказать «как малолеткам», но они тут все считают себя древними стариками. А я не ссориться пришел. — Объясняю на пальцах. Мне нужен артефакт, в котором запечатаны освоенные и подготовленные знания вашей академии. Есть такие?
Все стали переглядываться между собой.
— Можете не отвечать, — махнул я рукой. — Я и так уже знаю, что имеются. В следующий раз советую хоть немного контролировать свои эмоции, чтобы не попасть в такую же ситуацию. Да, я понимаю, что это довольно дорогая вещь, но она мне нужна.
— Ты хочешь получить талисман нашего Ордена? — после минутной паузы, уточнил ректор. — Ты хоть представляешь, сколько стоит эта вещь?
— Не-не-не, — замотал головой. — Мне нужен не талисман… Мне нужны талисманы! Вот парень, он сильный портальщик, но в будущем. Все необходимые данные есть, талант тоже имеется, а вот знаний не хватает.
— Ну так мы могли бы договориться и взять его на обучение…
— Ага, и мне на тридцать лет остаться без портальщика? — усмехнулся я. — Нет уж, спасибо.
— Ты ведь знаешь, насколько это ценная вещь? — снова завел свою шарманку ректор. — За нее можно и умереть!
— Это как раз без проблем, — отмахнулся я. — Можете умирать, а я их всё равно сам потом найду.
— Но зачем нужны эти талисманы? Он ведь не сможет освоить знания! Твой портальщик просто умрет, как и все, кто пытался использовать талисманы! — воскликнул старик. — Думаешь, мы не пытались?
— Может и пытались, но какая мне разница? Вы дайте талисманы, а я уже сам всё сделаю.
Долго их уговаривать не пришлось, и уже минут через двадцать в комнату принесли довольно крупную артефактную шкатулку. Ректор поднялся со своего места, достал связку ключей и стал открывать один замок за другим. Снял защитные печати, замкнул специальные каналы самоуничтожения, и вот, крышка с протяжным треском отворилась, явив нам тот самый талисман.
Выглядел он, как крупная капля воды, только сделанная из стекла, и испещренная едва различимыми мерцающими символами. И да, этот то самое хранилище знаний, о котором я и просил.
— Мы можем предложить только этот, — указал на талисман ректор, — больше у нас нет.
— Опять врешь, старый, — помотал я головой. Он хотел что-то возразить, но я щелкнул пальцами, и его длинная борода упала на пол. — В следующий раз отпадет кое-что другое. Я понятно намекаю?
— Ах ты ж… — воскликнул старик и схватился за подбородок. — Моя борода! Я отращивал ее две сотни лет, ухаживал за ней!
— Гм… — не обратил никакого внимания на его причитания и взял талисман в руки. — Вы что, издеваетесь? Еще слабее ничего не нашлось?
— В смысле, слабее? Это сильнейший артефакт! — воскликнул кто-то из профессоров.
— Знаете? А я начинаю нервничать… — прищурился и посмотрел на собравшихся.
— Господин Булатов… — вздохнул ректор. — Нам надо посовещаться. Не могли бы вы на пару минут покинуть кабинет?
— Эмм… — уселся на стул и покрутил в руках талисман. — Не-а…
— Ну и ладно, ваше право! — сразу согласился тот. — А вот мы не гордые, можем и сами выйти.
* * *
— Мы не можем отдать ему наши талисманы! — прошипел ректор. — Что делать? Это ведь недопустимо!
— Но ведь в таком случае он может напасть… — замялся Балаболиус. — Не надо расстраивать такого уважаемого человека.
— Но это наши талисманы… Они хранятся в академии на протяжении многих веков и считаются величайшей ценностью! — возмутился один из профессоров.
— Да, и легенды древних гласят, что с их помощью можно получить исключительные знания о пространственной магии… — задумался ректор. — Но сколько раз мы пытались использовать их? Никто не знает, как это работает, а вот сдохнуть от них — проще простого.
— Может, всё-таки отдадим их, а? — снова вклинился в разговор черноволосый маг.
— Вот и я думаю, — согласился другой. — В любом случае, чем мы рискуем?
— Как минимум, репутацией академии, — поднял руку один из профессоров.
— Да плевать на репутацию! Если не отдадим, будем рисковать всей академией!
— Вот именно, — согласился ректор. — Тем более… — на его лице появилась ухмылка. — А если он попытается изучить и сдохнет? Мы ведь сделаем одолжение всему нашему миру!
— Ну что, значит, отдаем? — уточнил Балаболиус и вытер пот со лба.
— Да, — заключил ректор. — Пойдем и сообщим ему об этом! — коллегия профессоров академии направилась обратно в зал для совещаний, но стоило открыть дверь, как все они замерли прямо в проходе.
Ведь прямо по центру комнаты стоял паренек, запрокинув голову назад, а руки вниз. Рот его был открыт, глаза смотрели куда-то в потолок, и сам он стоял без движения. А на его лбу лежал и ярко светился тот самый талисман.
— Что происходит? — опешил ректор.
— О, вы вернулись? — помахал им рукой Булатов, что сидел как раз неподалеку и наблюдал за процессом. — Мы просто ждали, ждали. А потом стало скучно, вот и решили начать. Погодите немного, там знаний на пару секунд осталось.
И действительно, прошло совсем немного времени, и талисман полностью впитался в лоб паренька, а тот, пошатнувшись, чуть не упал на пол.
— Ну что? — одернул его граф. — Как тебе знания?
— Вообще ничего не понял, — заморгал тот.
— Не переживай, в течение месяца усвоится, — махнул рукой Булатов. — Ну что, мужики? Несите следующие!
— Но ведь…
— Кто-то из вас против? — глаза Булатова сверкнули зеленым.
— Не-не! Все только за!
* * *
— А это вообще нормально?
— Фип-че… — вздохнул я. — Мне кажется, ты слишком много общаешься с Черномором. Конечно, это нормально! Им всё равно эти талисманы ни к чему, а нам вон как пригодились.
— Да я не об этом, — отмахнулся паренек. — Просто у меня перед глазами черти скачут.
— А, это в порядке вещей, — усмехнулся я. — Хорошо, что хоть глаза остались. Двадцать один талисман за раз сожрать — это даже для меня было бы сложно.
Фип-че покосился на профессоров, каждый из которых уже практически довыщипал свою бороду.
— А почему мы делали всё это в их присутствии? — кивнул он на бледных бедолаг.
— Так это… — задумался я. — Как минимум — это просто прикольно. Видел, как они реагировали? Да и надо было использовать талисманы сразу, чтобы они не смогли подсунуть подделку, — взял со стола чашку и допил свой чай. — Так, ладно. Открывай портал обратно. Только аккуратнее, пожалуйста.
— Зачем аккуратнее? — удивился паренек. — Я же сто раз так делал… — он пожал плечами, после чего взмахнул рукой и перед нами открылся портал. В ширину сантиметров десять, а в высоту аж до самого потолка. И даже выше, всё-таки он пробил потолок. — Ой… — почесал затылок Фип-че.
— М-да… Узковат…— кивнул я. Всё-таки первое время в голове парня будет сплошной хаос. Ему еще нужно привыкнуть, рассортировать всё по полочкам, а пока порталы будут получаться совершенно неожиданных форм и размеров. — Ладно, учись, — подошел к порталу и, схватившись за края руками, раздвинул их в стороны. — Пролезай!
На этом мы покинули академию и вышли в столице королевства, где нас дожидался Нурик.
— А знаешь, — задумчиво проговорил я, — надо будет еще вернуться в это место. Кажется, у них есть еще много чего интересного.
Конечно, это далеко не Орден Грегори, но что-то эти люди всё-таки умеют. И главное, они оказались достаточно разумными, чтобы не напасть на меня сразу. А это уже, как минимум, похвально.
Забрали Нур-галла, после чего вернулись в Эквадор.
— Ну что, продолжаем бить картели? — улыбнулся я, стоило мне зайти в штаб и поздороваться со своими близкими. Тут была Вика, Мирабель, Белмор, Черномор… Сидели и пили чай, в ожидании моего возвращения.
— Давай продолжать! — обрадовались они, и мы высыпали на улицу. Вот только у меня в кармане тут же завибрировал телефон.
